Случвало ли ви се е да се обадите по телефона на любим човек, който живее далеч, и обаждането да прекъсва? Или звучи така, сякаш ви говорят от другия край на света?
Е, това всъщност се е случило през 1965 г., когато астронавтите Гордън Купър и Чарлс Конрад (САЩ) са се обадили по телефона на своя приятел – изследовател на океана Скот Карпентър, пишат от Световните рекорди на Гинес. Вместо да живеят на една улица един от друг, те били в космоса, докато Карпентър е бил на стотици мили под океана. Но ако Купър и Конрад са искали да видят офиса на своя приятел, всичко, което е трябвало да направят, е било да погледнат надолу.
Карпентър се е намирал на 205 мили под повърхността на Тихия океан в подводната лаборатория на Sealab II , работейки като астронавт, превърнал се във водолаз, край бреговете на Ла Джола, Калифорния (САЩ). На 29 август 1965 г. – преди почти 60 години – той получил радиотелефонно обаждане от своите приятели Купър и Конрад, докато обикалят около Земята на „Джемини 5“, като по този начин са осъществили първото телефонно обаждане от дъното на океана до космоса.
Купър и Карпентър са били приятели от години, когато през 1959 г. и двамата са станали едни от седемте астронавти, избрани от НАСА да участват в проекта Меркурий. Въпреки че не знаем точно за какво са говорили, вероятно двамата са обсъждали пътуване в космоса. Карпентър е бил пенсиониран военноморски пилот, който вече е пътувал до звездите, преди да се присъедини към Sealab II на флота като офицер за обучение.
Неговите приятели горе обаче са били в последния си ден от осемдневна орбита, за да тестват човешката издръжливост в космоса. По това време само руснаците са пътували повече от пет дни в космически полет, но до края на годината американците успяват да завършат 14-дневна мисия, отчасти благодарение на това изследване.
След разговора им с Купър, космонавтите са насочили „Джемини 5“ към Земята и са се разбили в същия океан в същия ден.
Въпреки че целта на телефонното обаждане е била главно просто да кажат, че могат да го направят, експлойтът също помогнал да се повиши осведомеността за двата проекта в морето и звездите. Това също е позволило на изследователите на борда на Sealab II да тестват ефективността на тяхната лаборатория за подводна електроника.
Обаждането се е оказало успешно и водолазите по-късно използвали същата технология, за да се обадят на американския президент Линдън Б. Джонсън в Белия дом и екипа на Жак Кусто „Conshelf III“, работещ в Средиземно море.
Очевидно пристрастен към преживяването, Карпентър също пресъздава обаждането си от океана до космоса 30 години по-късно през 1995 г., като разговаря с астронавти на борда на космическата совалка „Endeavor“, докато почива под вълните в „Jules Undersea Lodge“ край Кий Ларго, Флорида.
