Ръководителят на руския частен военен изпълнител „Вагнер“ заяви в четвъртък, че неговите сили са започнали да се изтеглят от Бахмут в Източна Украйна и да предават контрола на руската армия, дни след като каза, че войските на „Вагнер“ са превзели разрушения град, съобщава „Асошиейтед прес“.
Евгений Пригожин, собственик милионер на „Вагнер“ с дългогодишни връзки с руския президент Владимир Путин, заяви във видео, публикувано в Telegram, че предаването ще приключи до 1 юни. Няма незабавен коментар от руското министерство на отбраната. Не беше възможно независимо да се провери дали изтеглянето на „Вагнер“ от бомбардирания град е започнало след деветмесечна битка, която уби десетки хиляди хора.
В четвъртък заместник-министърът на отбраната на Украйна обяви, че частите на „Вагнер“ са заменени с редовни войски в предградията, но бойците на „Вагнер“ остават в града.
„Украинските сили все още имат плацдарм в югозападните покрайнини.“
Това уточни заместник-министърът на отбраната Хана Малиар.
Триумфът на Пригожин в Бахмут донесе силно необходимата победа за Путин, чиято инвазия в Украйна през февруари 2022 г. загуби инерция и сега е изправен пред възможността за украинска контраофанзива с използване на модерни оръжия, доставени от западните съюзници на Киев.
Висшият украински президентски съветник Михайло Подоляк каза в четвъртък, че украинската контраофанзива вече е в ход, като предупреди, че не трябва да се очаква като „единично събитие“, започващо „в определен час на определен ден“.
В своя публикация в Twitter Подоляк изтъква, че „десетки различни действия за унищожаване на руските окупационни сили“ са „вече се провеждали вчера, провеждат се днес и ще продължат утре“.
Пригожин има дългогодишна вражда с руското военно ръководство, датираща от създаването на Вагнер. Той също така си изгради репутация на провокативни — и често непроверими — изявления, грабващи заглавия.
По време на 15-месечната война в Украйна той многократно и публично наказва руското военно ръководство, обвинявайки го в некомпетентност и неспособност да осигури правилно войските му, докато ръководеха битката за Бахмут.
Участието на Вагнер в превземането на Бахмут засилва авторитета на Пригожин, който той използва, за да изложи личните си възгледи за воденето на войната. Институтът за изследване на войната, мозъчен тръст във Вашингтон, твърди:
„Пригожин … използва схващането, че Вагнер е отговорен за превземането на Бахмут, за да се застъпи за абсурдно ниво на влияние върху руските военни усилия в Украйна.“
Честите му критични коментари относно военното представяне на Русия са необичайни в строго контролираната политическа система на Русия, в която само Путин обикновено може да отправя подобна критика.
Неговото категорично изявление за това какво ще прави през следващата седмица в Бахмут дойде ден след като той отново наруши линията на Кремъл за Украйна. Той обясни, че целта му за демилитаризиране на страната има обратен ефект, призна, че руските войски са убили цивилни и се съгласи със западните оценки, че е загубил повече от 20 000 души в битката за Бахмут.
Междувременно Русия отприщи бараж от ирански безпилотни самолети Shahed 36 срещу Киев в 12-то си нощно въздушно нападение над украинската столица този месец, но противовъздушната отбрана на града ги свали всичките, съобщиха украинските власти в четвъртък.
Силите на Кремъл също така са нанесли 30 въздушни удара и 39 атаки от залпов огън, както и артилерийски и минохвъргачни атаки в цяла Украйна, каза украинската армия. Най-малко един цивилен беше убит, а други 13 бяха ранени в Украйна в сряда и през нощта, съобщи украинската президентска канцелария в четвъртък.
Междувременно в Русия външното министерство обяви в четвъртък, че петима шведски дипломати ще бъдат експулсирани от страната.
Според изявлението решението е отговор на „открито враждебната стъпка“ на Стокхолм да обяви петима служители на руски чуждестранни мисии в Швеция за „персони нон грата“ през април. Освен това Москва обяви решението си да затвори консулството си в Гьотеборг през септември, както и „оттеглянето на съгласието“ за дейността на шведското консулство в Санкт Петербург.
