Угандийски здравен служител е толкова сигурен, че Аржентина ще спечели мача си от Световното първенство по футбол срещу Саудитска Арабия, че залага 1800 долара, предоставени му от властите като надбавки за 243 души, които са участвали в кампания за имунизация срещу полиомиелит, пише „Асошиейтед прес“.
Аржентина загуби и съдията се сблъсква с проблеми. По-късно той е преследван от гневна тълпа, заключва се на закрито в продължение на дни и сега е изправен пред последствия, които включват възможна загуба на работата му, според неговия ръководител.
В най-малко 5 африкански държави комарджии и експерти предупредиха, че мнозина виждат разрастващата се индустрия за спортни залагания като източник на редовен доход и възможен път за излизане от бедността. Критиците предупреждават, че спортните залагания в Африка са подкрепени от широко разпространена бедност, безработица и лоша или несъществуваща регулация.
В Уганда, източноафриканска държава, където годишният доход на глава от населението е бил 840 долара през 2020 г., спортните комарджии варират от студенти до политици, нощни пазачи до държавни служители като нещастния здравен служител, от когото сега се иска да върне парите, които няма. Марк Брамали, висш здравен служител в окръг Зомбо, коментира:
„Първо каза, че е взел заем и парите са прихванати. Но знаех, че лъже и го молех да ми каже какво точно се е случило. Той се пречупи и каза: „Докторе, трябва да ви кажа истината. Залагам парите на Аржентина.“
Данните за целия континент за спортните залагания не са леснодостъпни, но моментни снимки от различни страни показват нарастващата им популярност. Платформите за онлайн игри се радват на растеж в последно време, воден от широкото приемане на мобилни плащания и търсенето на дигитални забавления в ерата на пандемията. Голяма част от залаганията се фокусират върху футболни мачове в Европа.
Проучване на южноафриканското правителство от 2017 г., най-новото относно хазарта, установи, че спортните залагания са се увеличили с 14% годишно от 2008 г. до 2016 г., въпреки че броят на южноафриканците, които залагат, е спаднал от 57% до една трета от възрастното население на страната.
Днес онлайн спортните залагания представляват 45% от южноафриканския хазартен пазар, „изцяло различна картина от само преди 10 години, когато казината държаха 80% от пазарния дял“, изтъква Националният борд по хазарта.
Сибонгиле Симелан-Кунтана, изпълнителен директор на Южноафриканската фондация за отговорен хазарт, каза, че нейната група е отбелязала „значителен ръст“ в онлайн спортните залагания след блокирането, свързано с пандемията. Финансирането за нейната група, което идва от хазартни домове, „е нараснало с 50% от това, което беше преди блокирането“, потвърди тя.
В столицата на Уганда, Кампала, един магазин на Fortebet често е пълен с комарджии, включително някои, които прекарват цял ден седнали с химикал и хартия, отбелязвайки игрите, които им вървят. Промоция за Световната купа насърчава залагащите да залагат поне 0,8 всеки ден до деня на финала, за да спечелят дял от онлайн „точки за залагане“, издаде мениджърът Дейвид Мугиса.
„С всеки изминал ден продажбите растат.“, особено по време на Световното първенство, подхранван от търсенето от страна на студенти, временни работници и други градски бедни, разказа той.
Загубата на Аржентина от Саудитска Арабия беше толкова неочаквана, че комарджиите влязоха да приберат печалбите, без да проверяват резултатите, смята и категоризира:
„Тази игра предизвика хаос.“
В Зимбабве, където повечето хора с официална заетост не правят повече от 100 долара на месец, спортните залагания „се превърнаха в основен източник на доходи дори за тези, които са на официална заетост“, твърди Джафет Мойо, генерален секретар на Конгреса на Зимбабве Профсъюзи. По думите му:
„Проблемът е, че се пристрастява и някои губят заплатите си заради залагането.“
Там, както и навсякъде другаде в Африка, шокиращите резултати от Световната купа се оказаха вредни. В една къща за залагания в столицата на Зимбабве, Хараре, много клиенти изглеждаха мрачни, след като Англия победи Сенегал за място във финалите на 4 декември, изхвърляйки билетите си и си тръгваха явно ядосани.
