Владимир Путин изнесе последния си изкривен урок по история: Белгия дължи съществуването си на Русия, предава „Politico“. Според руския президент Белгия за първи път се е появила на картата на света като независима държава, до голяма степен благодарение на Русия и позицията на Русия, но той не уточни как. Не е изненадващо това твърдение на Путин, но като се има предвид опитът на руския президент, истината е почти точно обратната.
Когато Белгия се вдига на революция срещу Кралство Нидерландия в стремежа си към независимост през 1830 г., Русия е изцяло на страната на холандците и планираш да изпрати войски, за да смаже белгийските бунтовници, страхувайки се от всякакви действия срещу големите монархии в Европа. В крайна сметка се налага царят да отклони тези войски – много от тях полски – поради Ноемврийското въстание в Полша. След като той е победен, бягащите полски офицери се отправят към Белгия, където подсилват новосъздадените въоръжени сили на страната.
Докато Русия в крайна сметка приема белгийската държавност на Лондонската конференция от 1830 г., би било по-логично да се припишат заслугите за съществуването на страната на антируските полски революционери от 1830 г., отколкото на руснаците. На практика Великобритания и Франция са смятани за водещи сили на конференцията.
Путин направи своето невярно твърдение в сряда в отговор на въпрос, зададен от белгиец на Световния младежки фестивал, събиране на млади хора от Русия и целия свят, проведено близо до Сочи. Руският президент често е обвиняван, че преразглежда и въоръжава историята, за да оправдае своите империалистически амбиции. Той многократно е заявявал, че Украйна исторически принадлежи на Русия, като посвещава почти целите първи 30 минути от двучасовото си интервю с бившия водещ на „Fox News“ Тъкър Карлсън през февруари на разсеяна тирада по темата и нарежда гимназиалните учебници да бъдат пренаписани на отразяват неговата реваншистка идеология.
Първият забележителен контакт между Русия и това, което един ден щеше да стане Белгия, се състои, когато Петър Велики – руският владетел, чиято бронзова статуя стои в кабинета на Путин – посещава Южна Холандия през 1717 г.
