Руският президент Владимир Путин започна учения на стратегическите ракетно-ядрени сили днес, след като Вашингтон каза, че руските войски, струпани близо до границата с Украйна, са „готови да нанесат удар“, предаде „Ройтерс“.
Тъй като западните държави се страхуват от началото на един от най-тежките конфликти след Студената война, министърът на отбраната на САЩ Лойд Остин обяви, че руските сили започват да се „развиват и приближават“ до границата с бившия съветски съсед.
„Надяваме се да се отдръпне от ръба на конфликта“, каза той на пресконференция по време на посещение в Литва, като каза, че нахлуването в Украйна не е неизбежно.
Русия нареди струпването на военни, докато настоява Украйна да не се присъедини към Алианса, но казва, че прогнозите, че планира да нахлуе в Украйна, са погрешни и опасни. Москва твърди, че сега се оттегля, докато Вашингтон и съюзниците настояват, че струпването на сили се засилва.
Подкрепяните от Русия сепаратистки лидери в Източна Украйна по-рано обявиха пълна военна мобилизация, ден след като наредиха на жените и децата да се евакуират в Русия, позовавайки се на заплахата от неизбежна атака от украинските сили.
Киев категорично отрече обвинението, а САЩ твърдят, че Русия търси претекст за инвазия в Украйна.
Москва съобщи съобщи днес, че украински снаряд е избухнал в Русия и руските информационни агенции по-късно цитират неназован източник, съобщаващ за втори.
Множество експлозии се чуха тази сутрин в северната част на контролирания от сепаратистите град Донецк в Източна Украйна, а повечето граждани се качиха на автобуси, за да си тръгнат, съобщи свидетел. Украйна пък твърди, че един от нейните войници е бил убит.
„Наистина е страшно. Взех всичко, което можех да нося“, каза 30-годишната Татяна, която се качваше на автобус с 4-годишната си дъщеря.
Президентът на САЩ Джо Байдън, който редовно предупреждава за предстояща инвазия, каза в петък, че сега вярва, че столицата Киев ще бъде мишена на Русия, но не смята, че Путин дори отдалечено обмисля използването на ядрени оръжия.
Байдън каза, че Путин ще нахлуе през следващите дни.
„Към този момент съм убеден, че той е взел решението“, обяви американският президент.
Кремъл пък съобщи, че Русия е изстреляла успешно хиперзвукови и крилати ракети по морски и наземни цели по време на ученията на руските ядрени сили.
Путин наблюдаваше ученията на екрани заедно с президента на съседна Беларус Александър Лукашенко.
Остин обяви, че ядрените учения предизвикват безпокойство сред лидерите на отбраната по целия свят, като се има предвид, че руските военни са фокусирани върху масово натрупване на сили около Украйна.
„Когато наслоите върху това много сложно учение със стратегически ядрени сили, това прави нещата сложни до степен, че може да имате инцидент или грешка“, каза той.
Ученията следват огромна серия от маневри на руските въоръжени сили през последните четири месеца, които включват струпване на войски – според Запада на 150 000 или повече – на север, изток и юг от Украйна.
Базирани в Москва анализатори заявиха, че ученията са имали за цел да изпратят послание да се приемат сериозно исканията на Русия за гаранции за сигурност от НАТО след разширяването на Алианса до руските граници след разпадането на Съветския съюз през 1991 г.
„Сигналът към Запада не е толкова „не се намесвайте“, а е предназначен да каже, че проблемът не е Украйна и всъщност е много по-широк“, обяви пред „Ройтерс“ Дмитрий Стефанович, научен сътрудник в мозъчния тръст IMEMO RAS.
Генералният секретар на НАТО Йенс Столтенберг пък заяви днес, че Русия знае, че Алиансът не може да изпълни исканията им, които включват изтеглянето на силите на НАТО от бивши комунистически източноевропейски държави, които са избрали да се присъединят към него.
