Обединеното кралство е дълбоко потънало във втората си вълна от COVID-19 в момент, когато Брекзит влиза в последния си етап, пише “CNN”. Това може да изглежда достатъчно, за да се запази лидерството му. Правителството на Борис Джонсън обаче сега е погълнато от политическа борба за власт, която много публично се разиграва на първите страници на вестниците – и би могла, надяват се някои консерватори, да сигнализира за промяна на влиянието върху премиера.
Политическата буря около Джонсън и неговия екип от съветници се разразиха в същия ден, когато броят на смъртните случаи от коронавирус в Обединеното кралство надмина цифрата от 50 000. Малко след 21:00 часа местно време в сряда политическите съветници на Джонсън информираха журналисти от Уестминстър, че Лий Кейн, директор на комуникацията на премиера и един от най-близките му политически съюзници, е подал оставка от работата си. „Даунинг Стрийт“ беше прекарал деня, отправяйки жалби от консервативни депутати, които бяха разтревожени от новинарските доклади, предполагащи, че Кейн трябва да бъде повишен в шеф на кабинета на Джонсън.
Докладите на британските медии също се позовават на източници, според които годеницата на Джонсън, бивша консервативна директорка на комуникациите Кари Саймъндс, е против повишението на Кейн. Консервативните депутати смятат, че историята е изтекла като част от захващане на властта от Къмингс, за да притисне премиера да даде работа на Кейн. Бивш министър на кабинета заяви пред CNN:
“Струва ми се ясно, че те се опитаха да откажат Борис да превърне Кейн в началник на кабинета, като го предаде на медиите. Но никой от нас не искаше това и ни е гадно, че не ни послушаха.”
И добави:
“Имаме достатъчно – Къмингс, Кейн и щетите, които причиняват на нашата партия. Затова вчера се уверихме, че Борис е разбрал това чрез главния камшик.”
Тази реакция изглежда имаше желания ефект и след среща с министър-председателя Кейн подаде оставка. В свое изявление Кейн заяви:
“За мен беше привилегия да работя като съветник на г-н Джонсън през последните три години – да бъда част от екип, който му помогна да спечели състезанието за лидерство на торите, да осигури най-голямото консервативно мнозинство в продължение на три десетилетия – и беше чест да бъда помолен да служа като началник на кабинета на министър-председателя.”
Джонсън заяви, че иска да “благодари на Лий за изключителната му услуга на правителството през последните четири години. Той беше истински съюзник и приятел”. И така, какво се случи с тези близки приятели? Имаше спекулации, че Кейн е разстроен от решението на Джонсън да наеме нов прессекретар в лицето на Алегра Стратън, за да организира скорошните ежедневни брифинги на Даунинг Стрийт. Стратън е не само високопоставен бивш журналист, но доскоро работеше като съветник на Риши Сунак, финансов министър на Джонсън.
Източници на „Даунинг Стрийт“ казаха пред „CNN“, че докато Кейн подкрепя наемането на Стратън, истинската му жалба е, че той иска тя да му докладва. Вместо това тя ще докладва директно на Джонсън, като на практика ще отстрани директора по комуникациите.
Британското правителство е вкоренено в ожесточен фракционизъм. Има твърде много лагери, за да се изброят, но съществува основно разногласие между екип Sunak и екип Cummings – особено когато става въпрос за справяне с пандемията.
Екипът на Sunak иска да избягва блокировки, където е възможно, за да ускори икономическото възстановяване; Къмингс е по-удобен при евентуално заключване. И за какво си струва, повече консерватори, които заседават в Парламента, подкрепят подхода Sunak.
Правителството на Джонсън обаче използва необичайно централизиран подход към управлението, което раздразни много бивши съюзници по време на коронавирусната криза. Това означава, че Къмингс, в очите на консервативните депутати, печели битките си по-често, отколкото се проваля.
Междувременно британската икономика се бори да се възстанови от последиците от мерките, наложени за ограничаване на пандемията. На фона на извисяващата се втора вълна от случаи на коронавирус, Англия влезе във второ, едномесечно национално заключване на 5 ноември. През последните седмици бяха наложени и строги мерки в Уелс, Шотландия и Северна Ирландия.
Банката на Англия миналата седмица предупреди за двойна рецесия заради пандемията и несигурна перспектива заради Брекзит. Централната банка очаква икономиката да се свие с 2% през четвъртото тримесечие и с 11% през 2020 г.
Назначаването на Стратън и захващането за отстраняване на Кейн ще се считат за една от най-значимите вътрешни битки, които Къмингс би загубил след влизането си на Даунинг Стрийт миналата година.
Консервативните депутати са разтревожени от лоялността на Джонсън към Къмингс, въпреки различни скандали около съветника, най-известният от които идва, когато Къмингс кара стотици мили от Лондон със съпругата си и детето си, след като при него се появяват симптоми на Covid-19, докато страната е в национална блокировка.
Въпреки скандала, Къмингс не подава оставка и не е уволнен. Дейностите му са разследвани от полицията, но той не е предприел никакви действия. Джонсън застана до Къмингс въпреки въздействието на скандала върху общественото доверие. Старши депутат от консерваторите каза:
“Съветниците обикновено приемат куршума за премиера, а не обратното. Борис едва не уби кариерата си, защитавайки Къмингс по време на блокирането. Борис като че ли не осъзнава колко щети му нанася Къмингс.”
Изглежда, че редът Кейн е дал надежда на онези, които биха искали Джонсън да спре да слуша Къмингс толкова често във всички области на политиката, което, разбира се, има последици отвъд пандемичната реакция на Обединеното кралство.
Кейн беше ключова част от екипа за напускане на гласа, който последва Джонсън на Даунинг Стрийт, след като успешно проведе кампания за гласоподавателите във Великобритания да отхвърлят членството в ЕС на референдума за Брекзит през 2016 г. Желанието на Джонсън да се откаже от такъв съюзник доведе до това, че служители се чудят дали това показва по-широко разхлабване на захващането за гласуване на Джонсън.
„Мисля, че се случва нещо по-голямо със сделката с ЕС“, каза един вътрешен човек на Даунинг Стрийт, позовавайки се на текущите преговори за Брекзит, които наближават своя край. Вътрешният човек предположи, че при показване на картите може да има отстъпка от Лондон.
Правителството на Обединеното кралство все още не е в преговори с Брюксел с по-малко от два месеца преди планираното приключване на преходния период за Брекзит на 31 декември 2020 г. Тъй като нещата стоят на Брекзит, отстъпката от Лондон би била най-простият път към пробив, който би довел до сделка.
Така или иначе, политическият фокус в Лондон се измести само за няколко дни от последиците от президентството на Джо Байдън и какво би могло да означава за Джонсън към вътрешния двор на Джонсън и какво всичко това означава за Брекзит. Което, британската общественост може разумно да попита, може да не е напълно подходящо по време на пандемия.
