Най-малко 13 палестинци, включително трима лидери на въоръжената групировка „Ислямски джихад“, са били убити при израелски въздушни удари, насочени към ивицата Газа. Палестински здравен служител разкри, че сред загиналите има шест жени и четири деца. Други 20 души са били ранени, предава „BBC“.
Израел обяви, че е започнал операция, насочена срещу въоръжени бойци, които представляват непосредствена заплаха за неговите граждани. „Ислямски джихад“ от своя страна се закани да отмъсти, а бойците от Газа вероятно скоро ще отговорят с ракетен обстрел срещу Израел.
Кореспонденти твърдят, че един от важните фактори ще бъде степента, в която движението „Хамас“, което контролира ивицата, ще се включи. Израелските власти се готвят за няколкодневни тежки размирици. Тези последни атаки са най-смъртоносните след тридневните бойни действия между Израел и „Ислямски джихад“ през август миналата година. „Ислямски джихад“ е най-голямата екстремистка групировка в Газа наред с „Хамас“. Тя е отговорна за много от ракетните атаки срещу Израел през последните години, като преди време дори даде клетва да унищожи Израел.
Миналата седмица се стигна до сериозно нажежаване на обстановката, тъй като „Ислямски джихад“ и други групировки изстреляха няколко ракети към Израел в продължение на два дни след като палестинец почина в израелски затвор заради продължително гладуване. В отговор израелските военни сили извършиха въздушни удари. Последните удари са били нанесени в ранните часове на тази сутрин, когато 40 израелски военни самолета и хеликоптера са атакували неколкократно цяла Газа, поразявайки домове и предизвиквайки паника сред жителите. Снимки показват поне два апартамента с унищожени фасади и други повредени.
Междувременно военното крило на „Ислямски джихад“, бригадите „Ал Кудс“, съобщи, че трима командири са били убити, заедно със семействата им. Загиналите са идентифицирани като Джихад Шакер ал-Ганнам, секретар на Военния съвет на бригадите „Ал Кудс“, Халил Салах ал-Бахтини, командир на северния регион, и Тарик Мухаммад Езедин, който е спряган за един от ръководителите на военните действия в окупирания Западен бряг.
Израелският министър на отбраната Йоав Галант заяви: „Всеки терорист, който нарани израелски граждани, ще бъде накаран да съжалява за това.“
Израелските сили за отбрана заявиха, че Халил Салах ал-Бахтини е бил старши оперативен офицер на „Ислямски джихад“ в Газа, като той е отговорен за ракетния обстрел от Газа през последния месец. Изявлението гласи още, че Ганнам е бил високопоставен член на ракетните сили на „Ислямски джихад“, а Езедин е отговарял за координацията с дейците на групировката на Западния бряг и за планирането на нападения срещу израелски цивилни граждани, живеещи там. Израелските сили за отбрана съобщиха също, че самолетите им са поразили и 10 обекта, използвани за производство на оръжие, и шест военни обекта на „Ислямски джихад“. Говорителят подполковник Ричард Хехт заяви, че операцията е постигнала това, което е било планирано. На въпроса дали сред жертвите със сигурност е имало и деца той отговори: „Ако е имало такива трагични смъртни случаи, ще ги разгледаме.“
