Камала Харис е избрала губернатора на Минесота Тим Уолц за свой партньор в предизборната надпревара, разкриха пред „Politico“ трима души, запознати с решението, които пожелаха анонимност, тъй като съобщението все още не е обявено публично. Според източниците, избирайки Уолц, Харис е решила да подкрепи губернатор от Средния Запад, ветеран и бивш учител, за да си осигури повече подкрепа сред белите избиратели от работническата класа в САЩ.
60-годишният Уолц ръководи прогресивното преустройство на щата Минесота по време на втория си мандат като губернатор, когато през 2023 г. демократите поеха пълния контрол над щатското правителство – нагледен пример за това, което демократите се надяват да направят в национален мащаб. По официални данни Харис не е осъществила контакт с други потенциални кандидати и все още не е разпоредила на екипа си да изпълни конкретен план. Уолц беше включен в списъка непосредствено след оттеглянето на президента Джо Байдън от надпреварата за президентския пост, но той бързо се превърна във фаворит за място в листата. Демократите се надяват, че това, което те определят като „народна привлекателност“ в лицето на губернатора, ще привлече интереса на избирателите от работническата класа – електорат, който активно се идентифицира с Байдън през последните години.
В краткия пробен период Уолц, който е малко известен на национално ниво, се доказа като надежден комуникатор от името на Харис, според нейните приближени. Той отправи ясни и остри критики към бившия президент Доналд Тръмп и неговия кандидат за вицепрезидент Джей Ди Ванс, които станаха се превърнаха в обект на разпалени дискусии през последните седмици. До голяма степен Уолц помогна на демократите да усъвършенстват нова комуникационна рамка, като представи републиканците като „странни“ – израз, който вече редовно се използва от кампанията на Харис. Той се радва на стабилна подкрепа в общности, от които демократите губят подкрепа от години насам.
Политикът е израснал в малко градче в Небраска, като е служил над две десетилетия в Националната гвардия на армията. През 2006 г. успя да спечели консервативно ориентираната селска част на южна Минесота на своя страна, борейки се за място в редиците на Конгреса, и задържа това ключово място повече от десетилетие. Към днешна дата Уолц представя себе си като умерен и двупартиен реформатор, фокусиран върху въпросите на ветераните, но той също така еволюира с развитието на Демократическата партия, приемайки по-прогресивен профил като губернатор и променяйки позицията си относно оръжията. Когато за първи път се кандидатира за Конгреса, Уолц получи оценка „А“ от Националната оръжейна асоциация (НРА), но след престрелката в гимназия в Паркланд през 2018 г., той разкритикува остро асоциацията в статия. Като губернатор, той се обяви твърдо за приемането на строг закон за проверка на миналото на всеки гражданин, който иска да се сдобие с оръжие, наред с други превантивни мерки.
Уолц също така прокара редица прогресивни политики, подпомогнат от пълния контрол на демократите върху щатския законодателен орган през 2023 г. Той подписа законопроект за кодифициране на достъпа до аборти в щатското законодателство, възстанови избирателните права на бившите затворници и финансира безплатно хранене в училищата. Усилията му предизвикаха възторженото одобрение на бившия президент Барак Обама, който през май миналата година припомни на избирателите да „проверят какво се случва в Минесота“.
Уолц насочи вниманието си към националната партия през 2024 г., когато пое председателството на Асоциацията на демократическите губернатори, отговаряща за подпомагането на изборите и преизбирането на щатските ръководители на партията. През декември миналата година той сподели пред „Politico“, че „звездите“ на партията са в щатите, признавайки, че има „пристрастие към губернаторите“, защото „те са доказани“.
Харис и Уолц не са демонстрирали близки отношения в миналото. Към днешна дата, в качеството си на губернатор и вицепрезидент, двамата се появиха заедно по време на кампании, включително посещение в клиника за аборти в Минесота през май 2024 г.
