Ръководителят на руската група наемници „Вагнер“ съобщи, че е издигнал руски флаг над кметството на Бахмут в Украйна, предава „BBC“. В нощно видео Евгений Пригожин подчерта, че Бахмут вече е руски в „юридически смисъл“. Той обаче призна, че украинските сили все още са концентрирани в западните райони. Украйна настоява, че нейната армия все още държи Бахмут – източен град, който Русия прекара месеци в опити да превземе. Снощи генералният щаб на въоръжените сили на Украйна заяви:
„Врагът не е спрял щурма си на Бахмут. Въпреки това украинските защитници смело държат града, като отблъскват многобройни вражески атаки.“
Във видеото Пригожин изтъква, че на знамето е изписано почит към руския военен блогър Владлен Татарски, който загина при експлозия в кафене в Санкт Петербург в неделя. „BBC“ не успя да провери записа, уточнява медията.
Анализът на Института за изучаване на войната сподели, че към неделя Украйна все още държи голяма част от града – въпреки че руските войски се опитват да го обгърнат от юг и изток. Според ISW сградата на градския съвет е в част от града, наскоро заявен от Русия, тъй като се приближава от изток.
„Вагнер“ – официално наричана частно военно формирование – претърпя тежки загуби по време на боевете в Бахмут. Много от нейните вербувани са затворници, освободени от руски затвори, призвани да увеличат числеността на групата.
Войски от редовната руска армия също се бият в Бахмут, както и войските на „Вагнер“. Хиляди руски и украински войници са загинали в битката за контрол над града – и се смята, че руските загуби са много по-големи от тези на Украйна.
Бахмут има малка стратегическа стойност, но Украйна го възприема като важно изтичане на военна техника и жива сила на Русия. Руските командири се надяват, че превземането на Бахмут може да им даде трамплин за по-нататъшни териториални придобивки.
Както отбеляза Министерството на отбраната на Обединеното кралство през декември, превземането на града „евентуално би позволило на Русия да застраши по-големите градски райони Краматорск и Славянск“.
Междувременно се очаква украинските сили да започнат нова офанзива през следващите седмици, за да се опитат да си върнат територия, която в момента е под руска окупация.
Очаква се операцията да започне, когато отдавна обещаните западни доставки, включително германски танкове Leopard, пристигнат в страната.
