Русия планира да анексира още украински територии, използвайки подобна „игра“ на превземането на Крим, твърдят САЩ, цитирани от „BBC“. Позовавайки се на американското разузнаване, говорителят на Съвета за национална сигурност Джон Кърби коментира, че Русия вече полага основите за анексиране. Окупираните региони на Украйна могат да проведат „фиктивни“ референдуми за присъединяване към Русия още през септември.
Русия анексира Крим от Украйна през 2014 г. след референдум, който беше широко смятан за нелегитимен. Пред репортери Кърби заяви:
„Искаме да го изясним на американския народ. Никой не се заблуждава от това. Руският президент Владимир Путин избърсва прахта от книгата от 2014 г.“
Освен това той обвини Русия, че е назначила нелегитимни проруски служители да управляват окупираните региони на Украйна с цел организиране на референдуми за присъединяване към Русия. Резултатите от гласуването ще бъдат използвани от Русия, „за да се опита да претендира за анексиране на суверенна украинска територия“, смята още Кърби.
Русия вече е поставила свои собствени регионални и местни служители в частите на Украйна, които е окупирала. Крим беше анексиран от Русия през 2014 г. след набързо организиран референдум – смятан за незаконен от международната общност, в който гласоподавателите избраха да се присъединят към Русия.
Много привърженици на Киев бойкотираха вота и кампанията не беше нито свободна, нито честна. Подобни гласувания, проведени в други части на Украйна, почти сигурно биха довели до подобна ситуация, като всяка опозиция срещу присъединяването към Русия до голяма степен ще бъде потисната.
Кърби обясни, че „разкрива“ руските планове, „така че светът да знае, че всяко предполагаемо анексиране е предумишлено, незаконно и нелегитимно“, и обеща, че ще има бърз отговор от САЩ и техните съюзници. Той изтъкна:
„Областите, набелязани за анексиране, включват Херсон, Запорожие, Донецк и Луганск.“
