Най-малко 7 души са загинали вчера, след като „супермъгла“ от дим от пожари в блатата и гъста сутрешна мъгла са причинили серия от катастрофи на междущатска магистрала 55 край Ню Орлиънс, които са оставили дълъг участък от изпочупени и обгорени автомобили, камиони и трактори с ремаркета, предава „Асошиейтед прес“.
Според щатската полиция на Луизиана в катастрофите са участвали около 158 превозни средства, а 25 души са били ранени, като полицаите предупредиха, че броят на жертвите може да нарасне, тъй като служителите на службите за бързо реагиране са работили до късно през нощта в търсене на жертви, а във въздуха все още се усеща миризмата на изгорели останки.
Превозните средства бяха смачкани, натрупани едно върху друго и обхванати от пламъци. Някои хора излязоха от автомобилите си и стояха край пътя или на покривите на колите си, гледайки невярващо на бедствието, докато други викаха за помощ, разказват очевидци.
Кларенсия Патерсън Рийд шофирала със съпруга си и племенницата си и видяла как хората махат с ръце да спре, но когато го направила, колата ѝ била ударена отзад и отстрани от две други превозни средства, разказва тя пред „The Times-Picayune/The New Orleans Advocate“.
„Беше като… Бум. Бум. Чуваше се само блъскане“, спомня си Рийд.
Жената успяла да се измъкне от колата си, но съпругът ѝ бил затиснат вътре и наранил крака и едната си страна.
Друг шофьор, Кристофър Кол, разказва, че вече е спирал, когато пикапът се качва върху работното му ремарке и започва да се плъзга по него. Кол усетил мирис на дим, докато чувал звуци от блъскащи се коли и пукащи гуми. Той успял да отвори вратата на пикапа си, за да избяга, а след това помогнал на другите – извадил един човек през прозореца на колата.
Докато 25 души са транспортирани до болница с наранявания от леки до критични, други сами са потърсили медицинска помощ, съобщиха властите.
В понеделник губернаторът Джон Бел Едуардс помоли за молитви „за ранените и загиналите“ и отправи призив за кръводаряване, за да се попълнят намаляващите запаси.
Държавната полиция на Луизиана сподели на страницата си във Facebook снимки от въздуха, на които се виждат катастрофиралите автомобили и широко простиращите се отломки в двете ленти за движение в северна и южна посока на възвишението на междущатската магистрала, която преминава над блато и открита вода между езерата Пончартрен и Морепас.
В понеделник следобед щатските полицаи все още работеха, за да уведомят семействата, да разследват точните причини за катастрофите и да координират с транспортния отдел на щата проверката на моста.
Трафикът по магистрала I-55 се отдръпна в продължение на километри в двете посоки. Липсата на видимост доведе до затваряне на части от път I-10 и 24-милната (39-километрова) магистрала „Lake Pontchartrain Causeway“.
Бяха извикани училищни автобуси, за да извозят закъсалите шофьори от местата на инцидентите. По обяд щатската полиция съобщи на репортерите на мястото на инцидента, че един автомобил е преминал през предпазната ограда на магистралата и е паднал във водата, но шофьорът се е отървал невредим.
От Националната метеорологична служба на САЩ съобщиха, че в региона има множество пожари във влажни зони. Димът от пожарите се е смесил с мъглата и е създал „супермъгла“. Според агенцията видимостта се е подобрила, когато мъглата се е вдигнала, но подобни опасни условия могат да се появят и през следващите дни.
