Стив Шъртлеф беше до Джо Байдън през 2019 г., когато той подаде документи в Камарата на представителите на щата Ню Хемпшир, за да се кандидатира за президент на САЩ. Той многократно обикаляше щата заедно с настоящия държавен глава, за да убеждава избирателите да гласуват за него на първичните избори, а когато Байдън в крайна сметка спечели президентския пост, именно Шъртлеф, тогава председател на Камарата на представителите на Демократическата партия в щата, гордо запечата плика, който пренесе четирите електорални гласа на Ню Хемпшир, включително собственото му име, в Сената на САЩ. Сега обаче, в навечерието на новия изборен сезон, Шъртлеф, както и мнозинството демократи в щата, смятат, че един мандат за Байдън е достатъчен.
„Дълбоко в сърцето ми отговорът е „Не“. Мисля, че много хора просто не искат да го кажат открито,“, отговаря Шъртлеф на въпроса от „APNews“ дали иска Байдън да се кандидатира отново.
Демократите в Ню Хемпшир са недоволни от президента демократ заради това, че се опитва да сложи край на статута на щата като дом на първите в страната президентски първични избори. Притесненията им относно Байдън обаче са много по-дълбоки, в унисон с мнозинството от избирателите, подкрепящи демократите, в цялата страна, които поставят под въпрос плановете на 80-годишния президент скоро да започне кампанията си за преизбиране.
Само 37% от демократите в цялата страна са съгласни президентът да получи втори мандат, според проучване, публикувано миналия месец от Центъра за изследване на обществените дела на „Associated Press“ – NORC. Това е по-малко от 52% спрямо седмиците преди междинните избори миналата година. Мнозина се опасяват, че възрастта на Байдън влияе сериозно на капацитета му като държавен глава. Други, като Шъртлеф, са разочаровани от зле организираното изтегляне на силите на САЩ от Афганистан.
Въпреки че понастоящем редица избиратели и депутати се съмняват в способността на Байдън да управлява страната, не може да се отрече, че той успя да постигне значителни постижения, които биха могли да дадат тласък на предизборната му кампания. Той подписа закон за отпускане на щедра помощ при борбата с пандемията, огромен инфраструктурен пакет, първия нов федерален закон за безопасност на оръжията от десетилетия насам и всеобхватен план в областта на здравеопазването и околната среда, който допринесе за намаляване на цените на лекарствата, отпускани с рецепта.
Наред с това, той отдели милиарди долари за борба с изменението на климата, а ръстът на заетостта и нивото на безработицата също се промениха в положителна посока по време на неговото управление. Въпреки постиженията му на дневен ред все още остават сериозни предизвикателства, свързани с инфлацията, нелегалната имиграция, престъпността и въпроси в сферата на външните работи.
Губернаторът на Северна Каролина Рой Купър, демократ, сподели, че според него политическите предизвикателства, пред които е изправен Байдън, са предизвикани го голяма степен от неговите колеги демократи, които не са направили достатъчно, за да популяризират постиженията му.
„Истинското разминаване в момента е в комуникацията. Президентът Байдън постигна за две години това, което много президенти биха се надявали да направят за цели осем. Успехът му означава реални победи за работещите семейства. Хората тепърва ще виждат реално подобрение в живота си. Нашата работа е да се уверим, че те знаят, че президентът Байдън е този, който го е постигнал.“, сподели Купър в свое интервю.
По-голямата част от демократите в Ню Хемпшир смятат, че за Байдън ще бъде трудно да достигне убедителната си победата от 2020 г. Бившият губернатор на щата Джон Линч, демократ, отказа да признае публично дали иска Байдън да се кандидатира за преизбиране, когато беше запитан директно. Линч обясни, че стремежът на лидера да промени датата на провеждане на първичните избори е предизвикал гневна реакция срещу него, която поставя под риск четирите електорални гласа на Ню Хемпшир на общите избори през 2024 г.
Притесненията на демократите бяха видни по време на месечната среща на демократите от град Лакония в края на миналата седмица, където присъстваха необичайно малко депутати, които трябваше да обсъдят партийните дела. Повечето от присъстващите, особено по-възрастните, заявиха, че като цяло подкрепят преизбирането на Байдън.
Лоис Кесин, 73-годишна жителка на Лакония, която е доброволка в дейността на Байдън в Ню Хемпшир, гордо споделя, че има снимка на себе си и Байдън, която виси в коридора ѝ.
„Много съм доволна от Джо Байдън. Може би има някой толкова блестящ като него, състрадателен и знаещ, но докато този човек не се появи, аз съм щастлива от управлението на Джо Байдън,“, казва Лоис, признавайки, че някои демократи се притесняват от възрастта му – притеснение, което според нея е обидно.
Председателят на комитета в Лакония, 43-годишният Ерик Хофман, не е толкова ентусиазиран.
„Партията сякаш се подреди, защото той беше кандидатът, но очевидно не беше първият ни избор от общо четирима. Хората биха предпочели да видят промяна.“, споделя Хофман, визирайки финала на изборите през 2020 г., когато Байдън спечели. Все пак, подобно на много демократи, председателят заяви, че ще гласува за Байдън на общите избори през 2024 г., за да гарантира, че републиканците няма да поемат контрола над Белия дом.
