Толкова много за „първо жените и децата“. Фразата и нейните сериозни последици за това кой да бъде спасен пръв при катастрофа се коренят в корабокрушенията от минали векове и са популяризирани от отношението на Холивуд към крушението на „Титаник“. Получава нова интерпретация във време, когато в много общества от жените се очаква да правят почти всичко, което правят мъжете. Експертите казват, че неписаният морски закон е мит, подхранван от Холивуд и реликва от рицарството от викторианската епоха.
В центъра на този кръг от въпроси е споразумението „затворници срещу заложници“ между Израел и „Хамас“ от месец ноември, която даде приоритет на освобождаването на жени и деца, след като преговарящите се съгласиха, че майките и техните деца не трябва да бъдат разделяни. Израелците до голяма степен подкрепят този подход. Но това решение оставя след себе си възрастни и ранени мъже, резултат, който разгневи някои семейства.
„Да се каже „жени и деца“ в 21-ви век – сякаш семействата могат да бъдат цели без бащите, сякаш децата, които са се върнали с бащите си все още там, могат по някакъв начин да започнат да се възстановяват от травмата – е немислимо.“ Това заяви пред „Асошиейтед прес“ Шарон Лифшиц, чиято майка беше освободена през октомври и чийто 83-годишен баща, Одед, остава в плен.
От около 240 души, които бяха отвлечени по време на нападението на „Хамас“ на 7 октомври, 86 израелци бяха освободени. 17 тайландци също бяха освободени. Това остави 119 мъже – много от тях ранени или възрастни – и 17 жени и деца като заложници в Газа. На частна среща на 5 декември, израелските медии съобщиха, че семействата на останалите пленници са опровергали израелския министър-председател Бенямин Нетаняху, че се е съгласил да даде приоритет на жените и децата – след това е възобновил бомбардирането на Газа от страна на Израел без известни планове за преговори за освобождаването на някой друг. Ето какво каза Шарън Кунио, чийто съпруг Дейвид и други членове на семейството все още са заложници, на Нетаняху и военния кабинет на Израел, според местни медии:
„Мислите ли, че мъжете са силни? Това е твърде трудно за тях. Върнете ги всичките вкъщи.“
Какво стои зад това понятие?
„Първо децата“ изглежда е широко съгласуван план за действие при кризи, независимо дали става дума за спасяване от природно бедствие или вземане на заложници. А жените и децата обикновено плащат огромна цена в кризи: Броят на загиналите от израелските бомбардировки над Газа надхвърля 18 700 – около две трети от тях жени и деца.
Но други стандарти, като жените преди мъжете, могат да доведат до натоварени преценки за това чий живот е най-ценен – и отразяват човешкия импулс да се подреждат един друг.
Експертите обясняват, че изборът в днешно време често е първо да се спасят най-уязвимите, което включва деца, но също и възрастни хора и болни и ранени, независимо от техния пол. Когато всички не могат да бъдат спасени наведнъж, критичните фактори изглежда са упражняването на лидерство и всички играчи, които правят избор – обикновено между себе си и другите.
Други динамики тежат много, като например колко време имат хората, преди корабът да потъне, както и обществените и културни норми на хората, които участват. Едуард Галеа, професор в университета Гринуич, който специализира в евакуацията и човешкото поведение, твърди:
„Това, което се счита за „ценно“, се определя от участниците, контролиращи ситуацията. При пожар или друго бедствие, това са тези, които са пряко замесени – да речем, капитан на кораб или пътници. В ситуация на заложници, казва той, „това са външни актьори“ – в случая с войната в Газа това е интензивна политика и наблюдаващ свят.“
„Например, може да се счита за ценно да се види, че се опитвате да освободите първо най-уязвимите или първо да освободите жени и деца, или да бъдете неутрални по пол и възраст“, коментира Галеа в имейл. По думите му няма закон или наредба, които да казват, че жените и децата трябва да бъдат спасени първо.
„По-скоро това е традиция, изградена от Холивуд.“
В реално време човешкото поведение при катастрофи често се проявява като всеки човек сам за себе си, според експерти, които са изследвали динамиката. Често няма време да обмислим кой към коя група принадлежи или да се борим за условия, както при освобождаване на заложници по време на война. Лидерството е ключово; някой трябва да тръгне първи.
