В украинската изоставена зона Чернобил е мразовит петък и десетки журналисти с флуоресцентни жълти жилетки трескаво си пробиват път с лакти, борейки се за място пред камерата в град, в който никой не живее от 1986 г. насам. Както е известно, Чернобил е изоставен след най-тежката ядрена авария в света, която се случи преди три десетилетия. Сега обаче десетки хиляди руски военнослужещи се струпват на границата на Украйна с Беларус само на няколко километра разстояние, тъй като призрачният град е домакин на силите за сигурност, които са решили да провеждат военни учения там. Украйна използва Чернобил, за да се подготвя за друг потенциален катаклизъм, предава „CNN“.
Руският президент Владимир Путин твърдо отрича, че Кремъл планира инвазия в Украйна. Разполагането на руски сили в Беларус привидно е свързано със съвместните учения, които трябва да започнат в четвъртък. Сателитни снимки обаче показват, че всъщност руските лагери са разположени близо до границата с Украйна, на стотици километри от мястото на провеждане на ученията. Ако Русия нахлуе в Украйна, Чернобил би бил възможен канал за преминаване към Киев.
Високопоставени служители на НАТО твърдят, че президентът Путин непрекъснато увеличава военното присъствие на страната си в Беларус – от 5000 военнослужещи, мобилизирани през януари, до приблизително 30 000 души само за този месец. Генералният секретар на НАТО Йенс Столтенберг заяви в четвъртък, че мобилизирането на руски военни сили в Беларус е най-мащабното от Студената война насам, като голяма част от тези сили се намират само на два часа път с кола от Киев.
Пропагандна битка
Въздухът се изпълва с мирис на сяра, докато военнослужещите от националната гвардия прочистват града от въображаеми вражески войници, стреляйки със стотици бойни патрони в шперплатовите прозорци на околните сгради. Снайперист стреля в оранжева мишена, която се намира високо в жилищен блок. По същото време минохвъргачка е изстреляна на заснежена поляна, а брониран автомобил преминава покрай пътните заграждения, за да се изправи срещу „нападателите“, задържани на втория етаж на сграда.
Преди повече от 35 години мощен взрив в АЕЦ „Владимир Ленин“ налага евакуация в целия регион, а радиоактивните отпадъци се разнасят из цяла Европа. По официални данни 31 души са загинали при взрива, а милиони други са били изложени на опасни нива на радиация. Оценката за крайния брой на смъртните случаи, причинени от дългосрочни здравословни проблеми, показва, че те наброяват около 200 000 души.
Сега, докато се подготвя за възможна, Украйна призова световните медии да проследят процеса отблизо. Денис Монастирски, министър на вътрешните работи на Украйна, заяви пред журналисти, че силите за сигурност използват ученията в Чернобил, за да демонстрират докъде са стигнали в своята тактика за реагиране на потенциални атаки на градска територия, откакто Русия анексира Крим, а проруските сепаратисти завзеха част от Източна Украйна преди близо осем години.
„Всички тези сценарии са взети и обобщени от случаите, които са се случили наистина от 2014 г. насам.“, твърди Монастирски.
Както изглежда обаче, спектакълът и опит на Киев да се изравни с бляскавата пропаганда, която се води от Москва. На дипломатическия фронт Русия многократно е обвинявала НАТО, че е отговорна за кризата, твърдейки, че разширяването на алианса на изток представлява екзистенциална заплаха.
Междувременно Министерството на отбраната на Русия не спира да пуска пропагандни видеоклипове, достойни за холивудска продукция, в които се виждат танкови колони, движещи се с максимална скорост през замръзналата степ, и изтребители за наземни атаки, нахлуващи в бази в южната част на Беларус. Въпреки това, засега конкретното естество на заплахата, която Русия отправя към Украйна, остава неясно и все още е предмет на ожесточени спорове.
През последните няколко седмици украинските високопоставени лица омаловажаваха оценката на САЩ, че руската инвазия вероятно е „неизбежна„, аргументирайки се с това, че страшните думи предизвикват паника и дестабилизират икономиката. Белият дом вече не нарича потенциалната инвазия „неизбежна“ поради опасения, че този термин предполага, че Путин вече е взел решение да нахлуе в Украйна. Въпреки това Украйна признава, че засиленото руското военно присъствие в Беларус е обезпокоително.
„Само глупак би започнал война“
Войната е далеч от съзнанието на много украинци, които живеят близо до границата между Украйна, Беларус и Русия.
„От пет години насам казват, че войната ще избухне. Само глупак би започнал война, тъй като няма да има победители.“, споделя един мъж, който не желае да бъде назоваван.
В кафене „Три сестри“, наречено по името на трите бивши съветски републики, 64-годишната Маша, която работи там, налива кафе еспресо в хартиени чаши на уморените шофьори, които се отбиват ежедневно. Опашка от камиони чака да прекоси границата за Русия. Някои от тях са блокирани с дни, тъй като са принудително забавени от ограниченията, свързани с пандемията от COVID-19. Не им остава нищо друго, освен да изчакат и да пият една топла напитка от кафенето. Маша е убедена, че скоро тук няма да има война. Жената твърди разпалено:
„Няма да се случи. Путин ще воюва ли с цивилни лица? Той няма да направи това. Никога в живота си. Всичко е лъжа, политика. Ние дори не мислим за това“.
Тя разказва, че работи в кафенето, за да допълва пенсията си, която се равнява на около 77 долара на месец. Маша е по-загрижена за ежедневните трудности в живота си, отколкото за геополитическите игри, които се водят от световните лидери.
Петер Вуйчич, сръбски шофьор на камион, който е достатъчно възрастен, за да помни войната в собствената си страна, също не е загрижен от вероятността за руска инвазия в Украйна. Мъжът говори пред екип на „CNN“, докато пътува към сръбската столица Белград, малко след като е преминал границата на Беларус с Русия. Той споделя, че е виждал военна техника, която се движи на различни места в Беларус, но не се притеснява от това:
„Всичко ще бъде наред.“, усмихва се той, докато гледа през прозореца на своя камион.
