Каква разлика могат да направят няколко десетилетия, пише „Асошиейтед прес“. Кралица Камила, някога разглеждана като бича на дома Уиндзор, жената в сърцето на обречения брак на крал Чарлз III с покойната принцеса Даяна, се очертава като един от най-видните емисари на монархията. След като Чарлз и Кейт, принцесата на Уелс, не работят поради болест, Камила стъпи леко във властта, попълвайки графика си с изяви и поемайки изключително важната роля да държи кралското семейство в очите на обществеността.
„Това беше забележителна трансформация“, изтъква дългогодишният кралски коментатор и бивш кореспондент на „BBC“ Майкъл Коул.
„И мисля, че Камила, кралица Камила, със сигурност е заслужила уважението, което получава. … Тя свърши забележително добра работа.“
Това беше особено важно през последните седмици, тъй като трима от най-старшите членове на кралското семейство бяха принудени да си вземат отпуск от работа. Кралят отмени публичните си ангажименти за неопределено време, след като разкри, че е подложен на лечение за все още неясна форма на рак. Новината идва, след като на кралските особи им липсва енергичното присъствие на Кейт, която се възстановява от коремна операция. Принц Уилям също си взе почивка, за да подкрепи съпругата си, въпреки че вече е на работа.
Отне години на мнозина във Великобритания да простят на Камила, чиято извънбрачна връзка с Чарлз провали брака му с Даяна, известна като „Принцесата на народа“. Бляскавата млада майка на принцовете Уилям и Хари загина в автомобилна катастрофа в Париж през 1997 г., пет години след сложната ѝ публична раздяла с Чарлз. Общественото настроение обаче се смекчи, след като Чарлз се ожени за жената, известна тогава като Камила Паркър Боулс през 2005 г.
76-годишната Камила е поела роли в повече от 100 благотворителни организации, защитавайки въпроси, вариращи от насърчаване на грамотността до подкрепа на жертвите на домашно насилие и подпомагане на възрастни хора. Със своя приземен стил и самоиронично чувство за хумор тя в крайна сметка спечели много британци.
В реч на годишната вечеря на Асоциацията на чуждестранната преса през ноември Камила дори спечели стая, пълна с репортери, когато направи иронично споменаване на понякога напрегнатите си отношения с медиите.
„В моето семейство има журналисти и дори самата аз съм била обект на една или две истории през годините“, каза тя, след което изказване тълпата избухна в смях.
Но може би по-важното е, че присъствието на Камила изглежда е направило краля по-малко отдалечен, по-човечен.
За разлика от по-ранните поколения кралски особи, които влизаха и излизаха сами от болницата, Чарлз напусна скорошното си лечение с Камила до него, която му осигури подкрепата, която повечето хора биха очаквали от своите съпрузи. Разбира се, че ще го посети, защо не? Тя беше на концерт няколко дни по-късно, спря да поговори с доброжелатели и да им каже, че кралят се справя „изключително добре“.
„Тя заслужава голямо уважение“, смята Сали Бедел Смит, автор на „Принц Чарлз: Страстите и парадоксите на един невероятен живот“, публикувана през 2017 г., пет години преди Чарлз да стане крал. Той допълни:
„След като води нещо като много традиционен живот на висшата класа, започва наистина първата си работа, която някога е имала и я върши изключително добре.“
Но не всеки е фен на Камила. Принц Хари твърди в мемоарите си „Spare“, че Камила е изгорила репутацията си за негова сметка. Хари обвини членовете на кралското семейство, че са влезли „в леглото с дявола“, предоставяйки на репортери информация за него, за да получат по-благоприятно отразяване за себе си. Той изтъкна усилията на Камила да възстанови имиджа си пред британския народ след аферата ѝ с Чарлз.
„Това я направи опасна поради връзките, които изграждаше в британската преса“, заяви Хари пред CBS по време на публикуването на книгата. Той беше категоричен:
„Имаше открито желание и от двете страни да обменят информация. И със семейство, изградено върху йерархия, и с нея на път да бъде кралица консорт, щеше да има хора или тела, останали на улицата.“
Независимо от това как е постигнала новозавоювания си статус, Камила се оказа безценен актив за кралското семейство по време на работната пауза на краля. На Свети Валентин тя посети Kindred Studios, творческо пространство, което насърчава изкуствата, занаятите и сплотеността на общността в района Shepherd’s Bush в Лондон. Тя приключи тази задача до ранния следобед. Оставаха часове до края на деня ѝ. Смит коментира:
„Неговото отсъствие оказва голям натиск върху останалите членове на кралското семейство, които със сигурност се справят с това. Уилям и (принц) Едуард, Камила, разбира се. Искам да кажа, Камила пое водещата роля във всичко това и се представи чудесно.“
