Съединените щати започнаха въздушни удари в Ирак, насочени към подкрепяните от Иран членове на шиитската милиция, които се смята, че са отговорни за ракетната атака, която уби и рани американските и британските войски в база на север от Багдад, съобщи Пентагонът, цитиран от “AP News”.
Служители на администрацията на САЩ заявиха, че многобройните удари на американски изтребители в четвъртък са ударили пет места и са насочени главно към оръжейни съоръжения на Катаиб Хизбула в Ирак. В изявление на Министерството на отбраната се казва, че ударите са насочени към пет склада за оръжие, “за да се влоши значително способността им да извършват бъдещи атаки.”
Ударите отбелязаха бърза ескалация на напрежението с Техеран и неговите прокси групи в Ирак, само два месеца след като Иран извърши масирана атака с балистични ракети срещу американски войски в база в Ирак. Те дойдоха само часове, след като висшите американски ръководители на отбраната заплашиха с отмъщение за ракетната атака в сряда, след което стана ясно, че вече се знае кой е извършил атаката и че нападателите ще бъдат подведени под отговорност.
„Съединените щати няма да търпят нападения срещу народа си, интересите или съюзниците си“, заяви министърът на отбраната Марк Еспер. „Както показахме през последните месеци, ние ще предприемем всички необходими действия, за да защитим силите си в Ирак и региона“, подчерта той.
В изявлението на Пентагона се казва, че съоръженията, ударени в прецизните атаки, са били използвани за съхранение на оръжия за насочване на американските и коалиционните сили. Той нарече контраатаката “отбранителна, пропорционална и в пряк отговор на заплахата”, представена от подкрепяните от Иран шиитски групи на милицията.
Американските служители заявиха, че местата на ударите са до голяма степен около района на Багдад. Един от тях обяви, че има два удара в Юрф ал Сахер, един в Кербала, един в Ал Мусайбе и един в арабския Навар Ахмад. Официалният служител заяви, че очакваните жертви от атаките на САЩ ще бъдат под 50 и каза, че основното усилие е насочено към това да се ударят оръжията.
Длъжностните лица говориха при условие за анонимност, тъй като някои подробности около операциите все още не бяха оповестени публично.
Служител на паравоенните части за народна мобилизация заяви пред Асошиейтед прес, че двама иракски федерални полицейски служители са били убити в Юрф ал Сакер. В иракско военно изявление се казва, че въздушната “агресия” е възникнала в 1:15 ч. местно време. В районите на Юрф ал Сакер, Ал-Мусайбе, Наджаф и Александрия в щаба на Народните мобилизационни единици, спешни полкове и командоси от 9-а дивизия на иракската армия.
Еспер каза пред репортери в Пентагона по-рано в четвъртък, че президентът Доналд Тръмп му е предоставил правомощието да предприеме всички действия, които сметне за необходими в тази ситуация.
“Ще направим тази стъпка по някое време, но трябва да подведем извършителите към отговорност”, каза Еспер. “Няма как да стреляте по нашите бази и да убивате и ранявате американци, а да се разминете след това.”
В Белия дом Тръмп също намекна, че може да има контрадействие от страна на САЩ, казвайки на репортерите: “Ще видим какъв е отговорът”. А генералът на армията Марк Мили, председател на Органът на управлението, каза пред репортери на Пентагона, че САЩ знае “до голяма степен на убеденост” кой е започнал атаката.
По-рано през деня на Капитолийския хълм морският генерал Франк Маккензи, главен командващ на САЩ за Близкия изток, съобщи на сенаторите за смъртта на американските и коалиционните войски, които създадоха “червена линия” за САЩ. В обръщението си той подчерта, че не смята Иран да разбира добре “къде е нашата червена линия”.
Запитан дали някоя контраатака може да включва стачка вътре в Иран, Еспер каза:
“Ние сме фокусирани върху групата, която смятаме, че е извършила това в Ирак.”
Двама американски войници и един британски служител бяха убити, а 14 други души персонал бяха ранени по време на удара по базата от 18 ракети в сряда. Американските военни заявиха, че 107-милиметровите ракети “Катюша” са били изстреляни от камион, който е бил намерен от иракските сили за сигурност в близост до базата след нападението.
Служители на САЩ не са казали публично коя група смятат, че е започнала ракетната атака, но Катаиб Хизбула, подкрепена от Иран шиитска милиционна група, е бил вероятният извършител. А американските стачки, които станаха посред нощ в Ирак, бяха насочени именно към тази група.
Катаиб Хизбула беше отговорна за ракетната атака в края на декември на военна база в Киркук, която уби американски контрагент, като в отговор предизвика ответни военни удари.
Това от своя страна доведе до протести в американското посолство в Багдад. Те бяха последвани от американски въздушен удар на 3 януари, който уби най-силния военен офицер на Иран, генерал Касем Солеймани, и Абу Махди ал Мухендис, лидер на подкрепяните от Иран милиции в Ирак, чийто член е Катаиб Хизбула. В отговор на убийството на Солеймани, Иран започна мащабна атака с балистична ракета на 8 януари на въздушна база Ал Асад в Ирак, което доведе до мозъчни травми на повече от 100 американски военни.
Макензи заяви пред Сената на Комитета за въоръжени служби в четвъртък сутринта, че убийството на Солеймани и увеличаването на американските войски и активи в региона дават яснота на Иран, че САЩ ще защитават своите интереси там. Той каза, че САЩ са възстановили нивото на защитата си срещу държавни нападения от страна на Иран. Въпреки това добави:
“Това, което не е променено, е продължаващото им желание да действат чрез своите пълномощници косвено от нас. Това е далеч по-трудна зона за възпиране.”
В четвъртък Еспър и Мили заявиха, че са разговаряли с британските си колеги за нападението, но отказаха да предоставят подробности. На въпрос защо никоя от ракетите не е била прихваната, Мили заяви, че в базата няма системи, които да могат да предприемат защита срещу този тип атака.
Той обясни още, че 14-те ранени служители са от американски и съюзнически войски, както и контрагенти, а също така ще бъдат наблюдавани за евентуални травматични мозъчни наранявания след взривовете.
Превод: Диана Тодорова
