Украинските бойци, които се сражават с руските военни сили в тунелите под огромния стоманодобивен завод „Азовстал“ в Мариупол, отказват да се предадат пред непрестанните атаки, а съпругата на един от военните командири твърди, че те са се заклели да „устоят докрай„, предава „BBC“.
Борбата в последната украинска крепост в стратегическия пристанищен град, превърнат в руини от руското нападение, изглежда все по-отчаяна на фона на нарастващите спекулации, че президентът Владимир Путин иска да извоюва за руския народ триумф на бойното поле или да обяви ескалация на войната в Деня на победата, който ще бъде отбелязан през идния понеделник.
„Те няма да се предадат. Надяват се само на чудо.„, споделя Катерина Прокопенко след като вчера е разговаря по телефона със съпруга си, който е начело на съпротивата на територията на стоманодобивния завод. Жената разказва още, че съпругът ѝ, командирът на Азовския полк Денис Прокопенко, ѝ казал, че ще я обича вечно. „Ще полудея от това. Прозвучаха ми като думи за сбогуване“, казва Катерина.
Генералният щаб на украинската армия заяви по-рано днес, че блокадата на военните части в района на „Азовстал“ продължава, както и че руската армия, с подкрепата на авиацията, са възобновили щурмовите операции, за да поемат контрола над обширния завод.
Денят на победата, който предстои в понеделник, е най-големият патриотичен празник в руския календар, който отбелязва победата на Съветския съюз над нацистка Германия. Докато украинците продължават да оказват съпротива при превземането на завода обаче руските загуби ще нарастват, което ще осуети оперативните им планове в Южен Донбас, гласи оценка на британското министерство на отбраната. По последни оценки на Русия около 2000 украински военнослужещи се укриват в лабиринт от тунели и бункери под стоманодобивния завод „Азовстал“. Смята се, че там се намират и няколкостотин цивилни местни жители. Руските сили са успели да влязат в централата на завода в сряда с помощта на електротехник, който е знаел разположението ѝ, твърди Антон Геращенко, съветник в украинското министерство на вътрешните работи.
Зеленски заяви, че нападението на завода е попречило на евакуацията на останалите цивилни лица, въпреки че генералният секретар на ООН Антонио Гутериш заяви, че ще бъде извършен нов опит за евакуация. Той се обърна към света с думите:
„Трябва да продължим да правим всичко по силите си, за да изведем хората от този ад.“
Кремъл отрича неговите войски да са щурмували завода и настоява украинците да се предадат доброволно. Те на свой ред са отказали да го направят. Русия също така обвини военните сили на Украйна, че не позволяват на цивилните лица да напуснат страната.
Превземането на Мариупол от руските сили ще лиши Украйна от жизненоважно пристанище, ще позволи на Русия да създаде сухопътен коридор към Кримския полуостров, който тя завзе от Украйна през 2014 г., и ще освободи военните сили, които да се сражават на други места в Донбас – източния индустриален регион, който според Кремъл сега е главната цел.
Мариупол, чието население преди войната е надхвърляло 400 000 души, сега се превръща в символ на страданието, причинено от войната. В обсадата на града са попаднали около 100 000 цивилни лица, които нямат достатъчно храна, вода, лекарства и други жизненоважни ресурси.
В хода на военните действия говорителят на руското министерство на отбраната генерал-майор Игор Конашенков заяви, че руските бомбардировки, нанесени вчера, са поразили десетки украински военни цели, включително многобройните военни сили в източната част на страната, артилерийска батарея край източното селище Зарожне и ракетни установки край южния град Николаев. Войната е разрушила и медицинската инфраструктура на Украйна, сподели Зеленски чрез видеовръзка, като подчерта, че близо 400 здравни заведения са били повредени или унищожени.
По същото време Полша беше домакин на международна благотворителна конференция, на която бяха събрани 6,5 млрд. долара за хуманитарна помощ на Украйна. На срещата присъстваха министър-председатели и посланици от много европейски страни, както и представители на други държави и някои водещи компании. Наред с това, специален орган на украинския кабинет ще разработи предложения за цялостен план за възстановяване на страната, като Зеленски призовава западните съюзници да предложат програма, подобна на плана „Маршал“ след Втората световна война, която да помогне на Украйна да се върне към предишния си ритъм на живот.
