Астрономите откриха за първи път вода в атмосферата на планета, която се намира в обитаемата зона на далечна звезда, предадоха световните агенции.
Откритието прави планетата, която за момента е с името K2-18b, правдоподобен кандидат в търсенето на извънземен живот.
В близките 10 години новите космически телескопи може да успеят да определят дали атмосферата на K2-18b съдържа газове, които биха могли да бъдат произведени от живи организми.
Подробности бяха публикувани в научното списание Nature Astronomy.
„Това е първият път, когато откриваме вода на планета в обитаемата зона около звезда, където температурата е потенциално съвместима с присъствието на живот“, каза пред Би Би Си проф. Джована Тинети от UCL, която е лидер на групата астрономи по проекта.
Обитаемата зона е регионът около звезда, където температурите са достатъчно високи, за да може водата да съществува в течна форма на повърхността на една планета.
K2-18b е на 111 светлинни години (близо 1 млрд. км.) от Земята, твърде далеч, за да се изпрати сонда. „Единственият вариант е да изчакаме следващото поколение космически телескопи, които ще бъдат пуснати през 2020 г., за да се търсят газове в атмосферата на планетата, които биха могли да бъдат произведени само от живи организми“, според д-р Инго Уолдман от UCL.
Планетата е около два пъти по-голяма от Земята, а според компютърните модели до 50% от атмосферата й може да бъде съставена от вода.