Африканските комарджии често разчитат на печалби, за да финансират ежедневните си нужди. Фило Рагада, безработен учител в Хараре, седеше на ръба, докато Сенегал играеше с Англия за място на четвъртфиналите. Зимбабвецът беше подкрепен от африканския отбор, но призна, че иска Англия да спечели, защото там са парите му. Печалбите му, сподели той, ще бъдат „достатъчни за утрешния хляб и домати“. Уейл Бабалола, завършил колеж в нигерийския град Лагос, който притежава осем пункта за залагания, след като някога се бореше да си намери работа, сега коментира:
„В днешна Нигерия просто трябва да намериш начин да оцелееш. Ако не бяха залаганията, чудя се как някои хора ще оцелеят в тази страна.“
Моузес Сали, редовен комарджия в Кампала, пък разказа, че загубите на Световната купа не са накърнили вярата му в залаганията като начин да се издържа. Той строи скромна къща с три спални, която според него е построил „малка, малка“ от печалби през годините, като веднъж е вложил депозит върху цимент, а друг ден – пясък. Сега той гледа отвъд Световното първенство за голяма победа, която ще плати за покривни листове.
Загрижеността за индустрията също нараства. Ръстът на спортните залагания в Африка „заплашва да тласне младите мъже и жени в своите фатални дълбини“, смята Рейгън Уамаджи, изследовател и анализатор от базирания в Уганда Център за анализ на политиката. Ето какво заяви той:
„Трябва да има умишлени кампании срещу хазарта, по-специално срещу спортните залагания, подобно на това, което се случва в тютюневата индустрия. Въпреки това, това е толкова доходоносен бизнес, че може да е трудно да се прокарат значими реформи.“
Нигерийският законодател Акин Алаби, който председателства комисия, контролираща залаганията и е основател на известната платформа за залагания Nairabet изтъкна, че проблемът е в малцинство от експлоататорски „шарлатани“. За спортните залагания Алаби е категоричен:
„Можем да имаме проблеми само когато не е добре регулирано.“
Парламентарна комисия в Уганда по-рано тази година предложи забрана на залаганията през деня.
Съседна Кения отчита спад в хазарта от 2019 г., когато страната наложи данъци върху всички залагания, печеливши или губещи, и отне лицензите на няколко големи хазартни компании, след като обвини най-голямата платформа за спортни залагания в страната в укриване на данъци. Правителствено проучване установи, че респондентите, които смятат хазарта за добър източник на доходи, са намалели наполовина от 2019 г. до 2021 г., от 22,7% на 11,2%. За редовните комарджии, особено тези, които залагат пари, които не са техни, това Световно първенство беше наказателно, Гидеон Матуа, нощен пазач в Кампала, който залага редовно, разказа, че двама негови приятели наскоро са загубили работата си, след като са изхарчили парите на други хора. Той разясни:
„Единият, който е бил изпратен да внесе банков депозит по сметката на работодателя си, загубил сумата в пункт за залагания, а другият пренасочил пари, предназначени за плащане на ток в дома. Оттогава и двамата са загубили работата си като пазачи.“
„Виждал съм много хора тук да плачат“, добави мъжът.
„Някой идва тук и слага голяма сума на един отбор. Ако отборът загуби, той просто се прибира. Някои от тях бяха прогонени от работните си места.“
Сали в Кампала звучеше стоически.
„Те ме победиха и ми е зле“, каза той за залозите на мачове от Световната купа.
„Но знам, че ако не вложиш, не можеш да извлечеш нищо. Дори когато обичате жена, трябва да харчите пари, но тя може да ви разочарова, нали? Можете да започнете магазин и той да се провали.“
