След като отслаби контраофанзивата на Украйна през лятото, Русия започна да събира ресурси за нов етап на войната през зимата, който предвиждаше опити за разширяване на териториалните ѝ придобивки на изток и нанасяне на значителни удари по жизненоважната инфраструктура на страната, предаде „Associated Press“.
Руският президент Владимир Путин изглежда се надява, че непрестанният военен натиск, съчетан с променящата се политическа динамика на Запада и глобалното съсредоточаване на вниманието върху войната между Израел и „Хамас“, ще изчерпи подкрепата за Украйна в почти двугодишната война и ще принуди Киев да отстъпи пред исканията на Москва.
„Що се отнася до руското правителство, конфронтацията със Запада е достигнала повратна точка. Русия е по-уверена от всякога, а пукнатините в западната солидарност се разпространяват“, коментира в неотдавнашен анализ Татяна Станоева, старши научен сътрудник в Руския евразийски център „Карнеги“.
Предложението за допълнителен пакет за помощ за Украйна в момента е в задънена улица, що се отнася до Конгреса на САЩ, тъй като републиканците настояват да отпускането на повече средства да се обвърже с промени в сигурността на американско-мексиканската граница, на които демократите се противопоставят. Миналата седмица Европейският съюз също не успя да постигне единодушие по пакет от финансова помощ в размер на 54 млрд. долара, от която Украйна отчаяно се нуждае.
На фона на тези признаци на отслабваща подкрепа от страна на Запада Русия увеличи натиска си върху украинските сили на няколко участъка от дългата над 1000-километровата фронтова линия. Един от районите, в които Русия оказва постоянен натиск, е североизточният град Купянск – стратегически важен железопътен възел, който Москва превзе в началото на войната, а след това загуби при украинската контраофанзива през септември 2022 г. Въпреки че руските сили не успяха да постигнат значителни успехи на тази територия, Украйна трябваше да се бори интензивно, за да защити града. От началото на октомври руските военни сили започнаха и офанзива около Авдийвка – градче близо до Донецк, център на региона, който беше превзет от подкрепяните от Москва бунтовници през 2014 г. и незаконно анексиран от Русия през 2022 г. заедно с три други украински региона. Украйна е изградила многобройни защитни съоръжения в Авдийвка, снабдени с бетонни укрепления и мрежа от подземни тунели, което ѝ позволява да отблъсква ожесточените руски атаки. Въпреки огромните загуби руските войски напредват непрекъснато, като се стремят да обкръжат Авдийвка и да прекъснат украинските линии за снабдяване.Тази битка се превърна в ужасяваща размяна на огън и за двете страни и беше сравнена с бойните действия за Бахмут – най-дългата и кървава битка във войната, която завърши с превземането му от Русия през май.
Кремъл и руското министерство на отбраната мълчат за конкретни планове, но някои руски военни блогъри твърдят, че Москва може да започне собствена масирана офанзива, за да навлезе дълбоко в украинска територия.
Путин се стреми да изтъкне успехите си на бойното поле, тъй като му предстои преизбиране през март. Миналата седмица той заяви, че Русия разполага с 617 000 бойци в Украйна – брой, който според много военни блогъри е далеч от масивната сила, необходима за нанасяне на удари дълбоко в Украйна.
Президентът Володимир Зеленски на свой ред твърди, че сухопътните му сили наброяват около 600 000 души. Западни анализатори подчертават необходимостта Украйна да изгради укрепени отбранителни съоръжения, както е направила Русия, за да се противопостави на всяко потенциално голямо настъпление от страна на Москва. Макар че в началото на войната Украйна имаше голямо предимство в използването на безпилотни летателни апарати, оттогава насам руските сили не отстъпват и дори превъзхождат украинските войски в използването на малки безпилотни летателни апарати с малък обсег, които вече са толкова разпространени, че Москва ги използва дори срещу отделни военнослужещи.
