Папа Франциск е изпратил в Боливия един от най-добрите си следователи на сексуални престъпления в момент, когато страната е разтърсена от разрастващ се скандал за педофилия, в който се твърди, че са замесени свещеници.
Жорди Бертомеу, водещ член на църковното Ведомство за доктрината на вярата, е пристигнал в Боливия в същия ден, в който бивш йезуитски семинарист е кацнал в страната, обещавайки да разкрие повече информация за предполагаеми случаи на злоупотреби. Боливийската епископска конференция обяви, че посещението на Бертомеу не е пряко свързано с неотдавнашните обвинения в сексуални злоупотреби, а е било планирано по-рано, за да се анализира напредъкът, постигнат в областта на културата на превенция, насърчавана от Ватикана. Бертомеу пристигна в Боливия от Парагвай, където разследваше подобни обвинения срещу църковни служители, а през 2018 г. ръководеше разследването на злоупотреби, извършени от свещеници срещу непълнолетни лица в Чили.
Изявление на Епископската конференция гласи, че срещите и дискусиите в Боливия „ще се проведат в атмосфера на дълбока близост с всички онези, които са станали жертви на бича на злоупотребите в Църквата“.
Самият Бертомеу се ползва с голямо доверие от страна на папа Франциск, като е натоварен с отговорност за решаването на тези въпроси, и идва, за да даде някои насоки за справяне с този проблем, насърчавайки изслушването и подкрепата спрямо жертвите, твърди монсеньор Джовани Арана, секретар на Епископската конференция. Посещението е факт скоро след като случаят на испанския йезуит Алфонсо Педрахас стана публично достояние. Според личен дневник, до който се е добрал испанският вестник „Ел Паис“, се твърди, че Педрахас е злоупотребил сексуално с около 85 непълнолетни в католически интернати в Боливия през 70-те и 80-те години на миналия век. Той умира от рак през 2009 г. Прокуратурата е започнала разследване, което остава поверително, и е призовала жертвите да подадат жалби.
Йезуитското общество в Боливия се извини на жертвите и обеща да подкрепи разследването, като същевременно разкритикува началниците на Педрахас за предполагаемото прикриване на случая. Много от църковните ръководители вече не са на служба или са починали. Педро Лима, бивш боливийски йезуитски семинарист, смятан за важен свидетел, обеща да сътрудничи на разследването. Неговото пристигане в Боливия съвпада с това на Бертомеу.
„Аз съм не само свидетел, но и жертва на злоупотреби с власт, сексуални посегателства и злоупотреба със съвестта от страна на йезуитското общество в Боливия,“, заяви Лима при пристигането си в боливийската столица Ла Пас вчера, за да даде показания пред прокуратурата. По време на пресконференция мъжът обвини трима йезуити, че са прикривали предполагаемите злоупотреби.
Адвокатът на йезуитите Одалия Зурита оспорва твърденията на Лима, като настоява, че той „е имал властта“ да осъди предполагаемите злоупотреби, тъй като през 2006 и 2007 г. е бил член на Учредителното събрание, което е реформирало конституцията на Боливия, но не го е направил. През 2001 г. Лима напуска йезуитското общество, където е бил учител в училища и интернати, и се насочва към политиката. През 2012 г. той напуска страната, твърдейки, че е „политически преследван“ от партията „Движение към социализъм“, и търси убежище при йезуитите в Парагвай, където работи доскоро.
Междувременно стана ясно, че случаят на Педрахас е довел до разкриването и на други неразрешени до момента случаи. Прокурорът Вилфредо Чавес заяви, че в страната има 23 свещеници, замесени в педофилия, включително един, който миналата седмица е бил изпратен в следствения арест за три месеца. След като случаят „Педрахас“ излезе наяве, в някои църкви и католически училища в Боливия бяха проведени протести.
