Бившият германски канцлер Ангела Меркел защити политиката си спрямо Русия преди инвазията в Украйна през февруари, като заяви, че е изчерпала възможностите си да повлияе на Владимир Путин. Тя заяви, че се е опитала да свика европейски преговори с руския президент и френския президент Еманюел Макрон през лятото на 2021 г.
„Нямах достатъчно власт, за да постигна своето. Наистина всички знаеха – през есента тя ще си отиде,“, сподели Меркел пред „Spiegel news“.
След четири мандата като канцлер Меркел напусна поста си през декември. През август 2021 г. тя осъществи своето последно посещение в Москва и заяви пред германското информационно списание, че всичко е изглеждало много ясно, а именно че тя е „приключила“ по отношение политическа власт. Тя добави, че „за Путин единствено властта има значение“. По дума на бившия канцлер при последната им среща Путин е довел със себе си външния министър Сергей Лавров, като преди това двамата са се срещали на четири очи.
Що се касае до инвазията на Русия в Украйна, предшествана от седмици на интензивно военно присъствие по границите на Украйна, мнозина твърдят, че Меркел и други лидери на ЕС е трябвало да възприемат по-твърд подход към Кремъл. Експертът по външна политика от германската Християндемократическа партия (ХДС), депутатът Родерих Кьозеветер, е сред тези, които твърдят, че тя е знаела, че Путин се опитва да разедини и отслаби Европа, но е смятала, че „меката сила“ е правилният подход. Преди войната руският лидер твърдеше, че Германия е твърде зависима от руския газ.
В интервюто за „Spiegel news“ Меркел коментира, че позицията ѝ по отношение на Украйна по време на мирните преговори в Минск е дала на Киев време да се защити по-добре от руската армия. В Минск беше постигнато споразумение за прекратяване на огъня след анексирането на украинския полуостров Крим от Русия през 2014 г., но ключовите точки, включително разоръжаването и международния контрол, не бяха изпълнени. Меркел заяви още, че не съжалява, че е напуснала поста си през декември, защото е смятала, че правителството ѝ не е успяло да постигне напредък не само по отношение на кризата в Украйна, но и по отношение на конфликтите в Молдова, Грузия, Сирия и Либия, в които участва Русия.
Както е известно, и двамата с Путин имат пряк опит с живота в комунистическа Източна Германия – тя е израснала там, а той е служил там като офицер от съветското КГБ, занимавайки се с тайно разузнаване. Руският президент говори свободно немски, а Меркел – малко руски.
