Според данни, предоставени на медията „Politico“ от израелска група за наблюдение на дезинформацията, най-малко 128 членове на Конгреса са били обект на операция, свързана с Израел, за разпространение на произраелско военно съдържание на фона на продължаващата война в ивицата Газа, пише изданието.
Съществуването на кампания за оказване на влияние, насочена към законодателите, беше оповестено за първи път през март. В нея около 600 фалшиви профила отприщват над 2000 координирани коментара седмично, подкрепящи военните действия на Израел, удрящи по адрес на палестинските правозащитни групи и отхвърлящи твърденията за нарушения на човешките права.
В сряда вестник „Ню Йорк Таймс“ съобщи, че операцията е била подкрепена от израелското правителство, като се позова на множество неназовани израелски служители, но точният брой на политиците, срещу които е била насочена, не беше разкрит преди това.
Постовете са били насочени към акаунтите в социалните медии на най-малко 128 американски законодатели, според данни на FakeReporter – групата, която първа разкри мрежата. Сред имената на законодателите в списъка, споделен с POLITICO, които не бяха известни преди това, са лидерът на малцинството в Сената Чък Шумър /окръг Ню Йорк/, както и депутатите. Джим Клайбърн /окръг Колумбия/, Илхан Омар /окръг Минесота/ и Шонтел Браун /окръг Охио/.
Списъкът включва още председателя на Камарата на представителите Майк Джонсън /оркъг Лос Анджелис/, лидера на малцинството в Камарата на представителите Хаким Джефрис /Ню Йорк/ и сенатора Рафаел Уорнок /Джорджия/.
Размерът на списъка разкрива, че операторите на влияние са обхванали голяма част от Конгреса с кампанията си. В същото време той показва и насоченост към определени групи – имената са силно наклонени към Камарата на представителите, а не към Сената, и целите са били предимно законодатели от Демократическата партия.
Коментаторите в мрежата за дезинформация са се представяли за американски потребители на социални медии и рутинно са засилвали произраелските послания, като са споделяли връзки към фалшиви новини.
Според „Ню Йорк Таймс“ Министерството по въпросите на диаспората на Израел е похарчило 2 млн. долара за кампанията и е наело израелската група за политически маркетинг STOIC да я осъществи. FakeReporter не е успял да потвърди извършителите, които стоят зад клъстерите с произраелски коментари, но миналата седмица Meta публикува отделен доклад, в който се твърди, че STOIC стои зад кампанията за дезинформация, и обяви, че е забранила на компанията да присъства в нейните платформи за социални медии.
„Politico“ не e успяла да потвърди независимо, че зад кампанията стои израелското правителство, уточнява медията. Но подходът би бил съпоставим с други държавно спонсорирани дезинформационни атаки от Иран, Русия, Северна Корея и Китай, които често включват използването на фалшиви акаунти в социалните медии за разпространение на благоприятни за тези правителства разкази. Кампанията за дезинформация подчертава опасенията от психологически операции, които размиват политическия дискурс по целия свят, включително по време на важни избори.
Говорител на израелското посолство във Вашингтон отказа да коментира доклада и вместо това насочи към изявление, в което се отрича участието на Министерството по въпросите на диаспората, в което се отбелязва, че министерството „категорично“ отрича участие.
„Бихме искали да уточним, че нито Министерството по въпросите на диаспората, нито „Гласовете на Израел“ имат каквато и да е връзка или съвместни дейности с компанията STOIC“, се казва в изявлението и се допълва:
„Всички твърдения, които предполагат обратното, са напълно неоснователни и неточни“.
Сенатор Ричард Блументал /окръг Конн/ е един от законодателите, към които са насочени онлайн постовете на подкрепяната от Израел кампания поне 88 пъти. Когато в сряда беше попитан от „POLITICO“ за доклада, Блументал заяви, че не знае „нищо повече за това от това, което прочетох, не са се свързвали с мен“. Той подчерта:
„Аз искам да знам какво точно е било направено от кого и с кого е бил установен контакт.“
Говорителите на Съвета за национална сигурност към Белия дом отказаха да коментират констатациите. Повече от дузина други законодатели, обект на кампанията, не отговориха на молбата за коментар.
Израелската група за наблюдение обвини собственото си правителство, че участва в груби операции за оказване на влияние в чужбина, които създават огромен риск, като същевременно не прави почти нищо за борба със заплахите от дезинформация в страната.
„Мрежата за чуждестранно влияние, експлоатирана срещу американски законодатели, беше безотговорен, безразсъден и антидемократичен акт“, заяви Ачия Шац, изпълнителен директор на FakeReporter. И обясни:
„Ако Израел не желае да бъде жертва на чужди интервенции, трябва да се въздържа от самостоятелното им осъществяване.“
Путин предупреждава, че Русия може да предостави оръжия за нанасяне на удари по Запада
