Учените, които проследяват разпространението на птичия грип, са все по-загрижени, че пропуските в наблюдението могат да ги държат няколко крачки назад от нова пандемия, според интервюта на „Ройтерс“ с повече от дузина водещи експерти по болести.
Много от тях наблюдават новия подтип на птичия грип H5N1 при мигриращите птици от 2020 г. насам. Но разпространението на вируса в 129 млекодайни стада в 12 щата на САЩ отваря нов раздел, сигнализира за промяна, която може да го доближи до предаване между хората . Инфекции са открити и при други бозайници, от алпака до домашни котки.
„Почти изглежда като пандемия, развиваща се на забавен каданс“, изтъкна Скот Хенсли, професор по микробиология в Университета на Пенсилвания. Той обясни:
„В момента заплахата е доста ниска… но това може да се промени за миг.“
Колкото по-рано е предупреждението за скок към хората, толкова по-рано глобалните здравни служители могат да предприемат стъпки за защита на хората чрез стартиране на разработване на ваксина, широкомащабно тестване и мерки за ограничаване.
Федералното наблюдение на млечни крави в САЩ понастоящем е ограничено до тестване на стада, преди да пресекат щатските граници. Държавните усилия за тестване са непоследователни, докато тестването на хора, изложени на болни говеда, е оскъдно, издадоха пред „Ройтерс“ държавни здравни служители и експерти по пандемичния грип. Ето какво каза по темата холандският грипен вирусолог Рон Фуше от Медицински център Еразъм в Ротердам:
„Трябва да знаете кои са позитивните ферми, колко от кравите са позитивни, колко добре се разпространява вирусът, колко дълго тези крави остават заразни, точния път на предаване.“
Д-р Жана Марацо, директор на Националния институт по алергии и инфекциозни болести на САЩ, заяви, че наблюдението на хората е „много, много ограничено“.
Марацо описа мрежата за наблюдение на човешкия грип на Центъра за контрол и превенция на заболяванията на САЩ като „наистина пасивен механизъм за докладване, пасивно представяне“. Д-р Марацо подчерта:
„Министерството на земеделието на САЩ е по-активно в тестването на крави, но не оповестява кои ферми са засегнати.“
Няколко експерти коментираха, че различните подходи от агенциите за здравеопазване на животните и хората могат да попречат на по-бързата реакция. Джиджи Гронвал, експерт по биосигурност в Центъра за здравна сигурност Джон Хопкинс, заяви:
„Ако проектирате системата от нулата, щяхте да имате една агенция. Това не е единственият пример, когато имаме проблеми с околната среда или животните, които причиняват човешки проблеми.“
Говорител на USDA потвърди, че агенцията работи „денонощно“ с CDC и други партньори в „отговор на цялото правителство“, добавяйки, че текущите изследвания показват, че „доставянето на храна в Америка остава безопасно, болните крави обикновено се възстановяват след няколко седмици, и рискът за човешкото здраве остава нисък“.
В изявление на CDC се казва, че „USDA, държавните и местните здравни отдели в цялата страна се подготвят за появата на нов грипен вирус в продължение на почти 2 десетилетия и непрекъснато наблюдават дори за най-малките промени във вируса“.
„Бележка за внимание“
Някои пандемии, включително COVID-19, пристигат с малко предупреждение. При последната грипна пандемия, причинена от H1N1 през 2009 г., вирусът и неговите предшественици първо се разпространиха сред животни в продължение на няколко години, каза Хенсли, но повече наблюдение би помогнало на здравните власти да се подготвят.
Трима души в САЩ са дали положителен тест за птичи грип H5N1 от края на март след контакт с крави, изпитвайки леки симптоми. Един човек в Мексико е бил заразен с отделен щам H5, който не е бил срещан преди при хора и без известно излагане на животните. Други случаи са докладвани в Индия, Китай и Австралия, причинени от различни щамове.
Световната здравна организация е категорична, че рискът от H5N1 за хората е нисък, тъй като няма доказателства за предаване от човека. Някои инструменти са налични, ако това се промени, включително ограничени количества съществуваща ваксина срещу H5N1 и антивирусни лекарства като Tamiflu.
Има механизми за стартиране на по-мащабно производство на тестове, лечения и ваксини, ако е необходимо, каза ръководителят на грипа на агенцията на ООН Венцин Джан. Други експерти заявиха, че има достатъчна загриженост, за да започне подготовката за потенциално разпространение при хората. Например Ричард Хачет, главен изпълнителен директор на Коалицията за иновации в готовността за епидемии (CEPI), който твърди:
„Започнали сме изследване върху хората, въпреки че задействанията за предприемане на действия се различават в зависимост от ролята, изиграна в отговора на вируса.“
Организацията на Хачет е предприела действия в началото на финансирането на разработването на ваксина срещу COVID и сега преговаря с изследователски партньори за H5N1.
CEPI има за цел да създаде библиотека от прототипи на ваксини за патогени с пандемичен потенциал. Това ще помогне на производителите на лекарства да започнат широкомащабно производство и да разпространят инжекции, където е необходимо, в рамките на 100 дни след избухване.
Някои страни предприемат стъпки за защита на хората срещу H5N1. Съединените щати и Европа осигуряват дози от „предпандемичната“ грипна ваксина, която може да се използва за високорискови групи, включително работници във ферми или лаборатории. Очаква се Финландия да стане първата страна, която ще инокулира работници във ферми за кожи и птици, както и работници, отговарящи за здравето на животните.
Разширяването на достъпа до ваксини също е сложно, заяви Жанг от СЗО. Производителите на потенциални ваксини срещу пандемичен грип правят ваксини срещу сезонен грип и не могат да произвеждат и двете едновременно, обясни тя.
Тъй като повечето противогрипни ваксини се правят с помощта на вирус, отгледан в яйца, може да отнеме до шест месеца, за да се направят пандемични ваксини. САЩ преговарят с Moderna, отваря нов раздел за използване на тяхната по-бърза mRNA технология за ваксини срещу пандемичен грип.
Всички експерти признаха необходимостта от баланс между бързото действие за предотвратяване на заплаха и прекомерната реакция. Уенди Баркли, вирусолог от Университетския колеж в Лондон, която изследва птичия грип за Агенцията за здравна сигурност на Обединеното кралство, твърди:
„Искаме да изразим предпазливост без да казваме, че светът е на път да дойде краят.“
Задава ли се проблем с достъпа до лекарства в селата и малките градове?
