По-рано днес Северна Корея е изстреляла балистична ракета край източния си бряг, съобщиха южнокорейски и японски високопоставени лица, дни след като севернокорейският лидер Ким Чен-Ун обеща да увеличи ядрения арсенал на страната си „с възможно най-бързи темпове“ и заплаши да го използва срещу съперниците си.
Изстрелването, което е 14-ата серия от оръжейни тестове на Северна Корея за тази година, се състоя шест дни преди встъпването в длъжност на новия консервативен южнокорейски президент, чийто мандат трае 5 години. В изявление на Обединения комитет на началник-щабовете на Южна Корея се казва, че ракетата е била изстреляна от столицата на Северна Корея и е прелетяла до водите край източния ѝ бряг. Изявлението гласи още, че южнокорейските военни сили са нащрек за евентуални допълнителни изстрелвания на оръжия от страна на Северна Корея.
Японското министерство на отбраната съобщи, че Северна Корея е изстреляла балистична ракета, без да предостави повече подробности. Японската брегова охрана призова плавателните съдове, които пътуват край японските брегове, да стоят далеч от евентуалните фрагменти, останали от снаряда. Японското правителство свика спешна работна група, за да обсъди какви стъпки да предприеме, като отбеляза, че министър-председателят Фумио Кишида, който в момента е в Рим заради дискусии с италиански високопоставени лица, е инструктирал служителите да направят всичко възможно при извънредна ситуация и да защитят безопасността на хората, както и на корабите и самолетите около Япония.
Според експерти необичайно бързите темпове на изпитания на оръжия в Северна Корея през тази година подчертават двойната цел на страната – да развие ракетните си програми и да окаже натиск върху Вашингтон заради все по-замразените ядрени преговори. Твърди се, че лидерът в крайна сметка се стреми да използва разширения си ядрен арсенал, за да постигне международно признаване на Северна Корея като ядрена държава, което според него би помогнало на Съединените щати да облекчат международните икономически санкции срещу нацията му. Една от тестваните наскоро севернокорейски ракети беше междуконтинентална балистична ракета, която имаше потенциала да достигне цялата територия на САЩ. Изстрелването на тази ракета наруши наложения от Ким Чен-Ун през 2018 г. мораториум върху мащабните оръжейни изпитания.
Северна Корея и преди е отправяла остри реплики, в които заплашва да атакува съперниците си с ядрени оръжия, но фактът, че Ким Чен-Ун отправя заплахата сам и по толкова подробен начин, предизвиква тревога за сигурността сред някои южнокорейски представители.
Предвид неотдавнашните изпитания на Северна Корея на ракети с малък обсег, някои експерти предполагат, че евентуалната ескалираща ядрена доктрина на Северна Корея би ѝ позволила в някои случаи да нанесе превантивни ядрени удари по Южна Корея. Изстрелването на последния снаряд днес беше извършено преди встъпването в длъжност на новоизбрания южнокорейски президент Юн Сук-Йол, който обеща да увеличи ракетния потенциал на Сеул и да укрепи военния съюз с Вашингтон, за да се справи по-добре с нарастващите ядрени заплахи от страна на Северна Корея. В миналото Северна Корея също е демонстрирала враждебност чрез оръжейни изпитания в периоди, когато Сеул и Вашингтон откриват нови правителства, с цел да увеличи влиянието си в бъдещи преговори.
Някои експерти смятат, че пасивното отношение на администрацията на Байдън към Северна Корея в момент, когато тя се фокусира върху инвазията на Русия в Украйна и засилващото се съперничество с Китай, дава повече възможности на Северна Корея да увеличи военния си потенциал. Действията на администрацията на Байдън по отношение на Северна Корея досега се ограничават до предимно символични санкции и предложения за безсрочни преговори. Северна Корея отхвърли последното предложение на администрацията за дискусии, като заяви, че първо трябва да се откаже от „враждебната си политика“, очевидно позовавайки се на предприетите от САЩ международни санкции и съвместните военни учения на САЩ и Южна Корея.
