Първият сняг за зимата падна в Сансимион, село в източните Карпати в Румъния. Овчарят Йозеф Рац и синовете му отглеждат 500 овце на високото пасище тук. Животът е труден: когато не се тревожи за доенето на овцете си, което прави три пъти на ден, той се тревожи да ги предпази от хищници, пише „BBC“.
Всяка година Йозеф губи пет или шест от стадото си заради вълк или мечка. Затова той отглежда 17 кучета.
„Доброто куче е най-добрият инструмент, с който пастирът разполага, за да защити стадото си през нощта, а и през ден“, казва фермерът.
Тази седмица може да приключи 45 години строга защита на сивите вълци в Европа. Предложение на Европейската комисия иска да премести вълците от Приложение II (строго защитени) в Приложение III (защитени) на Бернската конвенция. Това би премахнало много от предпазните мерки, които са позволили на животните да процъфтяват в Европа – ако вълците загубят настоящия си статут, всяка страна от ЕС ще може да определи годишна квота от вълци за убиване.
Комисията твърди, че броят на вълците в ЕС почти се е удвоил, от 11 000 през 2012 г. до над 20 000 днес, и че те причиняват твърде много щети на добитъка. Но защитниците на дивата природа казват, че подобрените методи за защита, включително обучени овчарски кучета, биха били по-добро решение от премахването на предпазните мерки. Казват, че вълците ограничават броя на елените и дивите свине, които увреждат дървета и посеви. Вълците също предотвратяват разпространението на болести, като ядат болни животни.
В град Бейле Туснад, в долина близо до селото на Йозеф, експерти по дивата природа се срещнаха наскоро, за да обсъдят едрите хищници. Повечето, макар и не всички, се противопоставят на лова на вълци и мечки.
„Африканската чума по свинете се разпространява в цяла Европа“, коментира Михал Харинг, биолог от Словакия, посочвайки, че „вълкът е много добър „лекар“ за това, потискайки болестта. Вълците не могат да я хванат“.
Друг аргумент срещу отстрела на вълци е, че те ловуват на глутници от пет до осем, обикновено двойка и тяхното потомство. Ако по-възрастните вълци бъдат застреляни, глутницата се разпада, което затруднява улавянето на елени и диви свине.
„Единаците са по-склонни да нападат овце и други домашни животни“, обяснява г-н Харинг.
В доклад на ЕС от 2023 г. се посочва, че само около 50 000 от 68-те милиона овце и кози в Европа са убити от вълци ежегодно – 0,065% от общия брой – добавяйки, че общото въздействие на вълците върху добитъка в ЕС е „много малко“. Освен това се казва, че от 40 години не е имало фатални атаки на вълци срещу хора.
„Ако очакваме страни като Индия или Индонезия да защитават тигрите си“, казва Лоран Шли, ръководител на отдела за дивата природа в правителството на Люксембург, „а африканците да защитават лъвовете и слоновете, тогава ние като сравнително богати европейци трябва да сме готови да толерираме някои вълци“. Люксембург е една от малкото западноевропейски страни, където все още не са забелязани вълци, но Шли смята, че е само въпрос на време.
„Имаме много висока гъстота на елени и диви свине, така че условията за вълка са налице. Разбира се, ако отделни вълци или глутници започнат да убиват твърде много добитък или проявят агресия към хората, ще трябва да теглим чертата. Безопасността на хората винаги е на първо място“, изтъкна той.
Но обратно на планинския склон, Йозеф казва, че вълците са опасни, защото „те са умни животни“. Той е за по-строги законови мерки за унищожаване на хищниците. Мечките се приближават през гората, стъпват по клони и предупреждават кучетата му, казва Йозеф: ако нахлуят в плетеното заграждение, където стадото му остава през нощта, те ще грабнат само едно животно. Ако обаче глутница вълци влезе, те могат да убият десетки овце наведнъж.
Миналата година любимото куче на Йозеф, Муди, беше убито от вълци посред бял ден, докато преминавали от едно пасище на друго. Всичко, което намерили, била окървавената му кожа. Колкото повече вълци има, казва Йозеф, толкова по-вероятно е да вземат овцете му. И отнема много време, за да се обучи добро куче.
