През юни 2020 г. компания за възобновяема енергия, собственост на индийския милиардер Гаутам Адани, печели това, което нарича най-големият търг за развитие на соларна енергия, който някога е бил възлаган: споразумение за доставка на 8 гигавата електроенергия на държавна енергийна компания, пише „Агенция Ройтерс“.
Но имаше проблем. Според американските власти местните енергийни компании не са искали да плащат цените, които държавната компания е предлагала, което е застрашило сделката. Твърди се, че за да спаси сделката, Адани решава да подкупи местни служители, за да ги убеди да купят електроенергията. Това твърдение е в основата на наказателните и гражданските обвинения на САЩ, които бяха оповестени в сряда срещу Адани, който в момента не е задържан в САЩ и се смята, че се намира в Индия. Компанията му Adani Group заяви, че обвиненията са „неоснователни“ и че ще търси „всички възможни правни средства“.
Предполагаемите стотици милиони долари подкупи, обещани на местни индийски служители, привлякоха вниманието на Министерството на правосъдието на САЩ и Комисията по ценните книжа и фондовите борси, тъй като компаниите на Адани набираха средства от базирани в САЩ инвеститори в няколко сделки, започнали през 2021 г.
Този разказ за това как се е развила предполагаемата схема е изготвен въз основа на 54-страничния наказателен обвинителен акт на федералните прокурори, отваря се нов раздел, срещу Адани и седем негови сътрудници и две паралелни граждански жалби на Комисията по ценните книжа и борсите (SEC), отваря се нов раздел, в които обширно са цитирани електронни съобщения между предполагаемите участници в схемата.
В началото на 2020 г. Индийската корпорация за слънчева енергия е възложила на Adani Green Energy, и на друго дружество Azure Power Global, договори за 12-гигаваттов проект за слънчева енергия, който се очаква да донесе милиарди долари приходи и за двете дружества, според обвинителния акт. Това е голяма стъпка напред за Adani Green Energy, управлявана от племенника на Адани, Сагар Адани. До този момент компанията е спечелила само около 50 млн. долара в историята си и все още не е излязла на печалба, според жалбата на SEC.
Скоро обаче инициативата се сблъсква с препятствия. Местните щатски електроразпределителни дружества не желаеха да се ангажират с изкупуването на новата слънчева енергия, очаквайки цените да паднат в бъдеще, според доклад от 7 април 2021 г., изготвен от мозъчния тръст Института за енергийна икономика и финансов анализ.
Сагар Адани и тогавашният главен изпълнителен директор на Azure са обсъждали забавянията и са намеквали за подкупи, отваря нов раздел в приложението за криптирани съобщения WhatsApp, според SEC.
Когато главният изпълнителен директор на Azure пише на 24 ноември 2020 г., че местните енергийни компании „са мотивирани“, Сагар Адани уж отговаря:
„Да… но очевидното е много трудно за прикриване.“
Твърди се, че през февруари 2021 г. Сагар Адани пише на главния изпълнителен директор следното:
„Само за да знаете, удвоихме стимулите, за да настояваме за тези приеми“.
Комисията по ценните книжа и борсите (SEC) не посочва главния изпълнителен директор на Azure като обвиняем, но документите за ценни книжа на Azure показват, че главният изпълнителен директор по това време е Ранджит Гупта. Министерството на правосъдието обвини Гупта в заговор за нарушаване на закона за борба с подкупите. Той не е отговорил веднага на молбата за коментар.
В четвъртък Azure заяви, че сътрудничи на разследванията в САЩ и че лицата, свързани с обвиненията, са напуснали компанията преди повече от година.
„Внезапен късмет“
Според обвинителния акт на Министерството на правосъдието, през август 2021 г. Гаутам Адани е провел първата от няколко срещи с длъжностно лице в южния щат Андхра Прадеш, на което в крайна сметка се твърди, че е обещал подкуп в размер на 228 млн. долара в замяна на съгласие щатът да закупи електроенергия.
До декември Андхра Прадеш се съгласява да закупи електроенергията, а скоро го последват и други щати с по-малки договори. Според американските власти подкупи са били обещани и на служители от други щати.
Според Комисията по ценните книжа и борсите по време на среща в кафене на 6 декември 2021 г. ръководителите на Azure са обсъждали „слухове, че Адани по някакъв начин са улеснили подписването“ на сделките.
На 14 декември 2021 г. Гаутам Адани коментира, че компанията е на път „да се превърне в най-големия играч в света в областта на възобновяемите енергийни източници до 2030 г.“. Ето какво пише в жалбата си SEC:
„Внезапният добър късмет за Azure и Adani Green предизвика спекулации на пазара относно възлагането на договори.“
Писмо от SEC
Не след дълго SEC започва да проучва. На 17 март 2022 г. агенцията изпраща писмо с „общо запитване“ до Azure, която по това време се търгува на Нюйоркската фондова борса, в което пита за неотдавнашните ѝ договори и дали чуждестранни служители са поискали нещо ценно, според обвинителния акт на Министерството на правосъдието.
Според Министерството на правосъдието Гаутам Адани е казал на представители на Azure по време на среща в офиса си в Ахмедабад, Индия, през следващия месец, че очаква да му бъдат възстановени над 80 млн. долара за подкупите, които е платил на длъжностни лица и които в крайна сметка са облагодетелствали договорите на Azure.
Някои представители на Azure и водещ инвеститор в компанията решават да се отблагодарят на Адани, като позволят на компанията му да поеме потенциално печеливш проект. Твърди се, че представителите и инвеститорът са се съгласили да кажат на борда на директорите на Azure, че Адани е поискал паричен подкуп, но са скрили ролята си в схемата, твърдят прокурорите.
През цялото време компаниите на Адани са набирали милиарди долари под формата на заеми и облигации чрез международни банки, включително от американски инвеститори. В четири отделни транзакции за набиране на средства между 2021 г. и 2024 г. дружествата са изпратили на инвеститорите документи, в които се посочва, че не са плащали подкупи – изявления, които според прокурорите са неверни и представляват измама.
Търсене на ФБР
По време на посещение в Съединените щати на 17 март 2023 г. агенти на ФБР изземват електронните устройства на Сагар Адани. Агентите му връчват заповед за обиск от съдия, в която се посочва, че правителството на САЩ разследва потенциални нарушения на законите за измамите и Закона за чуждестранните корупционни практики.
Според прокурорите на 18 март 2023 г. Гаутам Адани си изпратил по електронната поща снимки на всяка страница от заповедта за обиск. Въпреки това компаниите му сключват споразумение за синдикиран заем на стойност 1,36 млрд. долара на 5 декември 2023 г. и друга продажба на обезпечени облигации през март 2024 г., като според прокурорите отново предоставят на инвеститорите подвеждаща информация за практиките си за борба с подкупите.
На 24 октомври федералните прокурори в Бруклин осигуриха секретен обвинителен акт на голямото жури срещу Гаутам Адани, Сагар Адани, Гупта и още петима души, за които се твърди, че са участвали в схемата. Обвинителният акт беше разсекретен на 20 ноември, което доведе до спад на пазарната стойност на дружествата от групата Adani с 27 млрд. долара. Adani Green Energy незабавно отмени планираната продажба на облигации на стойност 600 млн. долара.
Австралия иска да забрани социалните медии за деца. Ще проработи ли това?
