Отава обяви „извънредно положение“ в неделя, след като стотици, а на моменти дори хиляди протестиращи, много в големи камиони, разтърсиха столицата за втори пореден уикенд, съобщава „The Washington Post“. В късния следобед в съобщение кметът Джим Уотсън каза:
„Обявяването на извънредно положение, породено от продължаващите демонстрации, отразява сериозната опасност и заплаха за безопасността и сигурността на жителите и подчертава необходимостта от подкрепа от страна на други юрисдикции и нива на управление.“
В изявлението се казва, че обявяването на извънредно положение ще осигури на града по-голяма „гъвкавост“. По-рано през деня Уотсън призова за помощ, заявявайки, че властите са „превъзхождани“ и „губят тази битка“ срещу буйните демонстранти. Градското полицейско управление също предупреди в неделя, че всеки, който се опита да донесе „материална“ подкрепа на камионите, включително бензин, ще подлежи на арест. По време на протестите хората бяха забелязвани да влачат туби с газ, за да поддържат работещи двигателите на блокиращите камиони.
Протестите срещу мерките за обществено здраве от коронавирус в събота и неделя включваха широкомащабни блокади на пътища, стрелба с фойерверки, шофиране по тротоари, високо децибелно непрекъснато клаксониране от шофьори на камиони и това, което полицейското управление в Отава нарече други форми на „изключително разрушително и незаконно поведение“. В свое изявление отделът на полицията заяви:
„Продължаваме да съветваме демонстрантите да не влизат в Отава и да се прибират у дома.“
Демонстрации в знак на солидарност със самоопределящия се „Конвой на свободата“ избухнаха през уикенда и в други градове в Канада, сред които бяха Торонто, Квебек Сити и Ванкувър.
Властите във Ванкувър съобщиха късно в събота, че са били хвърляни камъни и яйца, ритани са били коли и „са разхвърляни пирони по пътищата“, докато няколкостотин превозни средства са преминавли през града на път към центъра на града. Извършени са пет ареста.
Въпреки че се очаква тълпите да намалеят през следващата седмица, Торонто не пое този риск. Полицията в най-населения град в Канада обяви в неделя, че ще продължи затварянето на пътищата в центъра на града през седмицата, „за да поддържат пътищата за достъп чисти, да защитят своите здравни работници, пациенти и техните семейства и да поддържат обществената безопасност“.
In order to keep access routes clear, protect our healthcare workers, patients, and their families, and maintain public safety, road closures will continue today in the downtown core.
1/2— Toronto Police Operations (@TPSOperations) February 6, 2022
В Алберта блокадата на важен граничен пункт между САЩ и Канада също продължи. Някои протести предизвикаха контрапротести. Това, което изпъкваше в коментарите на държавните служители, беше тяхното чувство за безпомощност. В радио интервю по CFRA в неделя кметът Уотсън каза:
„Ситуацията в този момент е напълно извън контрол, защото хората от протеста нанасят удари.“
Член на градския съвет Джеф Лейпър нарече това „неудобна професия“, „реална заплаха за мнозина, която парализира пътуването и оказва реална вреда за психичното здраве на целия град“. Свое обръщение в „Twitter“ към премиера Джъстин Трюдо и премиера на Онтарио Дъг Форд той написа:
„Изпратете помощ.“
Не последва незабавен отговор от Трюдо, който е обект на голяма част от протеста, въпреки че провинциите имат юрисдикция върху повечето мерки за обществено здраве. Форд допълни в поста си, че „не можем да ръководим полицията“, но „осигурихме на град Отава всичко, което поискаха, и ще продължим да предоставяме каквато и подкрепа да поискат“.
Марко Мендичино, министър на обществената безопасност на Канада, каза пред „Canadian Broadcasting Corp.“ в неделя, че повечето канадци и шофьори на камиони са ваксинирани и че правителството води разговори с града за възможна подкрепа за предприятия, които са затворени поради протестите. Той потвърди:
„Конвоят може да не е съгласен, но те не са над закона. И трябва да има мирно решение възможно най-бързо.“
This crisis requires all hands on deck. It is not just an embarrasing occupation; it is a real threat to many that is paralyzing travel and taking a real mental health toll on the whole city. @JustinTrudeau, @fordnation, send help. We cannot wait this out. https://t.co/TdxoKylCSy
— Jeff Leiper (@JLeiper) February 6, 2022
Шефът на полицията в Отава Питър Слоли каза в неделя, че градът се нуждае от „допълнителен прилив на ресурси“, за да отговори на протестите. В Отава големи платформи и други превозни средства – украсени със знаци, критикуващи Трюдо с нецензурни изрази и надпис „Свобода на мандатите“ – блокираха главни артерии и кръстовища. Няколко демонстранти, включително семейства с деца, развяваха канадски знамена, закрепени върху хокейни пръчки.
Около 5000 души и най-малко хиляда влекачи и други превозни средства задръстиха улиците на Отава през уикенда.
„Това е обсада“, каза Слоли в събота и допълни:
„Това е нещо, което е различно в нашата демокрация, отколкото някога съм изпитвал в живота си.“
Един мъж в събота язди кон по „Уелингтън стрийт“, главния път пред парламента, размахвайки знаме с надпис „Тръмп 2024“, докато наблюдавахме дизеловите изпарения и фоновият шум на протестите — какофония от оглушителни клаксони, въртящи се двигатели и скандирания „Свобода!“ — изпълни въздуха в един слънчев и хладен следобед.
