Милиардерът Джеф Безос е излетял успешно в Космоса по-рано днес, като това е първия полет на борда на ракетата „New Shepard“. Той е бил придружен от неговия брат Марк Безос, 82-годишната Уоли Фънк, която е пенсиониран професионален авиатор, както и 18-годишен студент. Те са пътували в капсула с много големи илюминатори, разкриващи зашеметяваща гледка към Земята, предава „BBC“.
Ракетата, известна по името „New Shepard“ и разработена от компанията „Blue Origin“, която е собственост на Безос, е проектирана, за да обслужва процъфтяващия пазар на така наречения „космически туризъм“. Сред пътниците на днешния полет са били най-възрастния човек, желаещ да лети в Космоса до момента – Фънк, както и най-младият – студентът Оливър Деймън.
Машината се е отправила към небето в 14:12 ч. местно време днес от частна площадка за изстрелване близо до Ван Хорн, Тексас, след което се е приземила с парашут на територията на пустинята на Западен Тексас, 11 минути по-късно. Две минути след излитането капсулата се е отделила от ракетата и е продължила нагоре към линията на Карман – условната граница между земната атмосфера и космическото пространство. Пътниците на борда са били в безтегловност в продължение на около 4 минути и са успели да се насладят на гледката на нашата планета, която се простира под тях.
„Хората, които са били там горе – астронавтите, твърдят, че могат да видят колко „крехка“ всъщност е Земята.„, сподели Безос преди полета.
„За Бога, погледнете света!„, е възкликнала Фънк, докато се любува на гледката.
След като капсулата е достигнала максимална надморска височина от около 106 км (350 000 фута), тя е започнала своето спускане с парашут, за да кацане в пустинята.
Наскоро Безос подаде оставка като главен изпълнителен директор на гиганта за електронна търговия на Amazon, който той основа преди време, за да концентрира новите си начинания в съвсем нова посока. 53-годишният му брат Марк е старши вицепрезидент в благотворителната организация, базирана в Ню Йорк, която носи името „Robin Hood“.
Четвъртият пътник е синът на финансиста Джос Даймен, който основа нидерландската компания за частни капиталови инвестиции Somerset Capital Partners. Оливър първоначално си беше осигурил място във втория полет, но по стечение на обстоятелствата получи възможност да заеме мястото на анонимния победител в публично проведено наддаване. Този неназован победител, който е заплатил 28 милиона долара, за да се присъедини към Безос при първия полет на борба на New Shepard , не успя да сбъдне мечтата си заради конфликт, свързан с планирането на събитието.
Безос и Брансън са обект на критики в социалните медии, като потребителите твърдят, че парите, изразходвани за подобни мащабни операции в Космоса, биха могли да се използват много по-разумно за разрешаването на наболели проблеми, каквито са борбата с изменението на климата и последиците от пандемията от COVID-19. Ричард коментира критиките, като заяви: „Разбирам, но мисля, че може би те не са напълно наясно каква роля има Космосът за Земята.“ Той обясни още, че специални сателити се използват за наблюдение на състоянието на тропическите гори, както и за проследяване на ефектите от климатичните промени.
