Гласоподавателите в Тексас ще започнат междинния сезон на предизборната кампания с първични избори, които ще тестват колко далеч надясно ще се измести Републиканската партия в щат, в който мнозина от Републиканската партия вече са затегнали прегръдката си около бившия президент Доналд Тръмп, пише „Асошиейтед прес“.
Настоящият републикански губернатор Грег Абът изглежда в добра позиция да осигури номинацията на партията си за още един мандат след гласуването във вторник. Започвайки кампанията с повече от 50 милиона долара, той изгради твърди позиции по отношение на оръжията, имиграцията и абортите.
Първичният избор на Републиканската партия в САЩ за главен прокурор може да бъде по-конкурентен, тъй като действащият Кен Пакстън иска трети мандат. Той се изправя срещу няколко претенденти, сред които комисаря по земите на Тексас Джордж П. Буш и представителя на САЩ Луи Гомерт, които обещават да възстановят реда в офиса. Пакстън води неуспешно дело за отмяна на изборите през 2020 г. и от години се сблъсква с обвинения за измама с ценни книжа и разследване на ФБР с обвинения в корупция. Той широко отрича неправомерните действия, за които го разследват.
Демократите са изправени пред собствени предизвикателства след близо три десетилетия загуби в цялата страна. Бившият конгресмен Бето О’Рурк има малка конкуренция за губернаторска номинация на партията, но е изправен пред големи шансове да настъпи есента. 9 мандата на представителя на САЩ Хенри Куелар, междувременно, се надява да избегне да стане първият член на Конгреса от демократите, който загуби първични избори тази година. Той е изправен пред широко наблюдавано предизвикателство от прогресивната му съперница Джесика Сиснерос и се бори с последствията от скорошна атака на ФБР в дома му. Куелар отрече да е извършил някакви неправомерни действия.
И все пак, в най-големия републикански щат в Америка, голяма част от фокуса ще бъде насочен върху наклона на Републиканската партия надясно. Еволюцията е особено изразена в Тексас, където бързият растеж – движен от повече от 4 милиона нови жители – измести някога плътно червените предградия далеч от републиканците. Републиканската партия обаче се противопостави на това с преначертани карти, които оставиха по-малко конкурентни конгресни райони, заедно с нови драматични ограничения за правилата за гласуване.
Вече хиляди заявления за гласуване по пощата – както и действително подадени бюлетини – бяха отхвърлени според новите изисквания на държавата. Повечето от тях се дължат на гласоподавателите, които не включват наскоро наложена идентификация, което тревожи служителите на местните избори, че много от хората няма да могат коригират проблемите, за да преброят гласовете си. Брус Шербърт, безпартийният изборен администратор в окръг Колин, който се намира в северните предградия на Далас, коментира:
„Просто здравият разум ще ви каже, че ще има много хора, които няма да преправят тази бюлетина.“
Първичният сезон на вота тази година започва в ключов момент в американския живот. САЩ стабилно излизат от най-дълбоките ниски нива на пандемията, която бушува от близо две години. Но това е смекчено от инфлацията, достигаща ниво от десетилетия, и от разрастваща се война в Европа. И има постоянни въпроси относно ангажимента на страната към основните демократични принципи, след като много лидери на републиканската партия се обвързаха с лъжата на Тръмп, че изборите през 2020 г. са откраднати – явление, особено остро в Тексас. Кристин Тод Уитман, бивш републикански губернатор на Ню Джърси, която е критична към Тръмп и е съпредседател на Центъра за демокрация на Съединените щати, организация с нестопанска цел, която работи за защита на изборите, заяви:
„Наистина няма кандидат от републиканската страна, който да е някой, който отстоява върховенството на закона и подкрепя факта, че изборите през 2020 г. бяха свободни, честни и точни.“
Тя попита:
„Това е Тексас. Какво мога да кажа?“
Все пак резултатите от вторник могат да доведат до трайни последици. След Тексас първичните избори в други щати няма да се възобновят до май. Това означава, че резултатите тук могат да се разглеждат в продължение на месеци като мярка за политическото настроение на нацията.