Разтърсването на града се оказва дълбоко обезкуражаващо за много канадци. „Имам чувството, че нещо се счупи в Канада тази седмица“, написа в неделния „Торонто Стар“ сътрудникът Робин В. Сиърс. Ето и повече от думите му:
„Нацията, която винаги е била твърде самодоволна по отношение на своите ценности на учтивост и уважение, сякаш изчезна, заменена от нещо, което изглеждаше много по-американско, отколкото канадско. Първоначално конвоят беше стартиран в отговор на правилата на САЩ и Канада, изискващи трансграничните шофьори на камиони да бъдат напълно ваксинирани, за да влязат в която и да е от страните. Но те се разраснаха в движение срещу всички мерки за обществено здраве, които се налагат предимно от провинциите, и Трюдо, който беше преизбран през септември.“
В „меморандум за разбирателство“ Canada Unity, една от основните групи зад конвоя, призова генерал-губернатора, представителя на кралица Елизабет Втора в Канада и Сената да отменят мерките за обществено здраве или да свалят правителството – мерки, отиващи далеч извън техните конституционни правомощия.
„Позволете ми да уверя хората в Отава, че нямаме намерение да останем един ден повече от необходимото“, каза пред репортери миналата седмица Тамара Лич, един от организаторите на конвоя. Тя допълни:
„Нашето напускане ще се основава на това, че премиерът прави това, което е правилно: прекратяване на всички мандати и ограничения на нашите свободи.“
Канадската мрежа за борба с омразата заяви, че някои от организаторите не са шофьори на камиони и имат крайнодесни възгледи.
Робърт Тортеус пристига в Отава в петък от Флешъртън, Онтарио, общност на около 320 мили от столицата на Канада. Той каза, че планира да остане за уикенда. Мъжът отказа да каже дали е бил ваксиниран, характеризирайки въпроса като „дискриминация“ и каза, че е против мандатите.
„Когато не давате на хората избор какво да правят със собствените си тела, това е голям проблем“, каза той.
Джеф, шофьор на камион в Торонто, който не взима трансгранични маршрути, каза, че е без работа от октомври, защото не е ваксиниран. Отказвайки да посочи фамилното си име, той сподели:
„Няма причина да ми налагат тази имунизация.“
Демонстрациите, които получиха похвали от представители на „Fox News“, бившия президент Доналд Тръмп и основателя на Tesla Илън Мъск, оставиха жителите на ръба. Звукът от клаксони е почти постоянен. Полицията казва, че жителите са били обект на сплашване и расистки агресии.
Тъй като миналата седмица Онтарио започна планирано разхлабване на ограниченията, наложени по-рано заради коронавируса, много фирми затвориха или отложиха повторното им отваряне, позовавайки се на опасения за безопасността си. Rideau Center, търговски център в сърцето на града, беше затворен през изминалата седмица, след като беше препълнен от протестиращи, които отказаха да се съобразят с провинциалния мандат за маска.
Ефектите се усещат остро в райони като Сентъртаун, разнообразен и нормално оживен жилищен квартал точно на юг от Парламентския хълм, където много улици са блокирани с превозни средства.
„Беше ад“, каза Карън Нилсен, съсобственик на HighJinx, социално предприятие, което управлява хранителна банка и банка за мебели. Жената сподели още:
„Беше толкова силно. Всекидневните ни са пълни с изгорели газове и кучетата ни са уплашени. Но също така не можем да излезем навън, без някой да ни каже нещо. Не можем да бъдем маскирани, без да бъдем тормозени.“
„Това вече не е протест“, каза тази седмица премиерът на Онтарио Форд. „Това се превърна в постоянна активност.“
Организаторите обещават да останат на улицата, докато исканията им не бъдат изпълнени. Те са издигнали палатки, импровизирали са си кухни и подскачащи замъци. Донесли са си дори бани.
Слоули, който е подложен на критики за това, което критиците нарекоха снизходителен отговор на блокадите, каза, че полицията ще „втвърди“ периметъра около протестите и ще разположи още 150 служители, за да „предадат ясно послание“, че „на беззаконието трябва да се сложи край“. Пред репортери в петък Слоули каза:
„Демонстрантите… остават силно организирани, добре финансирани, изключително ангажирани да се противопоставят на всички опити за безопасно прекратяване на демонстрациите. Това остава, както беше от самото начало, все по-нестабилна и все по-опасна демонстрация.“
Той каза, че полицията се притеснява, че протестиращите ще използват превозни средства срещу тях и че може да няма „полицейско решение“ за блокадите. Трюдо каза, че разполагането на военните „не е на картите в момента“. И допълни, че използването на военните за прекратяване на протеста в Отава „не е на масата в момента“.
Полицията в Отава съобщи в неделя, че е издала 450 билета от събота и е започнала 97 разследвания на престъпления. Те казаха, че работят с американски и международни власти за разследване на заплахи към държавни служители, базирани на имейл. Според проучвания на общественото мнение мандатите за ваксинация са популярни в Канада, а Канада има едно от най-високите нива на ваксинация в света. Канадската асоциация за камиони, индустриална група, се дистанцира от демонстрациите, отбелязвайки, че по-голямата част от превозвачите на камиони са ваксинирани.
Полицията в Отава заяви, че конвоят се възползва от национална и международна логистична и финансова подкрепа, включително от „значителен елемент“ в Съединените щати.
GoFundMe, сайтът за групово финансиране, заяви в петък, че е премахнал набиране на средства за конвоя, който е събрал повече от 8 милиона долара, защото е нарушил условията на сайта, позовавайки се на доказателства от правоприлагащите органи, „че преди това мирната демонстрация се е превърнала в окупация“.
От събота следобед ново събиране на средства за конвоя на друго място беше генерирало повече от 1,3 милиона долара в подкрепа на протестиращите.
