Руският президент Владимир Путин предупреди американския си колега Джо Байдън, че налагането на нови санкции във връзка с Украйна може да доведе до пълен срив в отношенията между двете нации. В телефонен разговор, проведен късно вчера, руският президент заяви, че подобни санкции биха били „огромна грешка“. Междувременно американският лидер заяви на Путин, че САЩ и техните съюзници ще отговорят решително на всяка инвазия в Украйна. Проведената дискусия, инициирана от Русия, беше вторият подобен важен разговор на двамата лидери този месец, като тя е продължила почти час, предава „BBC“.
Осъщественият контакт между двамата президенти е част от усилията за намаляване на напрежението по източната граница на Украйна с Русия, където според украински граждани са били изпратени над 100 000 руски военнослужещи. Мобилизирането на руските военни сили предизвика сериозно безпокойство на Запад, като неотдавна САЩ заплашиха директно Путин със санкции, „каквито той никога не е виждал“, ако Украйна бъде нападната. Русия обаче отрича да планира нахлуване в страната и твърди, че войските, изпратени там, са с цел учения. Тя заяви още, че има право да придвижва свободно военните си сили на собствената си територия.
Въпреки че по време на телефонния разговор двете страни си размениха предупреждения, малко след това съветникът по външната политика на Русия Юрий Ушаков заяви пред репортери, че Путин е „доволен“ от разговора. Той добави, че това е създало „добър фон“ за бъдещи преговори. Междувременно високопоставен американски служител, пожелал анонимност, разкри, че тонът на дискусията е бил „сериозен и съдържателен„.
Официални представители на САЩ и Русия ще се срещнат за провеждане на лична среща в Женева следващия месец, като по повод на това Белият дом заяви, че Байдън е призовал руския си колега да търси дипломатическо решение на актуалните проблеми. В празнично послание, отправено малко преди разговора вчера, Путин се обърна към Байдън и сподели, че е „убеден„, че двамата могат да работят заедно въз основа на „взаимно уважение и зачитане на националните интереси на другата страна„. Говорителят му Дмитрий Песков заяви, че Москва е „в настроение за разговор“.
В началото на декември министърът на отбраната на Украйна заяви пред парламента, че Русия е мобилизирала десетки хиляди военнослужещи близо до границата и вероятно се готви за мащабна военна офанзива в края на януари. В отговор на това Русия отвърна, че увеличаването на военните сили по границата е защитна мярка срещу НАТО, западния военен съюз. Според държавния глава тя настоява за правно обвързващи гаранции, че НАТО няма да се разширява на изток и че определени оръжия няма да бъдат изпращани в Украйна или в съседни държави. САЩ от своя страна изразиха недоволство от този ход, определяйки го като опит на Кремъл да контролира бъдещето на независими държави. До момента на Украйна не е предложено членство в НАТО, но тя има стабилни връзки с блока.
Напрежението между Русия и Украйна не е нещо ново. През 2014 г. Русия анексира украинския Кримски полуостров и скоро след това започна да подкрепя сепаратистките бунтове в източната част на Украйна, в които периодично загиват около 14 000 души. След вчерашния разговор Вашингтон и европейските му съюзници предупредиха Русия да очаква строги икономически санкции, ако военните й сили отново навлязат в Украйна.
