След като Марион Паркс разбира, че се нуждае от спешна стоматологична интервенция, 55-годишната жена решава, че най-добрият ѝ начин за действие е да напусне малкото английско село, за да си постави импланти – в Истанбул, пише „Агенция Ройтерс“.
Паркс е един от хилядите британци, които отиват в чужбина за стоматологична услуга. Докато някога са пътували за козметична работа, за да постигнат перфектната усмивка, сега мнозина отиват за основно лечение на зъбите, което според тях не могат да получат във Великобритания.
„Това е просто белег на времето“, каза тя пред „Ройтерс“ от дома си в Източна Англия преди пътуването, добавяйки: „Малко е тъжно.“
Известна като обект на шеги за лошите зъби, Великобритания има недостиг на зъболекари, нареждайки се на трето място от дъното сред 22 от най-богатите нации в ОИСР по отношение на достъпа през 2021 г. Проблемите със системата за държавно финансиране усложниха проблема, което означава, че милиони хора нямат достъп до зъболекар на ниски цени в държавната Национална здравна служба (NHS). Тъй като цената на частната стоматология е непосилна за мнозина, кризата допринесе за чувството на неразположение във Великобритания, където ценна национална институция като NHS е в перманентна криза, персоналът стачкува, а разходите за живот се покачват рязко.
В парламентарен доклад през юли се казва, че в екстремни случаи хората сами си вадят зъбите – нещо, което се нарича „напълно неприемливо в 21-ви век“. Благотворителните организации предупреждават, че други случаи ще бъдат пропуснати заради невъзможността системата да ги поеме. Когато пристигна в Истанбул, за да ѝ бъде изваден един зъб и да бъдат поставени два импланта, като плати една пета от цената, цитирана от частна британска клиника, Паркс заяви пред „Ройтерс“:
„Просто съжалявам за хората, които изпитват болка в Обединеното кралство.“
Няма официална статистика за денталния туризъм от Великобритания, но интервюта с шест компании в силно фрагментираната индустрия показват, че денталният туризъм в Обединеното кралство е или на рекордно високи нива за тези компании, или расте бързо.
Нарастващо търсене
Денталната клиника Parks’ Tower в Истанбул е лекувала повече от 500 британски пациенти тази година спрямо 200 през 2022 г. и очаква това да продължи да расте, подпомогнато отчасти от слабата лира. Други дентални компании, работещи в Турция и в Унгария и Румъния, заявиха, че виждат силно търсене в Обединеното кралство.
Medical Travel Market, базирана в Обединеното кралство консултантска компания, получи над 1500 запитвания до средата на ноември тази година, което е повече от 450% спрямо 2022 г. Dental Implants Abroad казва, че е обслужило рекорден брой британци през 2023 г., помагайки да летят със „стотици“ в Румъния, за да получи зъбни импланти.
Dental Departures, която казва, че е най-голямата компания за дентален туризъм в света по приходи, очаква резервациите от Великобритания да скочат с 15% до рекордно високо ниво през 2023 г. А Dent Royal очаква да резервира 600 британски пациенти в турския крайбрежен град Измир през 2023 г. спрямо 350 миналата година.
Еди Крауч, председател на Британската дентална асоциация, коментира пред „Ройтерс“, че затварянето на британските клиники по време на блокирането поради COVID е създало огромно изоставане и хората вече не отиват в чужбина само за козметична работа. Той потвърди:
„Анекдотично чувам, че много пациенти отиват в чужбина просто за достъп до обща стоматология.“
Ведат Етемоглу, който управлява клиниката Tower Dental, използвана от Parks, изтъква, че има „удивителна разлика“ в сметките за стоматология в Турция и Обединеното кралство, когато зъболекар от NHS не е наличен.
В нейния случай Паркс има зъболекар от NHS, но услугата предоставя импланти само в редки случаи – като например когато пациент е имал рак на устата – поради цената. В становище на уебсайта на NHS се казва:
„Имплантите обикновено се предлагат само на частно и са скъпи.“
Нейната оферта от частна клиника във Великобритания е била 5000 паунда (6290 долара) за два импланта, за разлика от Турция, където тя ще плати 923 паунда (1160 долара) за цялостно лечение, включително екстракция. В сметката са включени и разходите за настаняване. Полетът струва по-малко от 200 паунда (250 долара).
Неподходящо за целта
Индустриалният орган на BDA заяви, че системата на Обединеното кралство вече не работи поради стоматологичен договор, който правителството въведе през 2006 г.
В него се казва, че структурата на плащането не прави разлика между сложността на лечението. В резултат на това много зъболекарски практики работят на загуба и допълват приходите от договорите си с NHS с частна работа. Много от тях не приемат нови клиенти на NHS. Някои просто напускат услугата, намалявайки достъпа на пациентите.
„Имаме договор, който не е подходящ за целта“, разказа Крауч от BDA.
„Имаме работна сила, която напуска в големи количества.“
Той определя броя на тези, които нямат достъп до зъболекар от NHS, на 12 милиона.
Здравната комисия на парламента заяви, че реформата на договора е от съществено значение. Правителството не коментира споразумението, но каза, че има напредък и „скоро“ ще определи мерки за подобряване на достъпа до дентална медицина на NHS.
Говорител каза, че 1,7 милиона възрастни повече и 800 000 повече деца са получили дентална помощ от NHS в сравнение с миналата година.
Говорителят също така посочи плановете, обявени тази година, за увеличаване на местата за обучение по дентална медицина с 40%. Критиците смятат, че наемането на повече зъболекари без реформиране на договора за зъболекар няма да постигне нищо.
Що се отнася до Паркс, тя планира да се върне в Истанбул през април за по-нататъшно лечение. Жената споделя, че ходенето в чужбина е било абсолютно и е била наистина впечатлена от обслужването. Разхождайки се по улиците на Истанбул два дни след процедурата, тя казва:
„Беше невероятно. Беше много полезно преживяване.“
