Обединеното кралство потвърди, че доставя на Украйна ракети с голям обсег, които страната поиска за борбата си срещу нахлуващите руски сили, предава „BBC“. Крилатата ракета Storm Shadow има обсег от над 250 км (155 мили), според производителя. За разлика от това, доставените от САЩ ракети Himars, използвани от Украйна, имат обхват само от около 80 км (50 мили).
„Оръжията ще дадат на Украйна най-добрия шанс да се защити.“
Това заяви министърът на отбраната на Обединеното кралство Бен Уолъс. Те се изстрелват от самолети, така че по-големият обсег означава, че украинските пилоти ще могат да останат по-далеч от фронтовата линия. Веднъж изстреляна, Storm Shadow пада на ниска надморска височина, за да избегне откриване от вражески радар, преди да се захване за целта си с инфрачервен търсач.
Съобщението беше направено в Камарата на общините от Уолъс. Решението идва след многократни молби от страна на Украйна за повече оръжия от Запада. Уолъс подчерта, че ракетите ще позволят на Украйна да отблъсне руските сили, базирани на украинска суверенна територия. Той изтъкна, че Обединеното кралство е взело решението, след като Русия е „продължила да върви по тъмен път“ поради това, че се цели в гражданска инфраструктура в Украйна.
Уолъс писа на руския си колега Сергей Шойгу през декември, като по думите му целта е била да направи предупреждение, че по-нататъшни атаки могат да доведат до дарение от Обединеното кралство на по-мощни оръжия. По думите му ракетите „отиват“ или вече са в украински ръце и описа хода като „калибриран и пропорционален на ескалацията на Русия“. Уолъс беше категоричен:
„Нищо от това нямаше да е необходимо, ако Русия не беше нахлула.“
Той смята, че ракетите ще бъдат съвместими със съществуващите самолети на Украйна от съветската епоха и похвали техниците и учените, които са направили това възможно. Но наред с това предупреди, че обхватът на доставените от Великобритания ракети Storm Shadows „не е от същата лига“ като собствените руски ракетни системи – като някои от оръжията на Москва могат да летят на много по-далечни разстояния.
По-рано тази година украинският министър на отбраната Олексий Резников настоя, че ракети с по-голям обсег няма да бъдат използвани за атакуване на цели в самата Русия. На среща на ЕС той заяви:
„Ако можем да нанесем удар на разстояние до 300 километра, руската армия няма да може да осигури защита и ще трябва да загуби.“
И още: „Украйна е готова да предостави всякакви гаранции, че вашите оръжия няма да бъдат включени в атаки на руска територия.“
През февруари министър-председателят на Обединеното кралство Риши Сунак заяви, че е готов да изпрати ракети с голям обсег на Украйна и британското правителство откри тръжна процедура за тяхната доставка.
„Заедно трябва да помогнем на Украйна да защити градовете си от руски бомби и ирански дронове“, каза тогава Сунак и обясни:
„Ето защо Обединеното кралство ще бъде първата държава, която ще даде на Украйна оръжия с по-голям обсег.“
В четвъртък говорителят на Кремъл Дмитрий Песков коментира, че Москва ще предприеме „подходящ“ военен отговор на всяко доставено от Великобритания оръжие Storm Shadow, използвано от украинските сили.
Ракетата Storm Shadow се използва както от британските, така и от френските военновъздушни сили и е била използвана преди това в Персийския залив, Ирак и Либия. Доставените от Великобритания ракети могат да бъдат изстрелвани само от самолети, но френските ракети могат да бъдат изстрелвани от кораби и подводници.
