Изглежда, че Ким Чен Ун е прехвърлил плана за предотвратяване на пандемията от коронавирус в Северна Корея, като допълнително затяга почти непроходимите граници на страната, прекъсва почти цялата търговия с Китай и дори твърди, че е екзекутирал митнически служител, който не е обработил вносните стоки по подходящ начин, съобщава “CNN World”.
През октомври Пекин е изнесъл стоки на стойност едва 253 000 долара за Пхенян – спад от 99% от септември до същия месец, според данни, публикувани от китайската митническа администрация. За протокола, това е по-малко от гледна точка на доларова стойност, отколкото Китай изнася за Лихтенщайн и Монако през октомври.
Китай е най-големият търговски партньор на Северна Корея и на практика икономическата жизнена линия на режима на Ким – страната по принцип не внася значителни количества на стоки от никъде другаде. Преди да бъдат въведени големи санкции от страна на ООН като наказание за ядрената програма на Северна Корея през 2016 и 2017 г., Пекин представляваше повече от 90% от външната търговия на Пхенян.
Новите митнически данни, ако са точни, показват, че Ким изглежда е готов да намали – или дори да прекъсне – търговията с Китай, за да предотврати навлизането на вируса в Северна Корея, дори ако това означава да рискува доставките на храна и гориво в страната. Този ход е още по-екстремен, като се има предвид, че континентален Китай отчита само няколко случая на заразата на ежедневна база.
Северна Корея не е признала публично спада в търговията или причината за това, но пандемията е най-вероятното обяснение. Съобщава се, че Ким е екзекутирал двама души, свързани с престъпления, обвързващи COVID-19, включително митнически служител, който не е спазвал правилата за предотвратяване на вируси, докато е внасял стоки от Китай, заяви южнокорейски депутат, след като бе информиран от шпионската агенция на страната.
CNN не успя да потвърди независимо новината за екзекуцията, нито официално беше потвърдена официално от представителите на Северна Корея. Но ако е вярно, убийството е друг знак за това колко сериозно Ким приема COVID-19.
Севернокорейските държавни медии съобщиха в неделя, че властите прилагат нови, по-строги антиепидемични мерки в цялата страна, които включват увеличаване на броя на охранителните места по граничните пунктове и затягане на правилата за влизане в морето в крайбрежните райони. Властите дори са наредили “да се изгарят морски боклуци”.
Решението на Пхенян за намаляване на вноса от Китай е повлияло на търговията в другата посока. Митническите данни от Пекин през октомври показаха, че китайският внос от Северна Корея намалява със 74% на годишна база. Това принуждава индустриите в Китай, като производителите на коса и перуки, да търсят евтина работна ръка другаде.
Китайските фабрики за коса често възлагат интензивен ръчен труд в Северна Корея, изпращайки суровини и плащайки на севернокорейски компании да накарат работниците им да довършат продуктите. Но тъй като границата между Северна Корея и Китай беше затворена през януари, за да се предотврати разпространението на Covid-19, търговският поток пресъхна и цените скочиха.
Защо Северна Корея не може да си позволи огнище
Северна Корея беше една от първите страни в света, които затвориха границите си, когато новината за COVID-19 се появи от Ухан, Китай. Почти всички пътувания в страната са прекратени скоро след това и това лято град Кесон е поставен под блокировка след съобщения, че дезертьор може да е донесъл вируса. Севернокорейските държавни медии редовно носят парчета, напомнящи на хората си за важността на спешната му защита – епидемична кампания.
Експертите смятат, че бдителната реакция на Пхенян е налице, тъй като режимът на Ким осъзнава колко много проблеми би имал, задържайки пандемия, която е обзела някои от най-добрите здравни системи в света.
Разпадащата се здравна инфраструктура на Северна Корея е малко вероятно да отговаря на задачата да лекува голям брой пациенти, болни от вирус, който глобалната здравна общност все още не разбира напълно. Северна Корея вече има проблеми с лечението на други инфекциозни заболявания като туберкулоза.
Дезертьорите, които са избягали от страната, както и техни помощници, които са се явили доброволно там, казват, че болниците и медицинските заведения в Северна Корея често са полуразрушени и им липсва подходящо оборудване и лекарства. Хората, избягали по време на глада от 90-те години, споделят истории за ампутации, направени без упойка, или лекари, продаващи лекарства с цел лупуване на храна, за да оцелеят.
Пхенян не е признал публично нито един случай на COVID-19 в своите граници, но мнозина се съмняват, че инфекциозна болест, която е убила повече от 1,4 милиона души по света и е заразила 62,6 милиона души, не е попаднала в Северна Корея.
Евънс Ривър, бивш помощник-държавен секретар на САЩ за Източна Азия и Тихия океан, смята, че последните стъпки, предприети от режима на Ким, “предполагат, че и без това сериозната ситуация в лицето на пандемията се е влошила много”. Ривър каза, че ситуацията в Северна Корея изглежда особено ужасна поради комбинация от фактори, които пандемията изостря: тежко време, потенциален недостиг на реколта, въздействието на международните санкции и спиране на търговията с Китай. Това са основните предизвикателства, с които Ким трябва да се справи, докато страната му се подготвя за важно заседание на управляващата Работническа партия през януари, където се очаква да бъде обявен нов петгодишен план за действие на страната. Ривър беше категоричен:
“Фактът, че получаваме толкова много доклади, които предполагат, че е имало масивна блокировка и репресии и възможни екзекуции, ми подсказва, че нещо значимо се случва. И това не предвещава нищо добро не само за икономиката на Северна Корея, но и за способността на много хора да се справят ежедневно в Северна Корея.”
“Това е доста сериозна ситуация за севернокорейския лидер и това също може да обясни относителната тишина, която наблюдаваме от Северна Корея след изборите за президент в САЩ. Те може би сега са насочили погледа си навътре и се опитват да разберат как за да преминем през следващите няколко месеца.”
Северна Корея все още не е коментирала победата на новоизбрания президент Джо Байдън на изборите в САЩ. Байдън вероятно ще подходи към преговорите с Пхенян много по-различно от президента Доналд Тръмп, който установи лични отношения с Ким с надеждата, че това може да доведе до дипломатически пробив.
