Служителят на индийската горска служба Сурия Сен обикновено управлява градска зоологическа градина, но по време на най-големите парламентарни избори в света той има съвсем различна задача – да изкорени онлайн дезинформацията, за да предотврати всякакви смущения, пише „Агенция Ройтерс“.
Тъй като близо един милиард избиратели се отправят към урните в рамките на огромната шестседмична програма, започнала на 19 април, служители като Сен противодействат на бързо разпространяващата се онлайн дезинформация от избирателните звена, които също така наблюдават изображенията от телевизията и обществените камери.
„Социалните медии са основното поле за дезинформация“, заяви Сен, чийто екип следи социалните медии от офис в индийския град Бенгалуру в Силициевата долина, който отива на избори в петък. Сен работи с външна агенция, в която 30 души използват софтуер за проследяване на ключови думи и денонощно наблюдават високопоставени влиятелни личности. Неговата операция е една от стотиците подобни клетки в цялата страна, които се координират с индийската избирателна комисия.
В същото време вътрешният екип на Сен, състоящ се от 40 души, пресява онлайн публикациите на политическите партии, за да открие всичко – от реч на омразата до фалшиви новини, които нарушават правилата за провеждане на избори.
Това е работа с високи залози. Само миналата седмица два видеоклипа, генерирани от изкуствен интелект, на боливудски звезди, които критикуват министър-председателя Нарендра Моди, който се стреми към рядък трети мандат, и призовават хората да гласуват за опозиционния Конгрес, станаха популярни и събраха половин милион гледания. Много от тях бяха изтрити, но някои все още са онлайн, въпреки две полицейски разследвания във финансовата столица Мумбай.
В свое изявление Избирателната комисия каза, че служителите ѝ в Индия са получили инструкции да бъдат активни в разчистването на фалшиви новини в социалните медии.
Сен показа на „Ройтерс“ приложението си за съобщения WhatsApp, което постоянно сигнализира от външната агенция, маркиращи съдържание, което може да наруши обществения ред или да наруши изборните правила, като например използването на език на омразата. Те бяха сред резултатите, които се появяваха при онлайн търсене на термини като „Моди“ и „демокрация“.
Сен не посочи външната агенция, която също така следи публикациите от частен списък на влиятелни личности в социалните медии с многобройни последователи, което им дава все по-силен глас при формирането на обществената мълва в Индия.
„Не можем да се справим сами с тази работа“, призна Сен, обяснявайки защо се е наложило работата да бъде възложена на външен изпълнител.
„Не разполагаме с необходимия опит и ресурси… (Това) е много, много трудна задача“.
Подозрителните публикации биват сигнализирани на висши изборни служители за предприемане на по-нататъшни действия, като например директиви до Facebook или X за премахване на съдържанието или правни действия срещу плакатите. Сен добави, че досега в Карнатака, южния щат, където се намира Бенгалуру, са регистрирани 36 такива случая.
От последните общи избори през 2019 г. броят на интернет потребителите в Индия е нараснал с 43 % до около 820 милиона, подхранван от нарастващото използване на смартфони и Facebook, WhatsApp и X.
В подобен офис в северната част на Утар Прадеш, най-гъсто населеният щат в Индия с 240 млн. души население, „Ройтерс“ се натъкна само на двама души, работещи на лаптопи сред ръждясали метални стелажи, които следяха онлайн публикациите, като многократно опресняваха страниците.
Екипът преглеждаше лично всички публикации в X, които маркираха акаунта на щатската избирателна комисия, извършваше търсене по ключови думи на всеки 20 минути и използваше инструменти като търсене на изображения в Google, за да проверява автентичността, преди да маркира спорно съдържание. Един от проверяващите, Харш Вардхан Сингх, заяви:
„Не ни беше предоставено официално обучение или специализиран софтуер. Ние следим всеки пост.“
