Президентът на САЩ Джо Байдън обяви, че ще промени присъдите на около 1500 души, които са били освободени от затвора и поставени под домашен арест време на пандемията от COVID-19, както и че ще помилва 39 американци, осъдени за ненасилствени престъпления, съобщи „Associated Press“. Това е най-мащабният еднодневен акт на помилване в съвременната история на страната.
Обявените по-рано днес помилвания се отнасят за хора, които са излежали присъди под домашен арест в продължение на поне една година след освобождаването им от затвора. В разгара на пандемията здравни експерти предупредиха, че пренаселеността в затворите допринася сериозно за разпространението на коронавируса, затова някои затворници бяха изпратени под домашен арест, за да се спре разпространението на заразата. Това действително е било необходимо, тъй като в един момент всеки пети затворник в САЩ е бил болен от COVID-19, сочи справка на „Associated Press“.
Байдън заяви, че ще предприеме още стъпки през следващите седмици и ще продължи да разглежда молбите за помилване. Вторият по мащабност еднодневен акт на помилване е регистриран по време на управлението на бившия президент Барак Обама – 330 души, малко преди да напусне поста си през 2017 г.
„Америка е изградена върху обещанието за възможност и втори шанс. Като президент имам голямата привилегия да проявявам милост към хора, които са показали разкаяние и реабилитация, да възстановя възможността на американците да участват в ежедневието и да допринасят за своите общности, както и да предприема мерки за премахване на различията в присъдите за хора, извършили ненасилствени престъпления, особено за осъдените за престъпления, свързани с наркотици,“, сподели развълнувано Байдън.
Ходът за масово помилване беше предприет от Байдън след скандалното помилване на сина му Хънтър, който беше осъден за незаконно притежание на оръжие и данъчни престъпления. Напускащият президент е подложен на силен натиск от страна на правозащитни организации да помилва широк кръг от хора, включително осъдени на смърт, преди администрацията на Тръмп да поеме властта през януари. Той също така сподели, че обмисля дали да издаде предварително помилване на онези, които са разследвали усилията на Тръмп да отмени резултатите от президентските избори през 2020 г. и има риск да бъдат изправени пред евентуално възмездие, когато той встъпи отново в длъжност.
Както е известно, помилването е термин, който обозначава правомощието, което президентът има да помилва граждани. При този акт дадено лице се освобождава от вина и наказание или получава смекчаване на своята присъда, което намалява или премахва наказанието, но не оправдава провинението. Обикновено президентите дават милост в края на мандата си, като използва правомощията на поста си, за да променят криминални досиета или да прекратят влезли в сила присъди. Затворниците, които са били помилвани днес, са били осъдени за ненасилствени престъпления, като например престъпления, свързани с наркотици.
Според адвокатите на Белия дом тези хора вече са променили мисленето и живота си. Сред тези хора е жена, която е ръководила екипи за спешна помощ по време на природни бедствия, църковен дякон, който е работил като консултант по зависимости и младежки съветник, докторант в областта на молекулярните биологични науки, и награден военен ветеран.
Републиканецът Джим Макгавърн, окръг Масачузетс, и още 34 законодатели настояват президентът да помилва адвоката по околна среда и човешки права Стивън Донзигър, който е бил в затвора, а после и под домашен арест в продължение на три години заради обвинение в неуважение към съда, свързано с работата му като представител на фермери от коренното население в съдебно дело срещу компанията „Шеврон“.
Други се застъпват за това Байдън да смекчи присъдите на някои от осъдените на смърт затворници. Главният прокурор Мерик Гарланд спря за неопределено време федералните екзекуции. По време на предизборната кампания през 2020 г. Байдън заяви, че иска да сложи край на смъртното наказание, но така и не го направи, а сега, с връщането на Тръмп на власт, вероятно екзекуциите ще бъдат възобновени. По време на първия си мандат Тръмп одобри безпрецедентен брой екзекуции, извършени в разгара на пандемията.
Преди Байдън да напусне поста си на 20 януари предстои да бъдат разгледани още молби за помилване, но не е ясно дали той ще предприеме действия, за да се предпази от евентуално съдебно преследване от страна на Тръмп. Според запознати, които пожелаха да говорят с репортер на медията при условие за анонимност, президентът е взел идеята за масово помилване насериозно и е мислил за нея в продължение на няколко месеца, макар че се е притеснявал от прецедента, който тя би създала.
