Високопоставени европейски прокурори разследват твърдения за престъпни действия, свързани с преговорите за предоставяне на ваксини между председателката на Европейската комисия Урсула фон дер Лайен и главния изпълнителен директор на компанията Pfizer, според говорител на прокуратурата в Лиеж, предаде „Politico“.
През последните месеци следователи от Европейската прокуратура са поели разследването на белгийските прокурори срещу фон дер Лайен за „намеса в публични функции, унищожаване на SMS, корупция и конфликт на интереси“, според правни документи, с които са се запознали екип на „Politico“ и говорител на прокуратурата в Лиеж. Макар че висшите прокурори разследват предполагаеми криминални деяния, все още на никого не са повдигнати официални обвинения във връзка със случая.
Първоначално разследването е било предприето от белгийските съдебни власти в град Лиеж в началото на 2023 г. след наказателна жалба, подадена от местния лобист Фредерик Балдан. По-късно към него са се присъединили унгарското и полското правителство, въпреки че последното е в процес на оттегляне на жалбата си след изборната победа на проевропейското правителство, ръководено от Доналд Туск, разкри говорител на полското правителство. Жалбата на Балдан е фокусирана върху предполагаемата размяна на текстови съобщения между Урсула фон дер Лайен и директора на Pfizer Алберт Бурла в навечерието на най-голямата сделка за ваксини в ЕС в разгара на пандемията от COVID-19, в рамките на афера, наречена „Pfizergate“.
Вестник „New York Times“, който пръв разкри, че размяната на съобщения се е състояла, докато двамата лидери са обсъждали условията на споразумението, е започнал паралелно съдебно дело срещу Комисията, след като тя е отказала да разкрие съдържанието на съобщенията след искане за достъп до документи.
Новината, че Европейската прокуратура сега разследва случая, рискува да постави под допълнителен надзор ролята на председателката на Комисията и частията й в мащабната сделка за ваксини, чиято приблизителна стойност е над 20 милиарда евро. Европейската прокуратура ръководи общоевропейски разследвания на финансови престъпления и на теория може да конфискува телефони и други материали от офиси на Комисията или в други страни в Европа, като родната Германия на Фон дер Лайен.
Ходът на събитията идва в деликатен момент за ръководителката на ЕС, тъй като тя се опитва да си осигури втори мандат начело на Европейската комисия.
Засега Комисията отказва да разкрие съдържанието на текстовите съобщения или дори да потвърди съществуването им.
Сделката, договорена в разгара на пандемията през 2021 г., първоначално се разглеждаше като триумф за Урсула фон дер Лайен, но към днешна дата самото количество закупени ваксини буди въпроси и съмнения, като в края на миналата година „Politico“ разкри, че има разхищение на дози на стойност поне 4 млрд. евро. В резултат на това договорът за ваксините с Pfizer е бил предоговорен. Кампании за прозрачност и някои политически опоненти се опитаха да окажат натиск върху Комисията да обсъди публично случая, но фон дер Лайен до момента избягваше да го коментира. В отговор на директен въпрос, зададен й от „Politico“ относно липсващите текстови съобщения, фон дер Лайен отговори: „Всичко необходимо по този въпрос е казано и разменено. И ние ще изчакаме резултатите.“
През 2022 г. Европейската прокуратура обяви, че проверява обществените поръчки за ваксини в ЕС в по-общ план, но това е първият път, в който службата е свързана изрично със случая „Pfizergate“.
