Американската космическа агенция заяви, че нейната сонда Вояджър-1 отново изпраща използваема информация обратно на Земята след месеци на разпространение на „безсмислици“, пише „BBC“.
46-годишният космически кораб на НАСА е най-отдалеченият обект на човечеството. Компютърна повреда го спря да връща четими данни през ноември, но инженерите вече са поправили това. За момента Вояджър изпраща обратно само здравни данни за своите бордови системи, но по-нататъшната работа трябва да върне научните инструменти онлайн. Вояджър-1 е на повече от 24 милиарда километра (15 милиарда мили), толкова отдалечен, че неговите радиосъобщения отнемат цели 22,5 часа, за да достигнат до нас.
„Космическият кораб Вояджър-1 връща използваеми данни за здравето и състоянието на неговите бордови инженерни системи“, се казва в изявление на НАСА и се уточнява:
„Следващата стъпка е да позволим на космическия кораб да започне отново да връща научни данни.“
Вояджър-1 беше изстрелян от Земята през 1977 г. на обиколка на външните планети, но след това просто продължи нататък. Той се премести отвъд балона от газ, излъчван от Слънцето – област, известна като хелиосферата – през 2012 г. и сега е вграден в междузвездното пространство, което съдържа газ, прах и магнитни полета от други звезди.
Повреден чип бе набеден за скорошните проблеми на стареещия космически кораб. Това попречи на компютрите на Вояджър да получат достъп до жизненоважен сегмент от софтуерен код, използван за пакетиране на информация за предаване на Земята. За известен период от време инженерите не можаха да разберат нищо от Вояджър, въпреки че можеха да кажат, че космическият кораб все още получава техните команди и иначе работи нормално. Проблемът беше разрешен чрез преместване на засегнатия код на различни места в паметта на компютрите на сондата.
Вояджър-1 напусна Земята на 5 септември 1977 г., няколко дни след сестринския си космически кораб Вояджър-2. Основната цел на двойката беше да изследват планетите Юпитер, Сатурн, Уран и Нептун – задача, която завършиха през 1989 г. След това те бяха насочени към дълбокия космос, в общата посока на центъра на нашата галактика. Тяхната мощност идва от радиоизотопни термоелектрически генератори (RTG), които преобразуват топлината от разлагащ се плутоний в електричество. Непрекъснатият процес на разпадане означава, че генераторите произвеждат малко по-малко енергия всяка година.
Не е сигурно колко още могат да продължат двете сонди Вояджър, но досега инженерите винаги са измисляли стратегии, за да изкарат няколко допълнителни години работа. Вояджър-2 е малко зад своя близнак и се движи малко по-бавно. Намира се на малко над 20 милиарда километра (13 милиарда мили) от Земята. Въпреки че и двата обекта се движат с над 15 км в секунда (9 мили/сек), те няма да се доближат до друга звезда десетки хиляди години.
