Хонконгският демократичен медиен магнат Джими Лай е осъден на 14 месеца затвор, след като е признат за виновен за нерегламентирано събиране, информира “BBC”.
Лай беше един от няколкото активисти в съда в петък, които по-рано бяха признати за виновни по обвинения, свързани с големи демократични демонстрации през 2019 г. 73-годишният основател на Apple Daily е яростен критик на Пекин.
Присъдата идва на фона на това, че територията все по-често предприема репресии срещу правата и свободите на Хонконг. Няколко други активисти бяха осъдени в петък за участие в две демонстрации, на 18 август и 31 август 2019 г. Те включват ветерана Мартин Лий (82 г.) и адвоката Маргарет Нг (73 г.), чиито присъди бяха отложени. По-рано тази седмица вестник Apple Daily на Лай публикува негово ръкописно писмо, изпратено от затвора, в което се казва:
“Нашата отговорност като журналисти е да търсим справедливост. Докато не сме заслепени от несправедливи изкушения, стига да го правим, не позволявайте на злото да си пробие път през нас, ние изпълняваме нашата отговорност.”
Лай е изправен общо пред 8 обвинения, две от които са наложени съгласно новия Закон за националната сигурност на страната, който може да доведе до максимален срок на доживотен затвора. Той беше осъден на 12 месеца за демонстрацията на 18 август и още осем месеца за тази на 31 август. Съдията обаче разпореди присъдите да се изпълняват едновременно, с изключение на два месеца.
Законът, приет в Хонконг от Китай миналата година, наказва сецесията и подрива. По-рано този месец Пекин преразгледа избирателните правила на територията, за да осигури по-голяма лоялност към континента.
За какво са наложени присъди?
Настоящото дело е част от поредица от процеси, свързани с мащабните протести за демокрация преди две години. През 2019 г. протестите завършиха с най-напрегнатата вълна от демонстрации от години, често свързвани с широко разпространено насилие между полицията и активистите.
Продемократичните кампании вече бяха признати за виновни за неразрешено събрание по-рано този месец. Техният екип от защитници твърди, че свободата на събранията е защитена от конституцията на Хонконг и че властите са одобрили демонстрация, която едва тогава прераства в неразрешен марш.
Обвинението твърди, че свободата на събранията – макар и да е предоставена в конституцията – не е абсолютна в Хонконг.
Кой е Джими Лай?
Лай е един от най-видните поддръжници на продемократичното движение в Хонконг – и е изправен пред отделни обвинения съгласно Закона за националната сигурност на Пекин.
Състоянието си от над 1 млрд. долара (766 млн. паунда), той натрупва първоначално в индустрията за облекло, а по-късно се впуска в медийния бизнес и основава Next Digital. Next Digital от своя страна публикува Apple Daily, широко четен и разпространен таблоид, който често критикува лидерството на Хонконг и континенталната част на Китай. В местния медиен пейзаж, който все повече се страхува от Пекин, Лай е постоянен трън в очите на Китай – както чрез своите публикации, така и чрез писаното за него.
Той е герой за много жители на Хонконг, но на континента той се разглежда като предател, който заплашва китайската национална сигурност. Интервюиран от Би Би Си преди ареста му, той каза, че няма да се поддаде на сплашване.
“Ако те могат да предизвикат у вас страх, това е най-евтиният начин да ви контролират и най-ефективният начин и те го знаят. Единственият начин да победите метода на сплашване е да се изправите срещу страха и да не го оставите да ви плаши.”
Кои са другите?
Мартин Лий, ветеранът в борбата на Хонконг за повече политически права, е председател на Демократическата партия. Известен като бащата на хонконгската демокрация, той каза, че през 2020 г. е „много облекчен“ от ареста си. И добави:
“Толкова години, толкова месеци на арести и обвинения за толкова много добри младежи, докато аз не бях арестуван. Съжалявам за това.”
Много от другите бяха в основата на продемократичната борба в продължение на години, датиращи от Движението на чадърите през 2014 г. и дори по-нататък. Леун Куок-хун, известен като „Дългата коса“, беше член на парламента на града, Законодателния съвет (LegCo) и дори веднъж се опита да се кандидатира за главен изпълнителен директор, най-високата служба на територията.
Маргарет Нг беше ключова фигура в Гражданската партия, друга опозиционна група, която се противопостави на нарастващото влияние на Пекин и също така служи няколко години в LegCo.
На какво се основават обвиненията?
Великобритания връща Хонконг на Китай през 1997 г. и Основният закон е създаден съгласно споразумението за предаване по принципа „една държава, две системи“. Това би трябвало да защити определени свободи за Хонконг: свобода на събранията и словото, независима съдебна система и някои демократични права – свободи, които няма друга част от континентален Китай.
Но опасенията, че този модел е покварен, доведоха до огромни протести срещу демокрацията през 2019 г. Някои от демонстрациите прераснаха в насилие и през 2020 г. Китай въведе спорен закон за националната сигурност на територията, криминализирайки сецесия, подривна дейност и тайно споразумение с чужди сили с максимална присъда доживотен затвор.
Пекин заяви, че законът ще доведе до бунт и ще донесе стабилност. След приемането на закона през юни бяха арестувани около 100 души, включително Лай.
