През февруари са загинали повече руски войници, отколкото по всяко друго време от началото на инвазията в Украйна, сочат данни на нападнатата страна, цитирани от „BBC“. Според тях средно 824 руски войници умират на ден през този месец.
Цифрите бяха коментирани и от служители на Министерството на отбраната на Обединеното кралство, като според тях те не могат да бъдат проверени, но „вероятно са точни“. Увеличението идва след като украински официални лица казаха, че Русия е започнала „голяма офанзива“. Въпреки това ръководителят на Съвета за национална сигурност /НСБО/ и отбрана Олексий Данилов заяви, че Русия изпитва „големи проблеми“ с атаката си.
„Нашите войски отблъскват /бел. ред. – настъплението/ много силно. (…) Офанзивата, която планираха, вече се провежда, постепенно, но това не е тази, която си представяха.“, заяви Данилов.
Миналата седмица министърът на отбраната на Украйна в оставка Олексий Резников каза, че очакват нова руска офанзива около 24 февруари – годишнината от пълномащабното нападение. Някои от най-ожесточените битки в момента са около Бахмут в източната част на страната. Днес ръководителят на руските наемни сили „Вагнер“ каза, че групата е превзела селище близо до опустошения град. Евгений Пригожин обяви в Telegram:
„Днес селището Красна гора беше превзето от щурмови отряди на Частната военна компания /ЧВК/ „Вагнер“.“
Пригожин приписва заслугите на „Вагнер“ и за офанзивата срещу Бахмут, омаловажавайки ролята на руската армия: „В радиус от 50 км, плюс или минус, има само бойци на ЧВК „Вагнер“.“
Коментарът му прави препратка към дългогодишното напрежение между руските военни и „Вагнер“. Когато град Соледар беше превзет през януари, Пригожин твърдеше, че това се е случило, благодарение на войските му. Това обаче беше оспорено от руското министерство на отбраната.
Според украинските данни, изтъкнати от Обединеното кралство, 824 загинали руски войници е над 4 пъти повече спрямо нивото, отчетено през юни и юли, когато загиваха средно по 172 руски войници всеки ден. Според украинските военни има 137 780 убити руски военнослужещи от началото на пълномащабното нахлуване.
Министерството на отбраната на Обединеното кралство посочи, че ръстът може да се дължи на „редица от фактори, включително липса на обучен персонал, координация и ресурси на фронта“.
Руските сили постигнаха малък напредък в Украйна след оттеглянето си от големия южен град Херсон миналия ноември. През януари те превзеха град Соледар северно от Бахмут след интензивна битка. Превземането на Бахмут обаче може да им позволи да настъпят към по-големите градове Краматорск и Славянск.
Президентът на Украйна Володимир Зеленски призова западните страни да побързат с изпращането на тежко въоръжение в Украйна, за да й помогнат да отблъсне очакваната офанзива. Миналата седмица САЩ се съгласиха да изпратят ракети с голям обсег, позволяващи да увеличат обсега на атаката. Украинският държавен глава обаче иска Западът да изпрати бойни самолети.
