Високопоставен служител на САЩ предупреди, че Русия планира да анексира голяма част от Източна Украйна по-късно този месец, а стоманодобивният завод в Мариупол, който е последната крепост на съпротивата в града, беше подложен на нови атаки само ден след първата евакуация на цивилни лица от завода.
Посланикът на САЩ в Организацията за сигурност и сътрудничество в Европа Майкъл Карпентър заяви, че в САЩ вярват, че Кремъл ще признае и южния град Херсон за независима република. Той допълни, че нито една от тези стъпки няма да бъде призната официално от Америка или нейните съюзници. Според Карпентър Русия планира провеждането на фалшиви референдуми в Донецка и Луганска област, с които ще се опита да придаде облик на демократична или изборна легитимност и да присъедини тези области към Русия. Посланикът твърди още, че има признаци, че Русия ще организира гласуване за независимост в Херсон.
По официални данни в Източна Украйна са били отвлечени кметове и местни законодатели, прекъснат е достъпът до интернет и мобилни телефони, а скоро ще бъде наложена руска учебна програма в училищата. Правителството на Украйна твърди, че Русия е въвела своята рубла като нова валута в страната. В неделя над 100 души, сред които възрастни жени и майки с малки деца, са били принудени да напуснат затрупания от руини стоманодобивен завод „Азовстал“ в Мариупол и да се отправят с автобуси и линейки към контролирания от Украйна град Запорожие, който се намира на около 230 км северозападно.
Заместник-кметът на Мариупол Сергей Орлов коментира пред „BBC“, че евакуираните се придвижват бавно. Властите не дадоха обяснение за забавянето. Част от евакуираните жители са били отведени в село, контролирано от подкрепяните от Русия сепаратисти. Руските военни сили заявиха, че някои от хората са избрали да останат в сепаратистките райони, а десетки други са заминали за контролираната от Украйна територия. В миналото Украйна многократно е обвинявала войските на Москва, че отвеждат цивилни граждани против тяхната воля в Русия или в контролирани от нея райони. Кремъл го отрича.
След частичната евакуация руските въздушни, танкови и корабни бомбардировки на завода са били подновени, съобщиха от украинския батальон „Азов“, който помага за защитата на завода, чрез приложението за съобщения Telegram. Ако евакуацията на стоманодобивния завод бъде успешна, това ще бъде рядка победа в борбата за намаляване на броя на жертвите на почти 10-седмичната война, която опустоши Мариупол. Предишните опити за отваряне на безопасни коридори от южния пристанищен град и други места се провалиха, като украинските власти обвиниха руските сили, че стрелят и обстрелват договорените маршрути за евакуация.
Украинският държавен глава Володимир Зеленски заяви вчера, че от началото на войната руската армия е причинила смъртта на най-малко 220 деца, а 1570 учебни заведения са били разрушени или сериозно повредени. След като не успя да завземе столицата Киев, руският президент Владимир Путин насочи вниманието си към Донбас, където подкрепяните от Москва сепаратисти се сражават с украинските сили от 2014 г. насам. Русия съобщи, че е нанесла удари по десетки военни цели в региона, включително върху склад за боеприпаси край Червоне в Запорожка област, западно от Донбас.
Украински и западни високопоставени лица твърдят, че военните сили на Москва стрелят безразборно, убиват много цивилни лица и постигат бавен напредък. Губернаторът на Одеска област, която се намира по Черноморското крайбрежие, Максим Марченко заяви в Telegram, че руски ракетен удар, нанесен вчера, е причинил смърт и наранявания. Той не дава повече подробности.
Зеленски обясни, че при нападението е било разрушено общежитие, при което е загинали 14-годишно момче. Украйна съобщи още, че Русия е нанесла удари и по стратегически пътен и железопътен мост западно от Одеса. Мостът е силно повреден при предишни руски атаки, а разрушаването му ще прекъсне пътя за доставка на оръжия и други ценни товари от съседна Румъния. Въпреки това спътникова снимка, заснета от Planet Labs PBC и анализирана от “Associated Press”, показва, че мостът все още не се е срутил. На друга снимка, направена вчера, се виждат близо 50 руски военни хеликоптера в Стари Оскол – руска база близо до украинската граница, на около 175 км североизточно от украинския град Харков. По време на войната в Украйна Русия извършва полети с военни хеликоптери ниско над земята, за да избегне атаки на противовъздушните ракети.