От своя страна републиканците залагат, че вторник ще бъде първата стъпка към лесното им повторно заемане на Конгреса през ноември, посочвайки ниския рейтинг на одобрение на президента Джо Байдън, скока на инфлацията и гнева от хаотичното изтегляне на американските сили от Афганистан.
„Не знам как можете да решите проблема с некомпетентността“, каза в скорошно интервю представителят на Минесота Том Емер, ръководител на Националния републикански комитет на Конгреса. — Не мисля, че това ще изчезне.
Историята също е на страната на Републиканската партия. Партията, контролираща Белия дом, губеше места в Конгреса в първата междинна надпревара всеки изборен цикъл през този век, с изключение на 2002 г., на фона на последствията от терористичните атаки от 11 септември при президента Джордж Буш. Но борбата за бъдещето на партията е много по-ожесточена, отколкото преди 20 години.
Американският представител Ван Тейлър от Северен Тексас, например, се превърна в мишена за някои от дясното, след като гласува за удостоверяване на изборната победа на Байдън и за създаване на независима комисия за разследване на миналогодишното въстание на 6 януари. Републиканецът сега е изправен пред четирима основни съперници, които до голяма степен отказаха да приемат победата на Байдън и се опитаха да сведат до минимум атаката срещу Капитолия на САЩ.
Бизнесдамата Сузан Харп, една от републиканките, които целят да свалят Тейлър, казва, че левицата „използва разделителния език на „вътрешния тероризъм“, за да отклони вниманието от измамните избори“ и в крайна сметка се опитва да гарантира, че „президентът Тръмп никога не може да се кандидатира за политическа длъжност отново“.
Една от най-известните династии в републиканската политика също може да достигне своя край във вторник. Джордж П. Буш, чийто баща беше губернатор на Флорида, а неговите чичо и дядо бяха президенти, е последният от семейството му на поста, но може да не успее да събере достатъчно подкрепа, за да наложи балотаж срещу Пакстън, който беше подкрепен от Тръмп.
Националдемократите казват, че все още огромното влияние на Тръмп от Републиканската партия и икономиката, която се отдръпва от пандемията, може да им помогне да се противопоставят на политическия прецедент. И все пак, разногласията между прогресивните и по-умерените крила в Конгреса на партията помогнаха да ги обрече Build Back Better, мащабен, подкрепян от Байдън пакет от разходи и социални програми.
Сиснерос е един от тримата прогресисти в Тексас, които биха могли да осигурят номинации на демократите в районите на Камарата, достатъчно сини, за да гарантират, че ще се насочат към Конгреса. 28-годишният имиграционен адвокат, който подкрепя изцяло финансираните от правителството здравни грижи по Medicare for All, Сиснерос почти свали Куелар по време на първичните избори в Тексас през 2020 г. Въпреки това тя все още трябва да преодолее силното признание от името на Куелар.
Сиснерос беше подкрепен от прогресивните стабилни сенатора от Върмонт Бърни Сандърс и представителя на Ню Йорк Александрия Окасио Кортес, които водеха кампания с нея и с Грег Касар, член на градския съвет на Остин, който се застъпва за минимална заплата от 15 долара в целия град и е предпочитан да спечели номинацията на Демократическата партия за място на отворени врати, представляващо столицата на Тексас.
В Далас адвокатът за граждански права и щатският депутат Жасмин Крокет осъди „марионетките“ на демократичния истаблишмент и се кандидатира за място, освободено от дългогодишния конгресмен Еди Бърнис Джонсън, който я подкрепи.
Морис Мичъл, национален директор на групата за застъпничество на Working Families Party, която се присъедини към водещи национални прогресивни организации в подкрепата на Cisneros, Casar и Crockett, каза, че и тримата са млади и са подкрепяни от местните организатори в техните дълбоко разнообразни общности. Той каза, че доказват, че прогресивните идеи могат да бъдат популярни в консервативен щат като Тексас и вместо да подклаждат вътрешнопартийни кавги, всичко това може да даде енергия на избирателите на демократите. Мичъл каза:
„И двамата са изгряващи звезди за прогресивното движение и нови представители на Демократическата партия. Ако искате да се отървете от тези исторически насрещни ветрове, трябва да можете да произвеждате кандидати, които да оживят вашата база. И това са трима кандидати, които могат да направят това.“
