Google ще се изправи срещу заплахата за доминиращата си търсачка, когато федералните регулатори ще започнат опит да разрушат интернет империята на технологичния гигант в най-големия антитръстов процес в САЩ от четвърт век, съобщава „Асошиейтед прес“.
През следващите 10 седмици федералните адвокати и главните прокурори на щатите ще се опитат да докажат, че Google е манипулирала пазара в своя полза, като е наложил своята търсачка като избор по подразбиране на множество места и устройства. Окръжният съдия на САЩ Амит Мехта вероятно ще се произнесе с решение едва в началото на следващата година. Ако той реши, че Google е нарушила закона, друг съдебен процес ще реши какви стъпки трябва да се предприемат, за да се ограничи дейността на базираната в Маунтин Вю, Калифорния, компания.
Очаква се висши ръководители на Google и корпоративната ѝ майка Alphabet Inc., както и такива от други мощни технологични компании да дадат показания. Сред тях вероятно ще бъде главният изпълнителен директор на Alphabet Сундар Пичай, който наследи съоснователя на Google Лари Пейдж преди 4 години. Съдебните документи сочат също, че Еди Кю, високопоставен ръководител на Apple, може да бъде призован да свидетелства.
Министерството на правосъдието заведе антитръстовото си дело срещу Google преди почти три години по време на управлението на Тръмп, обвинявайки компанията, че е използвала господстващото си положение в интернет търсенето, за да получи несправедливо предимство спрямо конкурентите. Адвокатите на правителството твърдят, че Google защитава своя франчайз чрез форма на „payola“, плащайки милиарди долари годишно, за да бъде търсачката по подразбиране в iPhone и в уеб браузъри като Safari на Apple и Mozilla Firefox.
Регулаторните органи също така обвиняват Google, че незаконно е манипулирала пазара в своя полза, като е изисквала търсачката ѝ да бъде в комплект със софтуера Android за смартфони, ако производителите на устройства искат да имат пълен достъп до магазина за приложения на Android.
Google възразява, че е изправена пред широка конкуренция, въпреки че владее около 90% от пазара на търсенето в интернет. Компанията твърди, че конкурентите ѝ варират от търсачки като Bing на Microsoft до уебсайтове като Amazon и Yelp, където потребителите могат да публикуват въпроси за това какво да купят или къде да отидат.
От гледна точка на Google постоянните подобрения на търсачката обясняват защо хората почти рефлекторно се връщат към нея – навик, който отдавна е превърнал „Googling“ в синоним на търсене на неща в интернет.
Процесът започва само няколко седмици след 25-годишнината от първата инвестиция в компанията – чек за 100 000 долара, написан от съоснователя на Sun Microsystems Анди Бехтолсхайм, който позволява на Пейдж и Сергей Брин да открият магазин в гараж в Силициевата долина.
Днес корпоративната компания майка на Google, Alphabet, е на стойност 1,7 трилиона долара и има 182 000 служители, като по-голямата част от парите идват от 224 милиарда долара годишни продажби на реклами, които преминават през мрежа от дигитални услуги, подкрепени от търсачка, която извършва милиарди заявки на ден.
Антитръстовото дело на Министерството на правосъдието повтаря делото, което то заведе срещу Microsoft през 1998 г. Тогава регулаторните органи обвиниха Microsoft, че принуждава производителите на компютри, които разчитат на доминиращата операционна система Windows, да използват и Internet Explorer на Microsoft – точно когато интернет започва да навлиза в масова употреба. Тази практика на свързване в пакет смазва конкуренцията на популярния някога браузър Netscape.
Няколко членове на екипа на Министерството на правосъдието по делото на Google – включително водещият юрист на Министерството на правосъдието Кенет Динцер – също са работили по разследването на Microsoft.
Google може да се окаже в затруднено положение, ако съдебният процес завърши с отстъпки, които намаляват нейната мощ. Една от възможностите е компанията да бъде принудена да спре да плаща на Apple и други компании, за да направят Google търсачка по подразбиране на смартфони и компютри.
Или пък съдебната битка може да доведе до загуба на фокус от страна на Google. Това се случи с Microsoft след антитръстовия му сблъсък с Министерството на правосъдието. Разсеян, софтуерният гигант се опита да се адаптира към влиянието на интернет търсенето и смартфоните. Google се възползва от това разсейване, за да се превърне от стартъп в мощна компания.
