Русия твърди, че е поела контрола над украинския солен град Соледар след продължила месеци битка, като страната нарече това „важна“ стъпка за нейната офанзива, предава “BBC”.
Победата ще позволи на руските войски да прекъснат украинските пътища за доставки в близкия по-голям град Бахмут, съобщи министерството на отбраната. Украински официални представители заявиха, че битката за Соледар все още продължава и обвиниха Русия в „информационен шум“. Боевете около Соледар са едни от най-кървавите през войната. Областният управител Павло Кириленко в четвъртък призна, че 559 цивилни, включително 15 деца, са останали в града и не могат да бъдат изселени.
Значението на Соледар за руската армия се оспорва от военните анализатори поради сравнително малкия му размер. Превземането му обаче вероятно ще бъде приветствано като победа в Москва след месеци на провали и неуспехи в 10-месечната война на Русия.
Базираният в САЩ мозъчен тръст Институт за изследване на войната заяви часове по-рано, че е вероятно руските сили да са превзели Соледар, но не вярва, че след това ще успеят да продължат да обграждат Бахмут. Сергей Череватий, говорител на източното военно командване на Украйна, смята, че Русия е изпратила най-добрите си наемни бойци и други части в Соледар. Отричайки, че Соледар е в руски ръце, той изтъкна:
„Няма да даваме повече подробности, тъй като не искаме да разкриваме тактическите позиции на нашите бойци.“
Заместник-министърът на отбраната Хана Маляр увери, че боевете са били „горещи през нощта в Соледар“. Украинските бойци „смело се опитват да държат отбраната“, добави тя, в този труден етап от войната.
Президентът Володимир Зеленски описа Соледар, Бахмут и по-широката защита на района на Донецк в Източна Украйна като основен въпрос в нощното си обръщение часове по-рано.
Руското министерство на отбраната заяви, че пълният контрол над Соледар означава, че не само ще бъдат прекъснати линиите за доставки до Бахмут, но и че украинските сили там ще бъдат отрязани и обкръжени.
Това беше първата официална декларация на Москва, че Соледар е под руски контрол и не споменава наемническата група Вагнер, която води голяма част от боевете в региона. Шефът на групировката Евгений Пригожин заяви във вторник вечерта, че неговите наемници са превзели Соледар, само за да бъде опровергано от руското министерство на отбраната на следващата сутрин. Беше направена снимка, която уж показва Пригожин с бойци в солните мини на Соледар, но Украйна каза, че е направена другаде.
По-мащабните неуспехи на руската инвазия в нейния съсед доведоха до очевидни разделения между висшето ръководство и лидера на наемниците. Докато Русия е мобилизирала около 300 000 резервисти за войната от края на септември, Пригожин се е опитал да наеме допълнителен брой от руските затвори. Помолен да коментира последното развитие, той изтъкна, че ще запази мълчание, но направи загадъчно изказване, че „лодката се люлее“.
