Новото правителство на Нова Зеландия обяви, че ще отмени водещата в света забрана за тютюнопушене, за да подпомогне финансирането на данъчните облекчения, предаде „BBC“. Законодателството, въведено при предишното правителство, ръководено от Джасинда Ардерн, предвиждаше да забрани продажбата на цигари през следващата година на всеки гражданин, роден след 2008 г. Тютюнопушенето е една от водещите причини за предотвратима смъртност в Нова Зеландия, а целта на политиката беше да спре младите поколения да придобият този вреден навик.
Промяната в хода на това законодателство шокира редица здравни експерти, които изчисляваха, че законите за забрана на тютюнопушенето ще спасят до 5000 живота всяка година.
Националната здравна организация „Hаpai Te Hauora“ определи тази стъпка на управляващите като „безсъвестен удар върху здравето и благосъстоянието на всички новозеландци“. Нивото на тютюнопушене и свързаните с него заболявания и здравословни неразположения са най-високи сред коренното население на Нова Зеландия – маорите, за които според медици забраната щеше да има най-положително въздействие.
Наред със забраната за продажба на тютюневи изделия на млади хора, законодателството предвиждаше премахване на тютюневите изделия от 90% от магазините, в които те се продават в Нова Зеландия, както и по-строга регулация при производството на цигари, така че те да съдържат по-малко никотин в състава си.
Смята се, че политиката на Нова Зеландия, насочена към ограничаване на тютюнопушенето, е вдъхновила и правителството на Обединеното кралство, което през септември обяви подобна забрана, засягаща младите хора. Въпреки това, в Нова Зеландия идеята за забрана се превърна в обект на остри критики както от страна на бизнес групи, така и от страна на собствениците на редица търговски обекти, които изразиха опасения, че ще загубят голям процент от приходите си, идващи от продажбата на тютюневи изделия. Консервативните законодатели от своя страна също изразиха предположения, че забраната ще доведе до черен пазар за продажба на тютюневи изделия в страната.
В събота новият министър на финансите на Нова Зеландия Никола Уилис заяви, че коалиционното правителство ще отмени законодателството, за да подпомогне финансирането на обещаните по време на изборите данъчни облекчения. До момента основната управляваща партия в страната не беше загатвала подобни намерения, затова изявлението изненада силно здравните експерти, които смятаха, че политиката ще се поддържа твърдо при управлението на „Националната партия“. Уилис обаче заяви, че партньорите на „Националната партия“ в коалицията са били „настоятелни“ относно отмяната на закона за забрана на тютюнопушенето.
Няколко експерти в областта на общественото здраве също разкритикуваха този обрат.
„Предположението, че намаляването на данъците ще бъде платено от хората, които продължават да пушат, е абсолютно шокиращо,“, сподели почетният професор Робърт Бийгълхол, председател на новозеландския комитет „Action for Smokefree 2025“.
Според официални данни политиката за борба с тютюнопушенето е щяла да спести на новозеландската здравна система около 1,3 млрд. новозеландски долара (630 млн. паунда; 790 млн. долара) през следващите 20 години. Страната все още има за цел да намали процента на пушачите сред своите граждани до 5% до 2025 г., с цел в крайна сметка да ги откаже напълно от този навик. Според статистиките над 80 000 възрастни са отказали цигарите през изминалата година, а понастоящем около 8 % от възрастното население на страната пуши.
