Източници от американското разузнаване настояха, че сваленият в събота балон е бил използван от китайската армия за шпионаж, предава „BBC“. Неназовани служители казаха пред „Вашингтон пост“, че смятат, че такива балони са били използвани за събиране на разузнавателна информация на стратегически важни територии. Те включват Япония, Индия, Тайван и Филипините.
Китайските власти вече отрекоха да използват такива балони за наблюдение. Но американски служител подчерта пред изданието, че разузнавателната общност на САЩ смята, че някои от балоните са летели от Хайнан, южен китайски остров, който е дом на военноморска база.
Цитирайки неназован високопоставен служител на администрацията на Байдън, „CBS News“ потвърди, че американската разузнавателна общност смята, че балонът е част, по нейните думи, от „програма за въздушно наблюдение, управлявана от Народната освободителна армия от Хайнан“.
В понеделник САЩ информираха 40 съюзнически държави за предполагаемия шпионаж, потвърди високопоставен служител от администрацията на Байдън пред CBS News. В този брифинг заместник-държавният секретар на страната Уенди Шърман също разкри, че един балон е обиколил планетата през 2019 г., пътувайки над Хавай и Флорида.
Според служителя на администрацията на Байдън, група от лидери на Конгреса на САЩ, отговорни за надзора на въпросите на националното разузнаване, известна като Бандата на осемте, ще бъдат информирани за развитието в сряда, а Конгресът ще бъде актуализиран в четвъртък.
Миналата седмица Пентагонът съобщи, че втори китайски шпионски балон е бил забелязан над Коста Рика и Венецуела.
Откриването на предполагаеми шпионски балони предизвика дипломатически спор между САЩ и Китай.
Държавният секретар на САЩ Антъни Блинкен отмени своето пътуване до Пекин, което трябваше да се състои само няколко дни след като балонът беше открит за първи път. Това би била първата по рода си среща между двете страни от години. Той заяви:
„Това е неприемливо, както и безотговорно действие. Още по-безотговорно е да идваш в навечерието на отдавна планирано посещение.“
Представители на отбраната на САЩ по-рано разкриха, че най-малко три предполагаеми китайски шпионски балона са прелетели над страната по време на президентството на Доналд Тръмп. А според американски служители, сваленият балон е прелетял над Аляска и Канада, преди да се появи в американския щат Монтана, който е дом на редица чувствителни обекти за ядрени ракети.
В понеделник военноморските сили на САЩ публикуваха снимки на отломките от балона, след като той беше изстрелян от небето.
Смята се, че е бил висок почти 200 фута (60 м) и официални лица разказаха, че отломките са се разпространили над седем мили (11 км) от Атлантическия океан.
