За някои спортисти днес беше последният шанс да се се включат в Олимпиадата в Токио. Те са прекалено възрастни, прекалено изтощени или ощетени финансово, за да изчакат още една година, след като пандемията принуди отлагането на мероприятието. Един от тях е 35-годишният Тецуя Сотомура. Когато се срещнах с него в един горещ следобед по-рано тази седмица, той тренираше скокове на батут в една сграда, която преди е била фабрика, намираща се в едно северно предградие на Токио, пише „BBC“.
..
През 2008 г. Тецуя се класира на 4-то място в Олимпиадата в Пекин, като тогава се бори за бронзов медал. На състезанието той получава контузия, която му пречи да участва в игрите в Лондон през 2012 г. и в Рио през 2016 г. Олимпиадата в Токио трябваше да бъде последният му удар, след което да сложи край на кариерата си като спортист. Да изчака още една година е твърде много време.
„През 2008 г., ако Олимпийските игри в Пекин бяха отложени с една година, бих си помислил, че това е добре, защото ще имам повече време да тренирам и да се развивам.“ твърди той. „Но сега съм на 35. Една година е доста дълго време. И така, реших, че оттеглянето ми от спорта е единственият вариант.“
Има и друга причина Тецуя да слезе от батута. Той смята, че игрите в Токио, планирани за 2021 г. може никога да не се състоят. Ентусиазмът за провеждането на игрите в Япония започна да спада след пандемията от новия коронавирус, който започна да се разпространява там през януари. Японското правителство затвори границите на Япония за повечето чужденци, за да защити страната от пренасяне на инфекцията. Повечето японци също не смятат, че страната им е готова да организира в близък план подобни мероприятия.
Телевизионни репортери посещават градовете, за попитат местните хора как се чувстват и какво смятат за събитието. Жителите на град на север от Токио, който е домакин на бразилския отбор, очевидно се опитват да показват ентусиазъм. Последните данни на Световната здравна организация (СЗО) не са обнадеждаващи. Повече от 15 милиона души са заразени с вируса по целия свят и този брой нараства с около милион на всеки четири до пет дни.
В университетската болница на Кобе в Западна Япония проф. Кентаро Ивата твърди, че единствената надежда за провеждане на Олимпиадата е ваксина. „Ако има налична ваксина, тя може да промени плановете за събитието.“, казва той. „Изпитанията на фаза 1 и 2 имат някои обещаващи резултати. Не съм загубил надежда. Като цяло обаче ваксините не унищожават вируса, те намаляват честотата на заразените с около половина. Така че, не мисля, че COVID-19 може да бъде премахнат. Вместо това дори и с ваксина, той ще продължи да разболява и през 2021 г. САЩ ще страдат от вируса в продължение на много месеци напред.„, добавя той. „Може ли атлети от САЩ да дойдат тук? Можем ли да проведем Олимпиадата без американци? Най-вероятно не. Приоритетът трябва да бъде безопасността на спортистите и на японците.“
Има едно на пръв поглед просто решение – да се изместят състезанията в Токио с още една година до 2022 г. Много по-вероятно е дотогава пандемията да е започнала да отшумява. Засега обаче този вариант е изключен от японското правителство. Единственият път, когато Олимпийските игри са били напълно отменени преди време, е заради Втората световна война през 1940 г., като събитието тогава също е щяло да се проведе в Токио.
Какво ще кажете за една финална идея: много опростени игри, в които чуждестранните спортисти се поставят под карантина преди пристигането си, а чуждестранните зрители да гледат отдалеч?
Според Дик Паунд, най-дълго служилият член на Международния олимпийски комитет вариантите са два – или да се продължи с организацията на мероприятието или идеята да се изостави напълно. „Япония би трябвало да реши, искат ли Игрите да продължат или рисковете са твърде много? В този случай Япония вероятно ще предложи отмяна, а МОК ще я приеме.“
В четвъртък вечер на олимпийския стадион се проведе церемония за нулиране на часовника, в знак на оставащата една година до церемонията по откриването. Японският премиер Шинцо Абе настоява, че Игрите трябва да се състоят, но ситуацията с пандемията е непредвидима.
