16 летци загиват във въздушната война в хода на Втората световна война, заяви полковник от запаса Манол Тенчев, началник на отдел „Военни паметници и военно-патриотично възпитание“ в дирекция ВПВПВ в Министерството на отбраната. По думите му двама български пилоти са направили самоубийствени тарани, сваляйки американски бомбардировачи. Това са били поручик Димитър Списаревски – на 20 декември 1943 година, и на капитан Неделчо Бончев – на 17 април 1944 година. Тенчев коментира пред „Фокус“:
„Дълги години темата за въздушната война между Царство България, САЩ и Великобритания беше тема табу. Едва в последните може би 15-20 години започнаха да излизат повече данни и факти за тази война. Много малко хора знаят каква е равносметката от въздушната война. Българските бойни пилоти извършват 1530 бойни полета срещу Американските военновъздушни сили, при които са свалени 65 американски самолета, а българската зенитна артилерия сваля още 4, или общо 69 и са повредени са още толкова.“
Полковникът подчерта, че над територията на Царство България са паднали 120 американски самолета, от които са загубили живота си 256 американски пилоти и борден персонал, а 329 английски и американски летци са били пленени. Той разясни, че пленниците са се радвали на изключително благосклонно положение и на либерален режим от страна на българските власти, в съответствие с международните конвенции. По думите му нито един от тях не е бил предаден на германските ни съюзници. Тенчев е категоричен, че българските пилоти не са стреляли по спасяващите се американски екипажи и техните парашути и допълни:
„В тази въздушна война Въздушните на негово величество войски губят 27 самолета и 16 пилота. Средното съотношение на силите във въздуха е 7:1, а в отделни боеве то е дори 23:1 в полза на американските пилоти. При бомбардировките загиват 1828 мирни български граждани и са ранени още 2372. Това е една само суха статистика, но да не забравяме, че зад нея се крият много отнети човешки животи и много прекършени човешки съдби.“
