В средата на миналия век противници, които не се срещаха достатъчно често, за да бъдат ясни претенденти, насрочваха „битки“, за да разтърсят ръждата, пише „Politico“. Мениджърите им избираха такива лица, които биха могли да предизвикат техния човек по начин, който да разкрие слабостите му и да покаже коя част от играта му се нуждае от повече тренировки.
Президентът Джо Байдън се нуждае от настройка. Той е твърд, когато говори на катедрата. Когато е отпуснат, 80-годишният държавен глава може да прави грешки, като казва, както направи през изминалата седмица, че руският президент Владимир Путин „губи войната в Ирак“, когато има предвид Украйна, или възкликва безсмислено „Боже спаси кралицата, човече“, на митинг за контрол на оръжията. Английският език никога не е бил негов приятел, така че е логично неговите мениджъри и помощници, да ограничат излагането му пред пресата. Никой президент след също толкова слабия Роналд Рейгън не е провеждал толкова малко пресконференции.
Байдън има съперници, разбира се, но Мариан Уилямсън и Робърт Кенеди младши не са правилните партньори, които да го подготвят за това, което ще бъде последното му изборно състезание. Със слаб рейтинг на одобрение, който го поставя близо до Доналд Тръмп в най-лошата му форма, Байдън се нуждае от основен опонент, който може да го подготви за общите избори през 2024 г., някой, който може да го накара да докаже, че все още може да се хвърли и да победи всеки републиканец, срещу когото се изправи. Ако Байдън не може да надвие достоен демократ в първичния сезон, той няма работа да влиза в официалната надопревара.
Кой може да бъде този претендент? Тъй като партиите са склонни да мислят за своите президенти като за царе, а не просто за слуги, рядък е политикът, който ще се изправи срещу партийния си лидер само за забавление. Детронирането на избран действащ президент от собствената му партия не се е случвало от Франклин Пиърс насам, така че плашещите шансове в крайна сметка отменят способните кандидати. Вътрешнопартийният аргумент срещу първичното избиране на президента отбелязва как през последните десетилетия такива претенденти не успяха да спечелят и само отслабиха действащия държавен глава до степен, в която той загуби действителните избори (Роналд Рейгън срещу Джералд Форд; Тед Кенеди срещу Джими Картър; Пат Бюканън срещу Джордж Х. У. Буш). В крайна сметка победата е всичко в политиката.
Байдън представя различен случай. Не всеки възрастен човек, който иска да бъде президент, трябва да бъде поставен на лед и избутан в морето. Има 80-годишни, които притежават нужните умения управляват Белия дом, а именно – Уорън Бъфет, Чарлз Кох, Майкъл Блумбърг, Нанси Пелоси, Антъни Фаучи, Ралф Надер, Санди Куфакс. Но тежестта трябва да бъде върху Байдън да докаже, че е достатъчно умствено и физически пъргав, за да свърши работата за още един мандат, преди да му бъде позволено да се кандидатира срещу най-доброто, което републиканците могат да предложат.
Републиканската партия до голяма степен се нарежда зад Тръмп, но поне нарастващ брой амбициозни републиканци налагат той да проведе истинска първична кампания, вместо да му се кланя.
Демократите трябва да имат същия кураж. Губернаторът Гавин Нюсъм от Калифорния вече се държи като президент в изгнание, като предлага нова конституционна поправка за контрол върху оръжията, работи за забрана на колите, задвижвани с газ и заплашва да арестува губернатора на Флорида Рон ДеСантис за отвличане на мигранти.
Подобно на Нюзъм, Пете Бутгиг също е заявил президентските си амбиции. Със сигурност няма момент, в който той да не мисли да стане президент, така че защо да не действа според тези инстинкти, същите, които го изстреляха от кмет в центъра на града до министър на транспорта? За смесване на спортни метафори, Бутиджиг може да бъде заекът на Байдън в първичните избори, бягайки толкова силно и толкова бързо, че Байдън ще ускори темпото и ще покаже на съмняващите се собствената си младежка издръжливост. И Нюзъм, и Бутгиг така или иначе ще стартират през 2028 г., така че защо да не започнем още сега? Щяха да му направят услуга, като го закоравят.
Благодарение на COVID-19 голяма част от кампанията на Байдън през 2020 г. беше виртуална, така че 2024 г. ще бъде по-натоварваща за президента. Има възможност той да бъде недееспособен заради инсулт, сериозно пострадал при някое от честите си падания или просто да умре някоя вечер.
На никого не се дава още един мандат само, защото е завършил първия си. Всеки трябва да се бори за това да ръководи партията си. А и страната.
