Над 2% от изпушените цигари в България са нелегални, без български бандерол, сочат последните данни. В резултат на изследване, базирано на открити изхвърлени кутии цигари, става ясно, че голяма част от тези нелегални цигари се внасят от други страни или се продават безмитно. Ако в по-голямата част от страната само 2/3 от 100 изпушени кутии цигари са без български бандерол, то един небезизвестен български град се е откроил в проучването.
Свиленград, който е разположен на границата с Турция, е изпъкнал като лидер в класацията за консумация на контрабандни цигари. Поради своята близост до границата и привлекателност за туристи, се предполага, че голяма част от нелегалните цигари идват точно от Турция. Жителите на Свиленград са запознати с възможността за закупуване на по-евтини цигари без бандерол и някои от тях дори предпочитат този вид закупуване.
Търговците на цигари в града също са потвърдили, че контролът по границата влияе на продажбите, особено когато се затегне, търговията на контрабандни цигари нараства. Много клиенти дори предпочитали цигари без бандерол, като използвали транспортни услуги (таксита), за да си закупят такива цигари, вместо да ги купуват официално.
Независимо от лесния достъп до нелегални цигари, има и хора, които предпочитат да закупуват цигари от официалния пазар, поради по-голям контрол върху качеството на продукта. Въпреки че контрабандата с цигари е сериозен проблем в региона, част от жителите се чувствали обвинени от негативната статистика, която асоциира Свиленград с контрабандата.
По закон вносът на цигари от Турция е ограничен до две кутии на човек, което не възпира „куфарните“ търговци да се опитват да внасят по-големи количества цигари нелегално за търговия. Независими, че в повечето случаи нелегалните цигари се изнасят към Западна Европа, значителна част от тях влиза у нас, като често се продават именно чрез „куфарната“ търговия.
Все пак, контрабандата с тютюневи изделия е на лице, съществено е да се подчертае важността на закупуването на продукти от официални и сертифицирани партньори, за да се гарантира качеството на продуктите.