В Италия през 2012 г. този някой беше Франческо Скетино, капитанът на луксозния кораб Costa Concordia, който го блъсна в риф, преобръщайки се край тосканския остров Джилио. Тридесет и двама души загинаха. Скетино излежава присъда от 16 години затвор за непредумишлено убийство, причиняване на корабокрушение и изоставяне на кораб, преди всички пътници и екипажът да са се евакуирали.
По сделката между Израел и „Хамас“ затворници за заложници, преговарящите се съгласиха, че майките и децата не трябва да бъдат разделяни. „Хамас“, който наруши нормите за вземане на заложници чрез отвличане на жени и деца, беше по-отворен за тяхното освобождаване, защото те пречеха. Не всички жени обаче бяха освободени: някои са в армията, а други са починали.
След като Израел възобнови бомбардировките си над Газа на 1 декември, Нетаняху каза на семействата на мъжете заложници, че „Хамас“ сега отправя искания, които дори те, роднините на тези, които все още са в неизвестност, не биха приели в замяна на своите близки.
Дългата история на „Първо жените и децата“
Етосът на жените и децата се приписва широко на потъването на Биркенхед през 1852 г. на няколко мили от бреговете на Южна Африка. В малките часове на 25 февруари, с около 638 души на борда, парният гребец се удря в скала край Danger Point. Водата наводнява предния корпус, а оборудването, използвано за спускане на повечето от спасителните лодки, се поврежда, според данни от това време.
Британският подполковник Александър Сетън, на 38 години, се смята, че е разбрал, когато корабът е потънал, че бягащите мъже ще залеят малкото функциониращи спасителни лодки, които са били пълни с жени и деца. Той дава заповед на своя екипаж:
„Умолявам ви да не правите това нещо и ви моля всички да стоите на място“.
Те го правят, според множество разкази на оцелели. Националният музей на британската армия декларира, че 193-ма оцелели включват всичките 26 жени и деца на борда.
Така се ражда това, което става известно като „упражнението на Биркенхед“, при което жените и децата са спасявани първи при корабокрушения.
„Да стоиш и да си неподвижен пред бормашината Биркенхед е адски трудно нещо за изпълнение“, пише Ръдиард Киплинг през 1896 г.
Учението ще стане най-тясно свързано с потъването на „Титаник“ на 15 април 1912 г., при което са загинали най-малко 1500 от повече от 2200 души на борда. Сметките се различават, но свидетелските показания от разследванията след това показват, че някой или друг – от капитан Едуард Смит до различни пътници – е дал приоритет на поставянето на жени и деца в спасителните лодки, от които не е имало достатъчно, за да евакуират всички на борда.
В крайна сметка 70% от жените и децата са били спасени в сравнение със само 20% от мъжете, според проучване от 2012 г. на двама икономисти от университета в Упсала в Швеция. Филмът „Титаник“ от 1997 г. увековечи заповедта, когато актьорът Леонардо ди Каприо изрича думите „първо жените и децата“ по време на ключова за филма сцена.
Това не е начинът, по който евакуациите и спасяването обикновено се случват в реалния живот, според един от авторите на проучването от 2012 г., което разглежда 18 морски бедствия в продължение на три века. „Титаник е изключение“, според Микаел Елиндер, защото лидерството е имало ефект върху поведението на екипажа. Елиндер коментира:
„Не виждаме това в повечето корабокрушения, просто хаос. Когато има заплаха за загуба на живот, човек се опитва да се спаси.“
При повечето корабокрушения, според проучването, жените са в по-неблагоприятно положение за оцеляване в сравнение с мъжете. Капитаните и екипажът оцеляват значително по-често от пътниците. И се оказва, че някои оцелели по-късно говорят за хора, които са се опитвали да се спасят.
Имало е и други разграничения, според Луси Делап от Кеймбриджкия университет, историк на феминизма в Съединените щати и Великобритания.
„Оказа се, че не всички жени са еднакво заслужаващи защита в морето“, пише тя през 2012 г.
„Жените от по-ниска класа – съпруги на моряци или войници, или бедни емигрантки – често са били изключвани от правилото, а цветнокожите жени са били също толкова маргинализирани.“
