Мишел Лабин, дългогодишен жител на Форт Смит – град, разположен в Северозападните територии на Канада, често е бил този, който се бори с горски пожари или помага при евакуирането на родния си град. Миналия уикенд 63-годишният мъж се е озовал за първи път от другата страна, принуден да бяга, докато близкият горски пожар се е приближавал все по-близо до неговата общност. Той споделя пред „BBC“, че в началото на деня се е виждал само дим в небето, а до обяд вече е било катранено черно заради пожарите.
„След това имаше и червено, беше и кехлибарено небе“, добавя той. Тогава Лабин видял противопожарни камиони да се движат от къща на къща и служителите предупрежавали хората да излязат.
По-късно Лабин и семейството му били транспортирани с хеликоптер от военните на 365 км до Форт Макмъри, Алберта. Въздушният мост е най-голямата спасителна операция в историята на територията. Семейството на Мишел успяло да се евакуира само с най-необходимото.
„Нямахме багаж. Взех единствено чантата с лекарствата си. Нямахме нищо“, коментира Лабин.
Мишел е един от около 6500 души, на които е било наредено да се евакуират от части на Северозападните територии заради 236 активни горски пожара в региона. Някои като жителите на град Хей Ривър, са били принудени да се евакуират за втори път това лято. Други са се укривали в Хей Ривър от Форт Смит, преди да бъдат принудени да се евакуират отново в неделя.
„Когато евакуираха река Хей, там имаше над 5000 души. (…) Обикновено биха били 3500, но имаха много хора от Форт Смит“, обясни Лабин.
Един от тези пожари е унищожил почти цялото селце Ентърпрайз, каза неговият кмет вчера. Населеното място е било дом на 120 души.
„Мисля, че са останали 7 или 8 къщи, както и 3 или 4 бизнеса. Между 85 и 90% от населеното място го няма“, разкри Майкъл Сейнт Амур пред „CBC“.
Мишел Лабин коментира, че има и друг пожар на около 1 миля от Форт Смит.
„Ако вятърът е в наша полза, тогава може да сме спасени. (…) Но ако вятърът се измести на юг… градът го няма“, прогнозира той, добавяйки, че всичко, което могат сега да направят, е да се молят и да се надяват. В момента той се намира в хотел, приютил и други евакуирани.
Канада е свидетел на най-лошия си сезон на горски пожари в историята, с близо 1100 активни пожара в цялата страна към 15 август, благодарение на по-сухото от нормалното лято. Общо 13,2 милиона хектара (32,6 милиона акра) са изгорели досега – приблизително колкото Гърция.
Канадското правителство разположи своите военни в Северозападните територии, за да помогне в борбата с пожарите и да координира евакуациите.
Междувременно в понеделник Йелоунайф – териториалната столица – обяви местно извънредно положение поради „непосредствена заплаха“ от горски пожари. Декларацията позволява на града да предприеме превантивни стъпки, за да отговори и да подготви жителите да се евакуират веднага.
Лабин е пенсиониран служител, работил в областта на възобновяемите ресурси. Според него тазгодишният сезон на горските пожари е различен от всеки друг, на който е бил свидетел. По думите му Земята е била много суха това лято и сравнява ходенето по трева като стъпване върху счупено стъкло.
„Когато стъпиш върху него, то просто хруска. (…) Никога не съм го виждал толкова сухо лято. Имахме много малко дъжд“, обясни той.
Северозападните територии видяха най-горещата си температура в историята този юли, достигайки 37,4C в северната общност на Форт Гуд Хоуп. Горски пожари горят и в Британска Колумбия, където тази седмица са в сила няколко предупреждения за жеги поради рекордно високи температури. Учените казват, че изменението на климата увеличава риска от горещо и сухо време, което е вероятно да разпали горски пожари. Екстремните и дълготрайни горещини извличат все повече и повече влага от Земята и растителността. Светът вече се е затоплил с около 1,1C от началото на индустриалната ера и температурите ще продължат да се повишават, освен ако правителствата по света не направят рязко намаляване на емисиите.
