Американските специални сили проведоха успешна мисия за борба с тероризма в северозападна Сирия в сряда вечерта, като убиха лидера на ИДИЛ Абу Ибрахим ал-Хашими ал-Курайши, обяви президентът Джо Байдън в четвъртък сутринта, цитиран от „CNN“.
Това беше най-голямото нападение на САЩ в страната след операцията през 2019 г., при която беше убит лидерът на ИДИЛ Абу Бакр ал Багдади. Източници на място съобщават за множество смъртни случаи. Най-малко 13 души са били убити при сблъсъци, които са се провели по време и след нападението – включително шест деца и четири жени – според сирийската група за гражданска защита „Белите каски“. Според Пентагона няма жертви на САЩ. Прессекретарят на Пентагона Джон Кърби каза в изявление късно в сряда вечерта, че мисията е била проведена от Централното командване на САЩ, което контролира военните операции и дейности в Близкия изток. В изявлението се разкрива още:
„Повече информация ще бъде предоставена, когато стане достъпна.“
Изявлението на Пентагона от три изречения не разкрива целта на мисията за специални операции или дали има някакви признаци за цивилни жертви. Но свидетели и спасители казаха пред „CNN“, че обстрелите и експлозиите са предшествали десантирането на американските сили малко след полунощ и са били насочени към къща в сирийско-турската гранична зона Атмех, в бунтовническия анклав Идлиб. Един свидетел в Атмех, който поиска да не бъде назован от съображения за сигурност, каза, че картечницата е избухнала от поне три хеликоптера, летящи над тях, последвана от експлозия няколко минути по-късно. В района има засилено присъствие на силите на Hay’at Tahrir al-Sham (HTS), които преди са били свързани с Ал Кайда. Свидетелят разказа:
„Чух от разстояние човек, който говори арабски с иракски акцент, да моли семействата да се евакуират от района и че така ще бъдат в безопасност. Отдалеч видях, че картечници стрелят от земята към хеликоптерите.“
Свидетелят каза, че два от трите хеликоптера, които е видял, да кацнали час след началото на сблъсъците. Неговият разказ продължава така:
„Около 03:20 ч. хеликоптерите тръгнаха и видях далечна светлина, която приличаше на огън.“
Свидетелят каза също, че е чул нещо, което приличало на удари с дронове и каза, че силите на HTS са попречили на цивилни да влязат в района. CNN се обърна към Централното командване.
САЩ многократно са се насочвали към Ал Кайда и нейните филиали в Северозападна Сирия, като Пентагонът признава, че поне един удар през последните месеци може да е довел до цивилни жертви. Но операцията в сряда беше най-мащабната след двучасова атака, убила лидера на Ислямска държава Багдади в северозападна Сирия през октомври 2019 г.
Миналия септември военните атакуваха висш лидер на Ал Кайда близо до Идлиб, Сирия, според изявление на Централното командване. Един месец по-късно военните извършиха удар с дрон срещу Абдул Хамид ал-Матар, висш лидер на Ал Кайда, съобщи Централното командване. И тогава през декември военните атакуваха Мусаб Кинан, висш лидер на филиала на Ал Кайда Хурас ал-Дин, близо до Идлиб. Централното командване започна разследване за възможността за цивилни жертви от удара, но Пентагонът не беше в състояние да предостави актуализации по това време.
Междувременно в различни части на Сирия и Ирак се наблюдава възраждане на ИДИЛ. Миналия месец над 100 бойци на ИДИЛ атакуваха затвор в североизточната част на Сирия в опит да освободят затворени членове на екстремистката група. Най-малко 200 затворници и 30 сили за сигурност загинаха при сблъсъците, последвали осуетеното бягство от затвора.
